簡介
明代中後期，茶陵詩派的核心人物，詩人、書法家、政治家。歷任弘治朝禮部尚書兼文淵閣大學士
生平
幼習書法， 4歲能寫徑尺大字，代宗曾召試，喜而抱至膝上，賜果鈔。英宗天順八年(1464)進士，授編修。後任侍講學士、東宮講官。孝宗時任太常少卿，上書議時政得失，多有匡正，擢升禮部右侍郎，入內閣專典誥敕，閣中疏草多出其手。弘治八年(1495)，直文淵閣參預機務，累遷太子少保、禮部尚書兼文淵閣大學士，為朝廷重臣。武宗立，太監劉瑾專權，老臣、忠直官員放逐殆盡，屢遭迫害，獨李東陽依附周旋，委蛇避禍，頗為當世氣節之士所不滿和非議，但他未曾助紂為虐，反"潛移默奪，保全善類，天下陰受其庇"（《明史·李東陽傳》），遭劉瑾迫害的官員,東陽皆委曲匡持,或明或暗地盡力保護和營救。後劉瑾誅，李東陽上書責己"因循隱忍，所損亦多，理宜黜罷"，帝慰留之。贈太師。死後諡文正。
明永樂、成化間，文壇流行"台閣體"，內容貧弱冗贅，形式典雅工麗，文運極衰。至弘治中期，前七子起,"文必秦漢,詩必盛唐"，復古文學運動取代了"台閣體"。李東陽上承台閣體,下啟前後七子,在成化、弘治年間，以朝廷大臣地位主持詩壇，獎勵後進，頗具聲望及影響，形成了以他為首的"茶陵詩派"。其散文追求典雅流麗，主張師法先秦古文，未脫台閣體風；其詩則力主宗法杜甫，強調法度音調，又寫擬古樂府詩百首，已開前後七子創作趨向之先河，對前後七子有明顯影響。
李東陽的詩作以擬古樂府較著名，詠懷史實、抒己感慨,或指斥暴君虐政,或同情人民疾苦。如《築城怨》，極寫秦始皇時事:"築城苦,築城苦,城上丁夫死城下,長號一聲天為怒,長城忽崩復為土。"又如《三字獄》,指斥秦檜以"莫須有"三字害岳飛："三字獄,天不服,服不服,殺武穆。□臣敗國不畏天,區區物論真無權！"它如《易水行》、《淮陰嘆》、《明妃怨》、《五丈原》、《馬嵬曲》、《金字牌》等，筆涉秦始皇、荊軻、韓信、王昭君、諸葛亮、楊貴妃、岳飛等眾多古人古事，所論皆較中肯深刻而正氣凜然。樂府詩外，多為應酬題贈之作，無可取。其餘五七言詩尚有佳作，如《春至》，憂國憫民，深嘆"東鄰不衣褐，西舍無炊煙。農家望春麥，麥種不在田。流離遍郊野,骨肉不成憐",致使自己"對食不能餐"。又如《寄彭民望》、《風雨嘆》等，感時傷世，道己深情。他的詩亦長於寫景抒情，能於平淡詞語中出清新意境。如《北原牧唱》："北原草青牛正肥，牧兒唱歌牛載歸。兒家在原牛在坂，歌聲漸低人更遠。山蒼茫，水清淺。"又如《夜窗聽雨》寫夜雨靜謐與聽雨遐想，讀來如身臨其境。李東陽散文包括賦、序、記、論、傳、雜著、題跋、狀疏等，其中以記、傳、雜著較佳。如《游西山記》、《聽雨亭記》、《記女醫》等，或寫建築，歷歷在目；或寫雨景，描繪入微；或寫不學無術、騙取錢財之"女醫"，剖析至深。其文流暢典雅，說理有力，師先秦古文之意可見。又有《懷麓堂詩話》一卷，論詩多附合嚴羽，較偏重音調、用字、結構而較少涉及內容，對剽竊模擬之作，極以為非。
李東陽為官50年，史稱其"坐擁圖書消暇日"，故著作頗多。曾於孝宗時奉旨任總裁官,撰《明會典》180卷，史料豐富。又著《新舊唐書雜論》 1卷，摘唐史事跡，辨其是非，前人評其多為影射或藉以自明心跡之處。清康熙時茶陵州學正廖方達集李東陽詩文，成《懷麓堂集》,今存，刊為100卷，計詩30卷、文60卷、雜著10卷。集前有李東陽"自序"，是李為擬古樂府所作，廖方達移此為全集序。
作品賞析
李東陽論詩聲、色並重，他認為詩歌的較高境界應該是"詩必有具眼，亦必有具耳。眼主格，耳主聲。聞琴斷知為第幾弦，此具耳也。月下隔窗辨五色線，此具眼也。"他要求以此為準繩來辨別唐音、宋調："試看所未見詩，即能識其時代格調，十不失一，乃為有得。"他推崇盛唐詩特別是杜甫詩，就要求人們先知唐調："長篇中須有節奏，有操有縱，有正有變，若平鋪穩布，雖多無益。唐詩類有委曲可喜之處，惟杜子美頓挫起伏，變化不測，可駭可愕，蓋其音調與格律正相稱，回視諸作，皆在下風。然學者不先得唐調，未可遽學杜也。"(以上引文皆見《懷麓堂詩話》)正因為李東陽有這樣的理論主張，所以他的山水詩的創作不僅注重色澤耀眼，而且注重音調和諧。
由於李東陽長期生活在北京，京城內外的自然山水也就成為他欣賞創作的對象。他曾頗有激情地描繪過《京都十景》，其中有一首這樣寫道：薊門城外訪遺蹤，樹色煙光遠更重。飛雨過時青未了，落花殘處綠還濃。路迷南郭將三里，望斷西林有數峰。坐久不知遲日霽，隔溪僧寺午時鐘。
