劇情介紹
《明星助理》偶然性與性格，往往是決定命運的兩個關鍵要素，而這裡有兩個幸運的女人，她們將在相遇之後的24小時之內，同時收穫愛情和讀懂生活……故事發生在1939年的倫敦，基內維爾·貝蒂格魯小姐是一個人到中年的女家庭教師，可惜她刻板的為人之道，使得她一而再、再而三地被解僱。於是，貝蒂格魯小姐突然意識到，也許是時候應該走出循規蹈矩的生活了。
貝蒂格魯小姐攔截下來一封本不屬於她的職業推薦信，拿著它抵達一處高級公寓去面試“社交秘書”--也就是負責打理日常事務的助理工作。直到見到她的僱主，貝蒂格魯小姐才發現，自己竟然闖進了一個讓人目眩神迷的花花世界，而這一切，都是圍繞著她服務的對象，歌壇、影壇雙棲的明星黛莉西婭·拉弗塞而展開的。
貝蒂格魯小姐牢記自己“社交秘書”的身份，幫助她的新朋友黛莉西婭打理著已經一團糟的生活，包括愛情和事業……雖然只有24小時，可是貝蒂格魯小姐和黛莉西婭卻在彼此的扶持下，找到了她們命定的歸宿。
演員介紹
弗蘭西斯·麥克多門生於美國伊利諾斯州的一個牧師家庭。在高中時代，麥克多門就因為發覺自己擅長表演而明確了自己未來的職業方向。麥克多門後來有意識地就讀了西維吉尼亞州貝薩尼學院(Bethany College)的戲劇系和耶魯大學的戲劇學院(研究生)，接受了充分而系統的表演訓練。從耶魯畢業後，麥克多門先是加入了一個到特立尼達進行演出的劇團，回美國後便開始活躍於紐約的戲劇舞台。就在這段時間裡，麥克多門從她耶魯時期的好友霍莉·亨特那兒得知：一對非常古怪的兄弟正在為他們的第一部電影招募演員。這對兄弟便是後來在獨立製片界聲名顯赫的科恩兄弟(CoenBrothers)，這部影片就是既為科恩兄弟也為麥克多門打下電影生涯的基石的《血迷宮》 (Blood Simple)。拍攝這部作品的意義還在於麥克多門與科恩兄弟中的哥哥喬爾·科恩因戲結緣，當年就結為夫婦。科恩兄弟對麥克多門的職業生涯無疑起著非常重要的作用，她後來藉以獲得奧斯卡影后稱號的《冰血暴》中的角色，就是科恩兄弟專為其度身定做的。
麥克多門一方面出演了其他許多知名導演的作品，另一方面也不放棄舞台表演，並在1987年因出演《欲望號街車》 (A Streetcar Named Desire)而獲得過“托尼獎”的提名。她曾因《密西西比在燃燒》 (Mississippi Burning)獲得過第61屆奧斯卡最佳女配角提名，因《冰血暴》(Fargo)獲得過第69屆最佳女主角提名並最終勝出，獲得了萬人稱羨的奧斯卡影后的稱號。自1989年第一次獲得奧斯卡提名開始，好萊塢便開始頻頻對她發出召喚，但她卻懶得陷入對好萊塢式的大製作的追逐，而挑選了與一些才華卓越的導演進行合作，如羅伯特·奧特曼的《人生交叉點》 、約翰·保曼的《仰光以遠》 (Beyond Rangoon)、約翰·塞爾斯的《孤星》 (Lone Star)等。麥克多門不是那種所謂的偶像派演員，她藉以征服觀眾與影評家的是演技，所以人們常常記得的是她的角色而不是她本人。
幕後製作
關於原著
《明星助理》試著想像一下，如果將當今電影工業中最受人尊敬的實力派女演員與最有前途的新星放在一起，會製造出一幅如何吸引人的畫面呢？《明星助理》所提供的恰恰就是這種可能性，導演貝瑞特·奈魯利說：“你完全可以把它當成是一個童話故事走入現實世界的過程。”在這部最新的作品中，奈魯利找來的是奧斯卡影后弗蘭西斯·麥克多蒙德和曾獲得奧斯卡提名的艾米·亞當斯，麥克多蒙德說：“這是一個頗具風格的娛樂故事，內容關注的是不同的選擇最終會為生活造就的後果……在閱讀劇本的過程中，我已經看出自己與貝蒂格魯小姐這個角色是多么地匹配了。”至於亞當斯，之前則剛剛出現在一部票房大片《魔法奇緣》中，她的補充是：“這是一個以女性視角作為起始點的女性影片，而它最終的目的，就是找出那個真正適合你的人生伴侶--即使走出了以前一直備受呵護的溫室，你也不應該因此迷失自我。”
由於影片中的故事背景是1939年的倫敦，這就需要才華橫溢的電影人們在英國重造出當時的社會環境，甚至還包括歷史上著名的伊琳製片公司--作為世界上最老的電影公司，“伊琳”本身就是1939年的倫敦的一個重要標誌。
