劇情簡介
黑暗的洞穴中，一個渾身骯髒的年輕身影驚恐尖叫。呼天天不應叫地地不靈，一瞬間，暗黑中的某種東西野蠻地將她撕裂...... 幾天前的墨西哥城，陽光燦爛白雲朵朵。傑夫（喬納森·塔克）和艾米（珍娜·馬龍）、艾瑞克（肖恩·阿西莫）和史黛茜（勞拉·蘭姆西），這兩對美國情侶正享受著大學之前的瘋狂假期。傑夫就快進入醫學院，而有些懦弱、嘰喳的艾米很擔心這將會使他倆戀情告急；艾瑞克和史黛茜則沒那么多擔憂，盡情享受著性福時光。假期的最後一周，在游泳池邊閒得無聊的四人，偶然結識了德國遊客馬休斯（喬·安德森）。 馬休斯的弟弟前幾天和新認識的女朋友跑去了一處偏僻的考古挖掘地，自此之後杳無音訊。眼看返程機票就要到期，而弟弟遲遲未歸，開始焦急的馬休斯打算踏上尋找旅程。好奇心爆棚的四人，夥同希臘遊客帕布羅，決定和馬休斯搭伴前去。 不顧當地人警告，一行人很快到達了所謂的考古挖掘地--那是一幢建築在山峰之上的塔狀瑪雅遺蹟。不僅附近風景優美，山上還覆蓋著層層的蔓生植物，點綴其間的血紅花朵尤其美麗。然而，還沒等這群年輕人享受完美景，一群充滿敵意的土著便手持武器將他們圍困其中。而更令人驚恐的是，山間廢墟之中，顯然隱藏著古怪而邪惡的東西，要想活著逃出生天，壓根就是不可能的事情……
從小說到電影
導演查理斯·本德(Chris Bender)解釋說，有關《恐怖廢墟》的創作靈感，源於另外兩位製片人斯圖爾特·康菲爾德和本·斯蒂勒的共同努力：“康菲爾德和斯蒂勒都是作家斯科特·B·史密斯(Scott B. Smith)的第一本小說《橫財三分驚》的忠實書迷，後來這本小說被改編成了同名電影，還獲得了奧斯卡最佳男配角和最佳改編劇本兩項提名……在小說版本的《恐怖廢墟》正式出版發行之前，康菲爾德和斯蒂勒兩個就偷偷摸摸、一目十行地瀏覽了其中的幾個章節，隨即把這個故事帶到了夢工廠，並迅速為它找到了東家--他們共同買下了小說的電影改編權，同時還找來原作者史密斯，讓他親自操刀劇本，把這個故事搬上了大銀幕。”
無論是小說還是劇本，都依據了一個相同的基本故事線索：4個無意揭露了瑪雅廢墟的秘密的度假者，同時也捲入了和一種吃人的爬藤的糾纏之中……當然，擁有著豐富的素材資源的原著小說所包含的內容，可不僅僅是這些，隱藏在為生存而戰背後的，是一個人超越極限的努力和奮鬥，探索了人類的無限潛能。幾位製片人給予斯科特·B·史密斯的是足夠的信任，他們堅信他能夠為劇本創造出和小說里一樣恐怖、可辨識的人類情感強度，查理斯·本德說：“一旦我們為影片找到了合適的導演人選，故事也只能向兩個可能的方向發展--要么深入挖掘故事，製作成一部擁有著不可思議的力量的殺人植物電影；要么直接奔著考驗觀眾的心理承受能力去，使得影片兼具了迷人的魅力和險惡的用心，有可能脫離開小說，成為百分百的原創故事。”
為了找到能夠扛起這個艱巨的任務的合適導演，製作出一部恐怖加懸疑的影片，同時他還得對斯科特·B·史密斯小說中的質地和層次進行公平對待，夢工廠最終將手中的繡球拋給了卡特·史密斯(Carter Smith)。雖然卡特·史密斯從來沒有給真正意義上的電影長片做過導演，雖然他出道的時候只是一位時尚攝影師而已，可是看過他製作的那部獲過獎的短片《蟲災》之後，所有的製片人一致認為他們總算是找對了人……主演之一吉娜·馬隆在影片中飾演艾米，她表示：“我還記得在我看完《蟲災》後，至少有10分鐘的時間，仍然坐在那裡一動不動的，我真的被嚇到了，因為這部短片並非那種簡單易懂的恐怖片，雖然片子已經結束了，可是你卻好像仍然能夠聞到它、嘗到它、感覺到它，那是一種揮之不去的糾結，讓人打心裡感到不安。直到這個時候我才發現，我似乎從來沒有認真解讀過這種流派的電影，看過了《蟲災》，我開始思考《恐怖廢墟》可能會以一種什麼樣奇怪的方式被呈現出來，也意識到它很可能成為一個扭曲這種電影類型的先鋒代表。影片中，製造死亡的不僅僅是殺人的爬藤，還有我們自己身上隱藏的人類天性--當一些不同尋常的變故發生在我們周圍的時候，我們會做出什麼樣的反應呢？那是第一次，我看到了一個對恐怖故事最為引人入勝的解讀。”
