內容簡介
美國眾神《美國眾神》描寫的是影子(Shadow)穿越美國心臟地帶的瘋狂冒險，他是個剛剛被釋放罪犯，擁有一身小騙術。影子(Shadow，陰影)這個名字最恰當地形容了他的性格:他可愛善良，並值得人們同情，不過他也很麻煩，並不十全十美。確切地說，他是個活著的幽靈，漫無目的地在世間遊蕩。在因重傷害罪服刑三年後，影子被提前兩天釋放出來為他妻子蘿拉的死奔喪。實情是蘿拉與他最好的朋友共同死於一起車禍--他們兩個在影子判刑期間有了私情。失去了家庭、妻子、朋友、也丟了工作，影子發現他的生活不存在任何回報了。當一位自稱星期三(Wednesday)的陌生老頭提供給影子一份跑腿差使的工作時，他當然沒有理由不去接受。
不過很快就顯示出溫茲迪並不是你們想像中的普通好色老頭。他是一個名為奧丁的好色古神(wednesday源於北歐神話中的主神沃坦woden，即奧丁)。星期三/奧丁於九世紀來到美洲海岸，搭乘懷著早期維京探險者的挪威夢想一同前來。他不過是來美國的無數神只之一，影子在與他高深莫測的僱主去中美洲旅行時很快就發現了這一點。他偶遇了埃及的聖貓女神--巴斯特(Bast)，愛爾蘭的瘋狂斯文尼(Mad Sweeney)，斯拉夫的黑暗與死亡之神琴澤諾博格(Czernobog)，而這樣的名字僅被少數的折衷主義學者收集在關於神學的書籍中。因為在這個國家，給予他們的真正的信仰和祭祀已經終止很長時間了，所以他們都相當地虛弱，僅能引導那些微賤的生命，已和其他的凡人沒有什麼區別了。站在其對立面的是新生的美國眾神，他們發源自一些現代儀式和我們對日常用品的依賴。有電視之神、信用卡之神和網際網路之神，他們的信徒是表面溫和而骨子裡如雄蜂般毒辣的人，諸如城先生·(Town，城鎮)和石先生(Stone，石頭)。星期三想要個了斷，勝者預計將獲得遠超對手常規的嶄新的活力以及力量。
關於扮演者
《美國眾神》山度很長時間裡都對他在其中所扮演的角色感到困惑。蘿拉的鬼魂再三地找到他，幫助他擺脫困境。伴隨著山度關於葬禮與死亡的夢境，她的出現是一種持續不斷的暗示，暗示山度不再是過著正常的生活；說真的，在面對不可思議的情形時，山度眼都不眨一下。他與他偶然遇到的眾神一樣都是這個文化的產物——缺乏信仰，少有真正的神秘，有一種即將被時間所吞噬的壓迫感卻很少能把握住，一如過去的山度。蓋曼塑造了一種關於現代美國人的嶄新的神話，給由古老傳說碎片構造的情節中織入了新穎獨創的、生機勃勃的戲劇衝突。
創作背景
蓋曼定居在明尼蘇達州的明尼阿波利斯市，他開始創作《美國眾神》是把它當作理解美國人宗教信仰和意識形態的一種手段。如他在許多場合表示的那樣，與他仍在英國時想像的情況相比，美國實際上是一塊更加複雜、更加美麗，更加奇妙的大陸。他的領會美國生活特徵的嘗試導致了這個故事，它表現出了這次嘗試的富有意義的旅程。山度關於神只的本性和凡人的生活的發現是值得思考的訓誡，當然蓋曼沒有表現出任何強迫意味。在這裡他的首要責任是講述一個故事，要做到連一點兒失誤和詰澀都沒有。
蓋曼在《美國眾神》中最偉大的成就是他能夠通過野性的空想式理論來表達和評論他在美國的經歷的方式。當溫茲迪(Wednesday，星期三)和山度(Shadow，陰影)穿越這個國家去尋找新的超自然神靈時，人們能了解到即便是這個國家最普通的部分也是那么地不可思議。忘卻美國那廣袤多姿的邊境風光是無法想像的，甚至是眾神在它面前也是粗陋的。現代常被各種相互矛盾的評價和紀元所定義，就像種族的劃分及語言的分類。某些未定義的地方，是難以用"美國人"這個詞來表示的。憑藉傑出的才華，蓋曼描繪了一副美國人的、也包括美國本身的肖像，與此同時創造了一部傳奇，它足以躋身最優秀的美國文學作品之林。他給我們設定了一面鏡子，也許，藉此美國人能夠更好地理解他們自己。
