三眼冥貓最早傳說誕生在1500年前左右,與諦聽、三頭業犬同為地藏王菩薩坐下三獸。
傳聞三眼冥貓通體黑色,身材與野貓大小差不多,生性兇惡、冷漠。因人心邪惡、淫慾等負面情緒所生,是人心的產物。好吃幼童,作惡陽間。有說法,三頭業力犬比三眼冥貓出現更早。後1300年前被地藏王菩薩降服收於坐下,與諦聽、三頭業力犬共稱為幽冥三獸,同在安徽九華山地藏王菩薩道場修行。
在冥界任職判官差不多,主提典審辨別人心善惡為主。民間有黑貓的傳說,據說黑貓有驅邪、鎮宅作用,可能也是後人根據三眼冥貓臆測而來。
又傳聞600年前突然從冥界失蹤,說法一是受地藏王菩薩點化投胎人間傳法;說法二是愛慕俗塵偷跑,被打入人間重修。
還有奇聞說,東北很多出馬仙也曾有聽聞。