--《京都十景·薊門煙樹》
以"蹤"、"重"、"濃"、"峰"、"鍾"為韻腳，讀來琅琅上口，宛轉自然；詩人注重"青"、"綠"色彩的描繪，也能激發讀者詩意化的想像。李東陽不僅能滿懷激情地描繪京城山水，而且能自覺地從京城山水中得到一種愉悅和省悟，使其精神進一步地升華，例如他的《西山十首》中的第五首：
長為尋幽愛遠行，更於幽處覺心清。柢園樹老知僧臘，石壁詩存見客名。望入樓台皆罨畫，夢驚風雨是秋聲。人間亦有無生樂，化外虛傳舍衛城。
從人間的自然山水中就能領悟到樂趣，它成為對抗佛教虛無縹緲的宣傳的最好辦法。這就是詩人所說的"幽處覺心清"。從李東陽的京城山水詩中，不難領悟出一位官高事閒、雍容華貴的士大夫丰采。
李東陽曾三次短暫的離京外出，可以說是眼界大開，使其山水詩創作更為豐富多彩。成化八年(473)，李東陽"乞歸展墓"，回原籍祭拜祖塋，得到了皇帝的批准。這是他第一次離開北京外出。他二月出發，八月回京，在茶陵呆了十八天。來迴路上，他飽覽了祖國大好山河，遊歷了許多名勝古蹟，促使他山水詩創作的詩興大發，正如他自己所云："方吾舟之南也，出東魯，觀舊都，上武昌，溯洞庭，經長沙，而後至。其間連山大江，境象開豁，廓然若小宇宙而游混茫者，信天下之大觀也。既而下吉安，歷南昌，涉浙江，經吳會之墟，則溪壑深窈，峰巒奇秀，千變百折，間見層出，不知其極。柳子厚所謂曠與奧者，庶幾其兩得之。其間流峙之殊形，飛躍開落之異情，耳目所接，興況所寄，左觸右激，發乎言而成聲，雖欲止之，亦有不可得而止矣。"(《南行稿序》)這次外出使李東陽山水詩創作的風格更為多樣化、豐富化。他能寫出氣勢磅礴的《長江行》：
......奇形異態不可以物象，但見變化無終窮：或如重胎抱混沌，或如浩氣開穹窿；或如織女抱素練，或如天馬馳風鬃；空山怒哮飽後虎，巨壑下飲渴死虹；或如軒轅鑄九鼎，大冶鼓動洪爐風；或如夸父逐三足，曳林狂走無西東；或如甲兵宵馳聚嘯滿山谷，或如神鬼晝露萬象出入虛無中。吁嗟乎，長江胡為若茲雄，人不識無乃造化之奇功。......
給人以一種雄奇奔放的陽剛之美的感受。他還能寫出具有"曠與奧"這種美的類型的《江中怪石》：
突兀山城抱此州，江間怪石擁戈矛。隨波草樹愁生罅，駭浪蛟龍卻避流。豈有喜曉能砥柱，只多衝折向行舟。憑誰一試君山手，月落江平萬里秋。
這些山水詩能給人們如此多樣的審美感受，這是李東陽在京城無法想像和創作的，這充分說明"江山之助"的重要性。
成化十六年(48)，李東陽又外出一次。這次外出是以翰林院侍講的身份，兼任應天府(南京)鄉試考試官。這次去南京時，由於"登舟兼程以經"，又"恐妨職事"，所以沒有心情欣賞山水進行創作。等到考試完畢，他才"延訪燕會，或登名山，歷勝地，輒有詩"。他還舟北上時，"遇石頭，沿大江，絕長淮，觀呂梁百步之壯，溯天津潞河之深，遠歸眺太行，數千里縈抱不絕，於是盡得兩京之形勝，神爽飛越，心胸開盪，煙雲風雨之聚散，禽魚草木之下上開落，衣冠人物、風土俗尚之殊異，前朝舊跡之興廢不常者，不能不形諸言。"(《北上錄自序》)這次外出，也許由於年歲漸長，因而所寫的山水詩作寄寓的感慨較為深沉一些，如在南京時寫的《登清涼寺後台》：
虎踞關高鷲嶺尊，四山環繞萬家村。城中一覽無餘地，象外空傳不二門。人世百年同俯仰，江流中古此乾坤。南都勝概今如許，歸與長安父老論。
又如他離開南京時寫的《望龍潭驛》：
谷口斜通驛，山根半入江。磴雲朝拂翠，岩雨夜聞淙。水靜帆來
穩，天空鳥去雙。向來羈泊地，幽思繞離缸。
這些詩都能引發讀者一些理性化的思索，決不僅僅停留在表面化欣賞山水上。
弘治十七年(504)，李東陽又得到一次外出的機會。這是他第三次離京外出。原來，弘治十二年孔廟受災被毀，皇帝命令重建，到此年完工。於是弘治皇帝命令李東陽去孔廟祭祀。他四月出發，五月回京，"自發軔至返棹，為日四十有七。"這次外出，由於有政治任務在身，一路上注意訪察民情，"訪之道路，詢之官吏"，因而沒有過多時間遊山玩水，山水詩創作也隨之減少。即使有一些描寫山東山水的詩篇，其憂國憂民的情緒仍然貫穿其中。如其《望岳》一首長詩，一方面描寫了"半空翻碧浪，平陸走蒼龍。紫愛沾嵐濕，青憐潑黛濃"的泰山景觀，一方面又發出"歲旱當憂國，民勞恐病農"的感喟。從這些山水詩不難看出，李東陽是一位具有"民本"思想的、較為正直的封建官吏，即使描山畫水，他也總是忘不了國事民瘼。