讀者評價
他給我們設定了一面鏡子，也許，藉此美國人能夠更好地理解他們自己。 更深一層來說，“影子”也是對整本書的概括。是的，我們看到一些光影，一些人物在幕布上走動交談，我們知道，看到的只不過是一些“影子”，就像文中說的那樣：這個世界就像一部戲劇，你只有深入後台，才能看到事物是如何真實運作的。影子在這裡，就像是那塊“假寶玉”，大觀園裡的花團錦簇，仍然是為“太虛幻境”服務的。如果只見大觀園不見太虛幻境，那整本書就顯得凌亂和蕪雜。
《美國眾神》也是如此，如果不重視影子的那一個個“真實”的夢境，也就辜負了作者“更於篇中間用“夢”“幻”等字，卻是此書本旨，兼寓提醒閱者之意” 的本意了。有趣的是，這本小說也採用了類似紅樓夢的元敘事技巧，明白無誤的告訴讀者：這本書上所寫的一切都是假的，都是不可能發生的，“這本書上每一個字都是假的”，老實地承認是“滿紙荒唐言”。
書中的微言語大義
作為一個中國讀者，我對探尋書中的微言大義，影射象徵等特別感興趣。這也難怪。從國小開始，我們學習的每一篇範文都有這樣的導讀：“本文通過...手法，象徵了....謳歌了.... 鞭笞了....”《人民日報》社論的每一句話里，都隱藏著深刻的含義。看到科學發展觀，你要想到：這是隱晦地批評以前不大科學的；讀《西遊記》，你要牢記這是丹道修煉手冊；看到“任仲平”的筆名，你要是不能馬上猜出這是“人民日報重點評論文章”，簡直不配做中國人了。浸泡在這種猜謎式的閱讀里，不僅造就出一批“紅學家”，也造就出一大批我這樣專求甚解的普通讀者。上面的種子解讀就是證據。
好在，即使本能的做出這樣的解讀後，我仍然能夠脫離歷史和宗教，專心於小說本身。是的，這本書是談及了美國的建國歷史，美國人的宗教來源，等等。但是這本書它並不是上述問題的“影子”，它擁有獨立性。蘇聯已經不存在了，《古拉格群島》仍然會永恆。即使有一天，美國不存在了，《美國
關於作者
簡介
尼爾蓋曼出生於1960年，他是近十年來歐美文壇崛起的最耀眼的明星，被視為新一代幻想文學的代表。
評價
恐怖小說大師史蒂芬·金稱讚他是一個“裝滿了故事的寶庫”。《文學傳記辭典》將它列為十大後現代作家之一。
榮譽
他的創作領域橫跨幻想小說，科幻小說，恐怖小說，兒童小說，漫畫及歌詞。他的作品不但部部暢銷，而且獲獎無數。
《美國眾神》《美國眾神》是尼爾·蓋曼的代表作，也是幻想文學作品的奇葩。這部作品別出心機，將神靈設定為主宰美國發展的力量。從人類出生的遠古開始，人們從世界各地匯聚北美，隨之帶來了他們所信奉的各種神靈。在這些神靈的庇護下，一代代移民在這片新大陸紮下根來，繁衍生息。但是，世易時移，新一代神靈崛起了。他們是高科技之神，媒體之神，汽車之神……人們紛紛轉而信奉他們，冷落了舊時代的神靈。
神靈的力量來自信徒的獻祭。沒有了信徒，舊神喪失了神力，從高高在上的神壇墮入了社會的最底層。他們不甘於自己的失敗，決心挑起戰爭，與不可一世的新神靈爭奪美國。
《美國眾神》描述了這場扣人心弦的爭奪戰，但並沒有就此止步，而是深入下去，以各各時代的神靈為引子，以諸神匯聚的形式，描述了美國的形成和發展。
尼爾·蓋曼取得了輝煌的成功。他創造了一部部超越性的現代神話，為世界文學之林添了一道從未有過的奇異光彩。
主要獎項
《睡神》系列《仲夏夜之夢》1991年獲世界奇幻獎。
《美國眾神》2002年獲雨果獎、星雲獎，2001年獲布拉姆·斯托克獎。
《卡羅琳》2003年獲雨果獎以及布拉姆·斯托克獎。
