丁允元，字叔中，又字牧中，江蘇常州宜興人。丁允元來潮後，沒有唉聲嘆氣，一蹶不振，而是四處察訪民情，了解潮州社會、歷史、地理環境，當看到韓江江闊舟少，每有爭渡現象，若遇惡劣天氣，過江之險如履薄冰。丁允元看在眼裡，急在心頭，遂於南宋孝宗幹道六年（1170年），倡儀籌建“湘子橋”。椐《潮州府志》載，丁允元慷慨認建西段五座橋墩，並在橋上建亭閣，又發動地言人士捐款，終於建成九座橋墩，縮短了江面水路，方便了舟渡，潮人感其功德，特稱該橋西四段為“丁公橋”以作紀念。
又據《潮州府志》載，丁允元一向重視教育，敬重賢能。南宋淳熙十六年（1189年），他認為位於城南的“韓文公廟”低矮破陋，不足以表達潮人對聖賢的崇敬之情，遂將“韓文公廟”遷至橋東筆架山，並以趙德陳堯配祀，題匾為“忠佑廟”。“忠佑廟”即是現在的“韓文公祠”。該祠是我國現存的歷史最久遠、保存最完整的紀念唐代大文學家韓愈的專祠。丁允元為官清正，德高澤廣，故後人逐級中奏朝庭，於是皇帝欽賜“崇祀名宦”、“配享韓廟”，按國家典禮享春秋二祭。1989年，潮州市人民政府主持韓祠重修工作，丁氏旅泰宗親遂集資港幣25萬元，建“丁允元亭”於韓祠右側，此乃丁公遷祠800周年的又一盛事。
丁允元身為進士，他深諧教育對於潮州的發展是何其重要，為了改變當時潮州落後而又不合理的教育體制，他創置六齋，資儒興學，撥田租三百六十五石為教育專款。還在橋東涸溪創建一個“文祠書院”，後稱“文昌祠”（現已被毀）。為潮州的教育事業做出不可磨滅的貢獻。
丁允元治潮功績卓著，無論韓祠內的“建允元亭碑記”；還是當時南宋高官劉坦之（劉按察）蒞潮視察丁允元政績時，所作的《游西湖山偕丁牧中而作》（該詩位於西湖葫蘆山南麓南岩寺後石刻群）；還是丁允元墓邊的“德政碑文”；還是當時的《潮州府志》；均有詳盡記載。丁允元去世後，墓葬潮安縣磷溪鎮西坑路口鳳地，1989年，該墓被潮州市人民政府公布為“市級文物保護單位”。
丁允元治潮期間，勤政愛民，後因元兵作亂，士庶攀留，遂立籍海陽（潮州市），創仙田鄉，故潮州丁姓，皆為丁允元後裔。丁氏子孫繁衍，代出英才。潮州聞名全國的名宦----江蘇、福建巡撫丁日昌，便是其中之佼佼者。丁氏後代素有尊祖敬宗的傳統，明朝萬曆壬午年（1582年），丁氏十三代孫塘邊少峰公等倡建“丁代大宗祠”，以紀念丁允元。該祠位於潮安縣磷溪鎮仙田鳳地。坐東北向西南偏南15°（即坐艮向坤兼醜未，丁丑丁未分金一線），祠宇面寬28.8米，進深43米，建築面積約1240平方米。祠貌峻偉主，氣勢軒昂。祠主體為三進格局，兩走廊，曰蘭、桂巷，門樓有三門四壁，門額面刻“丁宦大宗”四個鎦金大字。大門左右有一對頗大的石鼓，石鼓底座有精美的石雕，大門兩邊是兩個偏門。大門石刻聯“宮紀太常、五馬清風余鳳水；績崇名宦，千秋諲祀薦仙田。”為明朝禮部尚書黃錦於1654年作並書。祠前馬面門聯“宋室忠卿第；嶺南世宦家。”充分顯示了丁允元及其家族的顯赫名聲。門樓屋頂為八滴水結構，屋脊上面原有三亭榭、四樓閣，其中聖旨亭意思是“坐騎必下”。樓閣互亘荷塘，塘上虹形左橋樑互相通串，甚為精緻。祠內雕樑畫棟，古色古香，花鳥蟲魚，惟妙惟肖、嵌瓷雕塑，栩栩如生，金漆木雕，巧奪天工，紅梁綠桷，氣派大方。祠內懸掛匾額16塊：“諫草傳芳”、“祖孫繩武”、“欽點狀元”、“解元”、“大夫”、“父子濟美”、“文材郎”、“拔元”、“慶衍同源”、“文魁”……真是琳琅滿目、舉不勝舉。祠內對聯“仙喜佛悲道本無外；田良池美樂在其中。”“德教留棠蔭，橡樹祠邊分俎豆；文明兆夢，仙田村里蔚衣冠。”等11對，對仗工整，語句甚佳。祠各進脊頂塑有“雙鳳朝牡丹”，“福祿壽全”等塑像，祠前現有四對旗桿，頗為壯觀。祠前還有兩株百年榕樹，鬱鬱蔥蔥、根深葉茂、枝幹粗壯、生機勃勃。祠前在一泓清水，每當晚霞撒落水面，波光粼粼、魚蝦歡舞，一派盎然生機，真是“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”。早晨，水面靜得象一位神秘的老者在輕輕地訴說著他400多年來的酸甜苦辣，沒有半點雜聲。站在對岸的廣場上，回望整座祠宇，祠宇巍峨壯觀，富麗堂皇。門前二棵古榕，更象二位忠誠的衛士，日日夜夜守衛著為紀念這位在朝忠正直諫、蒞潮仁德愛民的丁允元而建的“丁宦大宗祠”。
丁允元(1602～1671)，字長仁，號右海，日照濤雒人。減輕民眾負擔，使百姓得以活命。他為官清廉，任姑蘇太守時，百姓稱頌為“賠錢太守。”在主持科舉考試時，嚴禁舞弊，所錄取的人才後來都有一定成就。丁允元任職後期，正值清廷剛剛建立，他嚴格要求官吏熟習典章，遵紀守法，愛護百姓。任廬州道時，奉旨丈量土地，同僚多虛報地畝，他查清數目，據實呈報，不以增加土地而邀功請賞。當時冤獄迭起，株連甚多，他大膽糾查冤案，曾為兩千餘人保全了性命，但卻受到撫軍的誣陷，被就地免職。不久，真相大白，朝廷補他為榆林道台。這時，他已對官場厭倦，便以母親年邁為由，回歸故里。
