由來
一級電影既然已經引起國際上的關注，又要對本土電影製作者和觀眾做出交代，再加上其時香港民主自由度的進一步寬鬆，於是香港行政局與立法局迅速成立專責小組，審議新擬的《電影檢查條例草案》，並將《電影三級制》包括進此草案之內。1988年11月10日，《1988年電影檢查條例草案》正式生效，香港亦從這一天起實行“I級”（核准對任何年齡的人上映）、“II級”（核准對任何年齡的人上映，但在影片有關的宣傳資料上要註明“不適合兒童”）、“III級”（核准對年滿十八歲的人上映）的“三級制”。同年12月1日，香港第一部被評為III級片的《黑太陽731》公映。
之後，香港電檢尺度開始大幅度寬鬆，雖然由此導致大批渲染暴力和色情的影片泛濫成災，不過，在另一方面，香港電影人亦獲得了更為自由的創作空間，同期拍出的突破題材禁忌的佳作不斷，因此，1989至1995年堪稱香港電影史上最繁榮的時期。
到了1995年，香港電檢處又將“三級制”改為“四級制”，具體變化主要是根據裸體、性、暴力、粗口與恐怖的成份輕重不同，將原有的“II級”一拆為二，分為“IIA級”（兒童不宜影片）和“IIB級”（青少年及兒童不宜影片）。其餘的“I級”和“III級”均無變化。此後在香港上映的影片皆依據“四級制”接受電檢，直至今日。對於分屬這四個級別的香港電影，很多朋友最熟悉、最感興趣的是自然III級片了，是不是因為夠刺激呢？但看得最多的恐怕還是IIA級和IIB級電影。而實際上，根據香港電影分級制度電檢出的I、IIA、IIB、III級影片也並不象許多人想的那樣，只是根據裸露色情程度進行劃分。——儘管它的作用確實占了很大部分，但這裡面的“貓膩兒”又豈只色情那么簡單？
分析
I級
或許在內地電影人眼中，拍“適合所有年齡人士”看的I級片再容易不過了。想想看，內地這么多年來，拍電影的標準一直是老少鹹宜，電影送審的原則也是以七歲以上兒童理解能力為準繩的。就算是III級片咱拍不了，還弄不成一部I級片？但事實卻是香港的I級片少得可憐，每年只有幾部而已。原來香港電檢處對I級片評定極嚴，不僅絕不允許裸露鏡頭出現，而且內容與性有關的詞句或助語詞，或僅是香港部分犯罪集團慣用的術語，都不得在第I級影片中出現。還有以表現愛情為主的影片通常是不能被列入I級的，除非是表現青少年朦朧萌動的清新愛情，比如《初戀拿喳面》。但這只是少數的例外而已，像去年Twins主演的《這個夏天有異性》雖然是與前者同類的清新愛情片，卻也不能被列入I級。相比之下，內地所謂“老少皆宜”的電影評審尺度就未免太寬了些，當年筆者還是小學生的時候，就曾在電影院裡看過香港的第一部III級片《黑太陽731》。而學校也曾組織我們觀看愛國主義教育戰爭片《大決戰》，但這部電影在香港上映時卻因暴力鏡頭過多而被列為III級。——如此一來，我們這輩70年代生人豈不是都在學生時代看過香港電檢的三級片了？說到香港最賣座、最受歡迎的I級片，卻不是什麼青春片和卡通片（《小倩》、《麥兜故事》），而是表現中年婦女生活的《女人四十》（許鞍華導演）和將老年與童趣相結合的《嬤嬤帆帆》（陳可辛導演）。在這兩部電影中我們皆可以體會到家庭的艱辛和溫馨，感受到人與人之間的溝通與理解。這對任何年齡人士而言，都是應該珍惜的。因此《女人四十》和《嬤嬤帆帆》的I級標準可謂實至名歸。
IIA級和IIB級
在三級制還沒有改成四級制以前，成龍與周星馳的電影都被香港電檢處列為II級片，即兒童不宜。但從1995年II級一拆為二，分為IIA級和IIB級後，成龍的影片便都被列為IIA，而星爺的影片則多被列為IIB。這就意味著12歲到18歲之間的青少年還能看成龍的影片，周星馳的影片卻是兒童及青少年皆不宜了！