《綠字的研究》2004年獲雨果獎。
世界奇幻獎：由世界奇幻大會創立，由大會評審選出獲獎者。該獎是最著名的世界性奇幻文學大獎之一。
雨果獎：由世界科幻大會創立，由大會的成員選出獲獎者。該獎項是最著名的世界科幻、奇幻文學大獎之一。
星雲獎：由美國科幻與奇幻作家協會創立，由該協會的作家選出獲獎者。該獎項是最著名的世界科幻、奇幻文學大獎之一。
布拉姆·斯托克獎：由恐怖小說作家協會創立，由該協會的成員選出獲獎者。該獎項是最著名的世界恐怖文學大獎之一。
作品年表
1987《睡魔》獲世界奇幻獎
1996《好兆頭》獲世界奇幻獎提名 （《科幻世界·譯文版》2007年2期刊載、2008-08四川科學技術出版社出版）
1997《烏有鄉》 （2008-08四川科學技術出版社出版）
1999《星塵》獲創神獎 (2008-08人民文學出版社出版）
2001《美國眾神》獲雨果獎星雲獎布拉姆.斯托克獎 （2006-12四川科學技術出版社出版）
2003《卡蘿蘭》(又名《鬼媽媽》)獲雨果獎星雲獎 (2004年《科幻世界·譯文版·幻想小說》增刊刊載）
2004《綠字的研究》獲雨果獎 （《科幻世界·幻想小說譯文版》2005年2期刊載）
2005《蜘蛛男孩》 (2007-02人民文學出版社出版）
2008《墳場之書》（《科幻世界·譯文版》2008年10期刊載） 者簡介 · · · · · ·
尼爾·蓋曼是當今最重要的暢銷漫畫家，幻想小說作家，被《文學傳記辭典》（Dictionary of Literary Biography）譽為十大後現代作家之一。他是記者、詩人、詞作者、影視編劇、製片人和導演。他是生活在明尼蘇達州某所歌德式宅院中的英國人；是頂著一頭黑色亂髮、只穿黑色阿瑪尼、喜歡戴墨鏡的英俊男子；是妻子的丈夫，三個孩子的父親和七隻貓的主人。
蓋曼1960年11月10日生，出生在英國漢普郡。儘管有猶太血統，但他卻在幾所英國國教學校就讀，學習普通課程和宗教科目，這為他打下了廣博的神學和宗教學基礎，也成為日後的創作源泉之一。
成長在擁有獨特幽默感和濃郁魔幻氛圍的英國，蓋曼不可救藥地喜歡上了J·R·R·托爾金和C·S·劉易斯筆下的奇幻世界，進而又成為鐵桿科幻迷。和許多熱愛書籍的孩子一樣，他有著成為作家的夢想；但也和許多孩子一樣，他在很長時間裡都... (展開全部) 尼爾·蓋曼是當今最重要的暢銷漫畫家，幻想小說作家，被《文學傳記辭典》（Dictionary of Literary Biography）譽為十大後現代作家之一。他是記者、詩人、詞作者、影視編劇、製片人和導演。他是生活在明尼蘇達州某所歌德式宅院中的英國人；是頂著一頭黑色亂髮、只穿黑色阿瑪尼、喜歡戴墨鏡的英俊男子；是妻子的丈夫，三個孩子的父親和七隻貓的主人。
蓋曼1960年11月10日生，出生在英國漢普郡。儘管有猶太血統，但他卻在幾所英國國教學校就讀，學習普通課程和宗教科目，這為他打下了廣博的神學和宗教學基礎，也成為日後的創作源泉之一。
2011《美猴王》
名家名刊評價
今日美國
機鋒疊出，幽默風趣，間以驚悚，而且移步換景，不斷發展，始終緊緊抓住讀者的心。《美國眾神》中充斥著神異和魔幻場景，每一個人，只要他曾經思索過世界為什麼是這個樣子、而不是它理應的樣子，都會被這部作品的魅力攫住。這是一部強有力的小說，一方面使讀者不忍釋卷，另一方面，它又迫使讀者不斷停下來，驚嘆一聲：“哇！”
《美國眾神》——《今日美國》
華盛頓郵報
讓讀者一口氣讀下去、無法放棄的作品。
——《華盛頓郵報》
紐約時報
蓋曼有一枝無比靈活的筆，最善於以神話撩撥、刺激讀者，是傑出、風趣的說書人。