從卡特·史密斯的角度出發，他之所以同意為《恐怖廢墟》做導演，自然也源於對原著小說的創造者的那種毫無根據的信任感，史密斯說：“一直以來，我都非常喜歡斯科特·B·史密斯的《橫財三分驚》，至於《恐怖廢墟》，其實我也是在接到了夢工廠的邀請之後，才仔仔細細地閱讀了一遍。在我看來，給這樣的電影作品當導演，簡直就可以稱之為一次‘款待’，因為擺在我面前的，是一個擁有著眾多奇妙色彩和元素的優秀劇本，讓人慾罷不能。讓小說的原作者親自創作劇本，本來就是一個極為討巧的做法，等同於一種‘福利’，因為沒有人比作者本身更透徹地了解故事和裡面的角色了，也只有他才能從平面的文字中挖掘出真正的含義來。就目前的電影工業來看，我們都得面對一個事實，在這種以驚悚、恐怖為主打的電影類型當中，很少能夠看到如此引人注目的角色設定，更何況我本人就是一個不折不扣的恐怖迷呢……《恐怖廢墟》有意思的地方就在於，這裡關注的幾個年輕人，並不是那種千篇一律、俗套的平面人物--艾米和斯黛西是最好的朋友，可是她們的男友卻彼此不太對付，然後還有馬蒂亞斯和他的朋友迪米特里，馬蒂亞斯是一個來自於德國的遊客，此次前來是為了尋找失蹤的弟弟，於是幾個人結伴而行。因為這些角色中的大多數對彼此都不是很熟悉，所以影片從一開始就營造出了一種奇怪的氛圍：我們要怎么做才能融洽地相處？在這些陌生的人當中，我應該把自己擺在一個什麼樣的位置上呢？在事態急轉直下、往錯誤的一方面發展之前，沒有人能夠得到真正的答案。我真的很喜歡這類故事，可以從中隨意挑選出這些多面化的角色，然後用複雜的情況來裝點他們周圍的環境，看著他們在一些突發的事件當中，會做出的最真實的反應。”
晉身經典行列
同樣擔任了製片人身份的特里斯·霍夫曼(Trish Hofmann)說：“斯科特·B·史密斯清楚地知道應該如何創作一個恐怖故事，他在掌握製造心理驚嚇的氣氛方面，擁有著非常高的天賦，尤其是喜歡把普通人放進一種你想像不到的可怕境地里……同樣的，卡特·史密斯則非常敏感細心，喜歡一步一步把恐懼植入你的內心深處，所以讓他和斯科特·B·史密斯搭檔，這樣的組合本來就能讓人眼前一亮，他們兩人肯定能夠共同探索，在互補的過程中把小說中的故事用畫面栩栩如生地表現出來。”
對於製片人查理斯·本德來說，他心目中的恐怖經典的代表，一定要像《大白鯊》一樣能夠帶給人一種隨時處在危險中的緊迫，而且裡面也不僅僅是簡單的攻擊而已，本德說：“《大白鯊》就是我們製作這部影片時所努力靠近的目標，為了讓故事顯得更加驚恐，而不停地往裡灌輸足夠的信息，這樣你就能慢慢明白爬藤殺人的目的和意圖，你不但能看到它們時不時移動，也會想知道它們什麼時候再次發起攻擊……因為一定程度上，爬藤背後也隱藏著一些驚人的秘密。”
查理斯·本德和特里斯·霍夫曼不約而同地認為，卡特·史密斯以前做過攝影師的經歷背景，肯定能夠成為在大銀幕上製造緊張和焦慮的另一大法寶，霍夫曼說：“史密斯對於攝像機的取景方面，本來就有著一種可不思議的獨特視角感，那是一種獨一無二的拍攝手法。因為大多數恐怖電影都需要依靠黑暗或者封閉的空間，可這部影片卻偏偏發生在大白天的廣闊山頂上--當然，如果成功的話，角色的遭遇會更具恐怖感。舉個例子，在我們知道爬藤就是製造一切殺戮的殺手之前，史密斯用攝像機拍攝了許多奇怪的角度，總會讓你產生一種錯覺，就好像那些躲在暗處、伺機而動的邪惡生物正在偷偷窺視著他們……於是從腳底開始透著涼氣，心也提到了嗓子眼。直到後來，我們漸漸了解，不斷發出襲擊信號的其實是一種肯定，這肯定是一個令人震驚的發現，因為這個時候，爬藤已經遍布在了所有角色的四周--這是一種非常聰明且絕妙的視覺方式，可以將懸疑感最大化。”
自認是一個純粹的恐怖電影迷，卡特·史密斯卻一直在尋找一個創造全新的流行的機會，因為只有這樣才有可能去除掉過去老舊的痕跡，他表示：“通常情況下，恐怖電影關注的焦點都是一群人如何玩命狂奔，為了生存與殺人狂展開周旋，然後再一個接著一個被乾掉……這種做法確實很有趣，而且也用不著太費腦筋。可是作為一個骨灰級的冬粉，我想製作一部能夠讓我這類人真正興奮起來的作品，所以對於我來說，能想到的最讓人起雞皮疙瘩、最噁心的事情，就是有關侵入人體的想法，可能會是一種寄生細菌或蟲卵，當然也可以是遍布在瑪雅廢墟周圍的殺人爬藤。想像一下，如果你的身體已經不受你的控制--難道還有比這更恐怖的遭遇嗎？”
然而，這也僅是在《恐怖廢墟》中營造的恐怖氣氛的一部分而已，卡特·史密斯繼續說：“整個故事並不只是圍繞著一群受到外來攻擊的年輕人展開的，真正的恐懼源於內心，來自於角色與角色之間的那種脆弱的關係上。在這個性命攸關的環境下，他們的行為可能會導致什麼樣的必然結果？要知道這些東西，可是從書本上學不來的，只能靠你臨場的自我體會。影片所探討的是心理上的一些灰暗地帶，這也是我喜歡這個故事的根本原因。”特里斯·霍夫曼則補充道：“《恐怖廢墟》的內容不是按照常規發展的，它講述了一個讓人從心裡害怕的故事，而且真的能夠從你的皮膚滲透至你的血肉中。”