按照香港電檢處的分級規定，帶有輕微性含意或粗鄙言語的助語詞，可在IIA級影片出現，但出現次數不能太多及須配合劇情。IIA級影片在處理裸露鏡頭時，則必須小心審慎，不得出現露骨的情慾鏡頭，至於在IIA級影片中出現的暴力鏡頭，亦與裸露鏡頭做同等處理。由此而來，我們就不難看出，成龍的影片儘管充斥著激烈的動作打鬥，但因貫徹了龍哥提出的對白不講粗口，動作不能血腥暴力的原則，真正的暴力場面並不多。另外，儘管龍哥有在自己影片中赤身露臀的“癖好”（比如《簡單任務》、《特務迷城》等），卻難得的皆是為劇情發展服務，沒有游離於情節之外，只為搞笑，沒有情慾效果，因此被列為IIA級倒也合情合理。
而周星馳的影片之所以屢屢被列為IIB級，除了有些場景搞笑得過於暴力外（比如《喜劇之王》的扇耳光、《少林足球》中誇張暴力的足球之戰等），主要是因為粗口太多，尤其是與性有關的。其實以前香港未實行電影分級制時，電檢對粗口控制極嚴，現實生活中隨處可見的“TMD”，硬是不準在銀幕上出現！與之對照的卻是對西片的粗口大開綠燈，或許他們是因為老外罵人的語言遠沒有國人的奇思詭辯，認為其粗口之枯燥單調根本不足道，才睜一隻眼閉一隻眼吧。而如今，粗口雖然在銀幕上解禁，卻也要被列為IIB級和III級才成。
雖然IIB級和III級在裸露程度的審定上還有差異，但在情慾效果方面卻足可以劃等號了。去年一部被列為IIB級的電影《偷窺無罪》，儘管片中的赤裸肉帛戰雖然激情肆意，但在麥子善的妙手剪輯下，卻看不到任何實質性露點鏡頭，因此順利通過香港電檢部門的審查，從而被定為IIB。而王晶之所以極力避免自己的影片被定為III級片，主要考慮的是影院上映數量和觀眾階層問題，如果被定為III級的話，則只能在有限的幾家電影院上映，同時也會失去未滿十八歲的青少年觀眾，這樣一來就會影響票房收入。因此王晶同志就只好不顧後果的將本是III級水準的影片硬拉到IIB等級上來，其用心不可謂不毒啊。
III級
與香港I級、IIA級、IIB級電影對未成年人只有勸喻義務、沒有強制權利不同，III級片的年齡限制則會嚴格按照法例強制執行，否則便是違法行為。這主要是III級片的暴力、恐怖、色情甚至粗口過多所致，成年人看了尚且不一定把持得住，更何況青少年兒童了。
近10幾年來，香港拍攝了大量的III級電影，僅在1991年送檢的1337部中外影片中，被列為III級的比重居然達到42%！而這其中賣弄色情、暴力的影片占了絕大部分。但即便是那些情慾中糾纏著暴力，粗口與搞笑齊飛，恐怖與誘惑並存的III級片，其題材選擇、情節設定、人物刻畫等方面的匠心獨具、靈活多變還是很值得稱道的。比如《玉蒲團之偷情寶鑑》、《玉女心經》、《燈草和尚》、《滿清十大酷刑》中加入的許多武俠和神怪元素；《羔羊醫生》、《人肉叉燒包》、《滅門慘案之孽殺》貫穿警察與罪犯鬥法的商業破案模式；《擋不住的瘋狂》、《整容》注重對極端的偶像崇拜及整容等社會焦點問題的討論等，都使得這些三級電影更趨向主流化，其影響力亦不弱於其他類型電影。另外前面已經提過，香港III級片種絕不只是色情的代名詞那么簡單。而香港電檢處對III級片的劃分標準也考慮了多方面因素。將張之亮的《籠民》（獲第12屆香港電影金像獎最佳影片）定為III級，表面上是因為粗口過多，實際上卻是忌諱該片對香港底層市民悲慘生活的揭露。而《古惑仔》系列自第四集《戰無不勝》開始被列為III級，則是由於前三集對青少年有不良的社會導向，雖然它的暴力場面遠及不上吳宇森的槍戰片，但槍械畢竟不是任何人都能搞到的，而水果刀卻是家家都有的。
“保護青少年不受污染，增加成年人選擇的自由度”——恐怕各國實行電影分級制度的根本目的就在於此。在這方面，香港於後者做得較為成功，但“保護青少年”就比西方要差得多了，美國有成人店和X級影院制度，可以防止色情任意擴散。香港不僅沒有相應的配套條件，對III級片的宣傳廣告更會經常充斥各種大報，進而家喻戶曉。如此明目張胆的登堂入室，不知會對電影人的創作心態產生什麼樣的影響，而對香港電影業的發展究竟是幸，抑或不幸呢？