——《紐約時報》
尼爾·蓋曼擁有罕見的洞察力和無盡的想像力，是英國的瑰寶，而現在，又同樣成為美國的瑰寶。
威廉·吉布森
——威廉·吉布森，著名科幻作家，《神經浪遊者》的作者。
華盛頓郵報書評版
神異、嘲諷、性、恐怖，加上詩歌一般優美的文字，以這些手段，《美國眾神》讓讀者一捧讀便不忍釋手。
——《華盛頓郵報書評版》
喬納森·卡洛爾
《美國眾神》近於奇蹟。在這部小說中，蓋曼講述了一個最不可思議、最離奇的神話故事，採用的偏偏是最能取信於人的敘述方式。一部傑作。
——喬納森·卡洛爾，美國著名奇幻作家。
史蒂夫·埃里克森
最鋒利的洞察力，優美如詩歌的文體——以此為工具，尼爾·蓋曼無情地掘進，把死去的神靈、死去的金錢和死去的感情暴露在我們眼前。這部小說為我們展開了一幅從人類初生的時代直至今天的地圖。
——史蒂夫·埃里克森，美國著名奇幻作家
超級“文學魔術師”尼爾·蓋曼
他是哈利波特的“老鄉”。和喜歡上學的哈利不同，他痛恨英國公立學校的平靜生活，在17歲時寫的小說里，他希望學校是這個樣子：“校園裡災難連連，殭屍把所見之物撕成碎片，英雄斷頭後，眼睛被孔雀啄出來……”
若干年後，他的“構想”實現了，在他的漫畫、小說、電影、歌曲里。他，就是尼爾·蓋曼，世界超級“文學魔術師”。8月底，在2007成都國際科幻·奇幻大會上，他才“真人露相”。
一頭烏黑的長髮，標誌性的黑色皮夾克、黑色墨鏡，尼爾·蓋曼給人的第一印象是一個有點孩子氣的英俊男子。看不出，他是3個孩子的父親，而且最大的孩子已經18歲了。難道他活在自己筆下的魔法世界，所以看上去如此年輕？
每個人都有自己的“睡魔”
1960年，尼爾·蓋曼出生在英國漢普郡。在擁有獨特幽默感和濃郁魔幻氛圍的英國，尼爾·蓋曼不可救藥地喜歡上了J.R.R·托爾金和C.S·劉易斯筆下的奇幻世界，成為鐵桿科幻迷。他夢想成為作家，但也和許多孩子一樣，他沒有為此付出任何行動。
尼爾·蓋曼在一次訪談中說：“我20歲出頭，遇到了一個漆黑漫長的深夜，是那種你一生中只會遇到一兩次的、連靈魂都隨之黯淡的夜晚。我睡不著覺，腦袋裡始終在想，‘我能寫出好東西，但卻完全沒有嘗試’。這還不算糟，更糟的是再過五六十年，我可能會奄奄一息地躺在病床上，還在對自己說：‘我本可以成為一個作家’。到那時，我都不知道這是不是在撒謊。”
於是，尼爾·蓋曼開始寫作，但結果並不理想，手稿不斷被退了回來。他決定轉變方式，先從了解出版業入手，記者和自由撰稿人成了他新的目標。
為了賺錢謀生，尼爾·蓋曼同時給多家雜誌寫稿。一次，為了能買一台打字機，他甚至答應給樂隊寫傳記，結果書出版後自己“再也不想多看一眼”。雖然此書寫得不錯，第一次印刷就銷售一空，但尼爾·蓋曼卻因為做了自己不感興趣的事而懊悔。“從此我告訴自己，不要再為錢做事，而要為興趣做事。”
此後不久，一個偶然的機會，尼爾·蓋曼認識了美國漫畫界的頂尖劇作者艾倫·摩爾，隨即開始了自己的漫畫生涯。經過數年的歷練和積累，27歲的尼爾·蓋曼開始著手創作《睡魔》系列漫畫。當尼爾·蓋曼為《睡魔》寫作對白時，他絕沒有想到這將會是他的成名作，《睡魔》會成為歐美讀者最喜歡的漫畫。
“我的生活就像‘滴答’的鐘表一樣有規律。每個月花兩星期寫《睡魔》的劇本，另外兩個星期做其他的事。”在《睡魔》系列中，尼爾·蓋曼以掌管世人夢境的摩爾甫斯神為主角，創作出一個個引人入勝的小故事。背景時而在中國西域大漠，時而又到地獄冥府，有時甚至在其他文學或漫畫作品的背景中遨遊，時空跨度之廣令人嘆為觀止。
