工作原理
自耦變壓器是輸出和輸入共用一組線圈的特殊變壓器。升壓和降壓用不同的抽頭來實現，比共用線圈少的部分抽頭電壓就降低，比共用線圈多的部分抽頭電壓就升高。其實原理和普通變壓器一樣的，只不過他的原線圈就是它的副線圈，一般的變壓器是左邊一個原線圈通過電磁感應，使右邊的副線圈產生電壓，自耦變壓器是自己影響自己。自耦變壓器是只有一個繞組的變壓器，當作為降壓變壓器使用時，從繞組中抽出一部分線匝作為二次繞組；當作為升壓變壓器使用時，外施電壓只加在繞組的—部分線匝上。通常把同時屬於一次和二次的那部分繞組稱為公共繞組，自耦變壓器的其餘部分稱為串聯繞組，同容量的自耦變壓器與普通變壓器相比，不但尺寸小，而且效率高，並且變壓器容量越大，電壓越高．這個優點就越加突出。因此隨著電力系統的發展、電壓等級的提高和輸送容量的增大，自藕變壓器由於其容量大、損耗小、造價低而得到廣泛套用。
在一個閉合的鐵芯上繞兩個或以上的線圈，當一個線圈通入交流電源時（就是初級線圈），線圈中流過交變電流，這個交變電流在鐵芯中產生交變磁場，交變主磁通在初級線圈中產生自身感應電動勢，同時另外一個線圈（就是次級線圈）中感應互感電動勢。通過改變初、次級的線圈匝數比的關係來改變初、次級線圈端電壓，實現電壓的變換，一般匝數比為1.5：1~2：1。因為初級和次級線圈直接相連，有跨級漏電的危險。所以不能作行燈變壓器。
特點
(1)由於自耦變壓器的計算小於額定容量，所以在同樣的額定容量下，自耦變壓器的主要尺寸較小，有效材料（矽鋼和導線和結構材料（鋼材）都相應減少，從而降低成本。有效材料的減少使得銅耗和鐵耗也相應減少，故自耦變壓器的效率較高。同時由於主要尺寸的縮小和質量的減小，可以在容許的運輸條件下製造單台容量更大的變壓器。但通常在自耦變壓器中只有k≤2時，上述優點才明顯。
(2)由於自耦變壓器的短路阻抗標麼值比雙繞組變壓器小，故電壓變化率較小，但短路電流較大。
(3)由於自耦變壓器一、二次之間有電的直接聯繫，當高壓側過電壓時會引起低壓側嚴重過電壓。為了避免這種危險，一、二次都必須裝設避雷器，不要認為一、二次繞組是串聯的，一次已裝、二次就可省略。
(4)在一般變壓器中。有載調壓裝置往往連線在接地的中性點上，這樣調壓裝置的電壓等級可以比線上端調壓時低。而自耦變壓器中性點調壓側會帶來所謂的相關調壓問題。因此，要求自耦變壓器有載調壓時，只能採用線端調壓方式。
結構特徵
自耦變壓器是一種單圈式變壓器。一、二次側共用一繞組繞制，其變壓比是固定的。與同容量的一 般變壓器相比較，具有結構簡單、用料省、體積小等優點，尤其在變壓比接近1的場合顯得特別經濟。所以在電壓相近的大功率輸電變壓器中用得較多，此外在10kW 以上異步電動機降壓起動箱中得到廣泛使用。