尼爾·蓋曼甚至與日本畫家天野喜孝合作，出版了一本以日本鬼狐傳奇為腳本的繪圖小說《睡魔：捕夢》。而更重要的是，他打破了美式英雄漫畫的模式，以深沉黑暗的基調，旁徵博引的對白和曲折離奇的情節，吸引到大量知識分子和女性讀者群，對整個漫畫產業造成了不小的影響。
在1987到1996年間，尼爾·蓋曼一共創作了75期漫畫，由此得到的漫畫獎項不計其數。直至今天，這一漫畫系列仍然高居書店暢銷榜。每當有一部新的漫畫書問世，人們總會把它和《睡魔》比較，《睡魔》成了漫畫史上的里程碑。
寫書就像開飯館
莎士比亞是尼爾·蓋曼的文學導師之一。在他的很多作品裡，都可以看到莎士比亞的痕跡。在後來創作的《蜘蛛男孩》里，不僅有大段關於哈姆雷特的描述，而且主人公不止一次被用來和麥克白做比較。
1996年，《睡魔》第19期《仲夏夜之夢》，更是將莎士比亞編進故事情節——講述了摩爾甫斯與莎士比亞相遇，並達成合作關係的有趣故事。這期故事為尼爾·蓋曼贏得了世界奇幻獎——他人生中的第一個文學獎項。很快，他的作品幾乎囊括了美國所有的文學獎項。
也許有人說，作家應該按照一種風格長期寫下去，寫得越深入，越容易出成績。但尼爾·蓋曼不願意這樣做。在深度和趣味之間，他選擇了趣味。從單純的漫畫編劇到涉足科幻小說、恐怖小說、兒童小說、歌曲創作等多個領域。看似冒風險的轉變，對於尼爾·蓋曼而言，“想法由來已久”。
“當我年輕時，幸運地遇到了兩位很好的合作夥伴。25歲時，我和道格拉斯·亞當合作，給被奉為傳世經典的幽默科幻小說《銀河搭便車指南》寫了一本解讀書。28歲時，我遇到了《碟形世界》的作者特里·普拉切特。這兩個合作夥伴都非常出色，他們的工作方式幾乎一樣：尋找自己擅長的領域，在這個圈子裡不斷深入。然而我認為，他們在越深入的同時，也在圍牆裡不斷禁錮自己。為什麼不多嘗試幾個領域呢？我想我也許應該走和他們相反的方向。”
尼爾·蓋曼開始寫小說，而且一發不可收拾。2001年，尼爾·蓋曼的奇幻佳作《美國眾神》（American Gods）出版, 這部長篇小說為他包攬了2002年幾乎全部大獎，包括科幻奇幻界最有名的雙獎——雨果獎和星雲獎，恐怖小說界最高獎——布萊姆·斯托克獎，以及幻想文學書評界推崇的軌跡獎。2003年, 他的中篇小說《卡蘿蘭》獲得雨果獎最佳中篇小說獎，被譽為恐怖版《愛麗斯夢遊仙境》；2004年，雨果獎最佳短篇小說獎又榮歸尼爾·蓋曼的佳作《綠字的研究》。因為尼爾·蓋曼的作品幾乎本本都是暢銷書，所以出版商給他的頻頻“轉行”開了綠燈。
“寫書就像開飯館。如果你覺得店裡的漢堡好吃，下一次來，我就給你上三文魚；第三次來，我請你品嘗冰淇淋。如果我像麥當勞一樣，把產品標準化，寫了《美國眾神》，再推出一個《英國眾神》或者更多的《美國眾神》，我肯定比現在更有名氣，賺錢更多，但是我不要做這種人。我希望寫出另一本大部頭時，人們會抱怨說，‘這怎么不像《美國眾神》呢？’”
這正是尼爾·蓋曼求之不得的，“不像”，是因為有新的進步。
好萊塢金童
“拿下”了文字世界，尼爾·蓋曼又開始向影視圈發起衝擊，他要用影像呈現這個世界。
今年8月10日，魔幻愛情片《星塵》在美國首映。其明星陣容讓好萊塢影迷們著實興奮了一把：奧斯卡老牌明星彼德·奧圖、羅伯特·德·尼羅、米歇爾·菲弗，縱橫影壇十餘載的甜蜜女演員克萊爾·丹尼斯，近年來嶄露頭角的女星西耶娜·米勒等等。為什麼這些響噹噹的人物也願意來《星塵》甘當綠葉？原因只有一個，那就是他們都愛尼爾·蓋曼。
《星塵》改編自尼爾·蓋曼的同名小說。在《星塵》之前，尼爾·蓋曼已經有很多作品被搬上了銀幕或螢幕：《蜘蛛男孩》、《烏有鄉》、《鏡面具》……
榮譽
本書獲2002年度雨果和星雲最佳長篇小說獎。