至於與那個時代有關的另一個重要組成部分，當屬威妮弗蕾德·沃森(Winifred Watson)了。由她創作的小說《明星助理》於1938年首次出版發行，而這位知名作家在有生之年，只完成了6本小說，製片人史蒂芬·加勒特(Stephen Garrett)說：“對於當時的文化氛圍來說，沃森也算是文學界的先鋒人物了。她作品中的內容，全部是和女性如何去改變她們的生活有關的，字裡行間不但流露出對習俗的嘲弄，包括對婚前性行為的獨特觀點，同時也點出了階級之間的緊張關係源於何處。”沃森的其他作品都要比《明星助理》更具戲劇性，而且部部受到了廣泛的好評，完全走在了流行文化的尖端。差不多到了第二次世界大戰期間，沃森逐漸停止了寫作，將全部心思都放在了她的丈夫和剛剛出生的兒子身上，沃森的兒子基思·皮克林(Keith Pickering)回憶道：“我和爸爸一直嘗試著讓她再次拿起筆創作，可是她卻興趣缺缺。我還記得她對我說過，從構思到完稿，她僅用了6周時間就寫成了《明星助理》。一般的時候，她都是在涮盤子的時候思考故事，然後涮完盤子就開始了寫作……她一直都認為這本小說最終會成為一部不可跨越的佳作，而她確實做到了。”
影片的另一位製片人奈莉·貝爾弗勞爾(Nellie Bellflower)曾因為《尋找夢幻島》而得到過奧斯卡的提名，她表示：“這個由威妮弗蕾德·沃森創造的故事所蘊含的力量，就在於它能夠讓讀者真正快樂起來，相信任何事情都是有可能發生的。”
一顆被埋沒了半個世紀的珍珠
在此之前，小說版本的《明星助理》本來得到了一次走上大銀幕的機會，當時是環球公司計畫想要把這本已經獲得了極大成功的文學作品的
《明星助理》著作權買下來，然後將它製作成一部音樂電影，甚至還找來了當時非常受歡迎的明星碧莉·伯克來飾演貝蒂格魯小姐……伯克最受人喜愛的角色就是《綠野仙蹤》中那位善良的女巫。然而二戰的到來，迫使環球公司不得不製作一些更嚴肅的影片，這個故事只好繼續等待下去，這一等，就是超過半個世紀的時間。
2000年，威妮弗蕾德·沃森的名字再次引起了倫敦一家著名的發行出版公司的注意，經他們重新排版發行的《明星助理》，在文學評論界掀起了不小的波瀾。也許有人會問：“為什麼這樣一個凝聚了如此多精彩的幽默元素的奇妙故事，要等長達半個世紀之久才會重見天日呢？”而《每日郵報》則引用了書中的話作為回答：“任何人，無論多么貧窮、多么刻板、多么不受重視，都會在這個世界中得到第二次綻放的機會。”沃森本人也對自己的作品再次獲得關注感到無比的欣慰，因為她一直把《明星助理》當成所有作品中最令她滿意的一部：“我最喜歡的人物？當然是小說中的貝蒂格魯小姐了……”
在小說重新發行、造成轟動的這段日子裡，英國的製片人史蒂芬·加勒特從一本雜誌《書商周刊》的簡介中第一次注意到了它：“我是通過一個內容概述而偶然知道《明星助理》的，隨後我讀了小說，故事讓我感動的同時，也讓我捧腹大笑。我發現小說中的內容格外地讓人振奮，再加上純粹的感知力，表達了對生命肯定的正面意義。貝蒂格魯小姐這個人物是虛幻的夢想和期望的一種表相，你能從每一個生活過得不是很如意的人身上找到相似的影子--貝蒂格魯小姐離我個人的生活經歷也不是特別地遙遠。當我讀完整本小說之後，我眼中的世界突然變得美好起來，所以我就有了製作一部能夠抓住小說中靈魂的影片的想法，把這種思想傳達給觀眾。不過我也意識到了，《明星助理》可能不會局限於那種一般水平的英國電影的範疇當中，因為這裡講述的不僅是一個沒有什麼社會經驗的保守女人如何面對浮華的世界，她還會在未來的24小時中，通過純粹的判斷力重整了黛莉西婭糜爛的生活，當然，也包括她自己的人生。”
從小說到電影
史蒂芬·加勒特拿到了小說的電影改編權後，馬上就把這個故事送給奈莉·貝爾弗勞爾看了，那個時候，她正好因為《尋找夢幻島》的拍攝與編劇大衛·馬吉(David Magee)待在倫敦……當貝爾弗勞爾隨後因為這部影片而獲得了奧斯卡提名時，她卻發現自己的心思全部放在了這本由威妮
弗蕾德·沃森創作的小說上，很快，她就決定加入加勒特一起為《明星助理》的順利開拍開始籌備資金，貝爾弗勞爾說：“我發現我愛上了這個故事，而且我也相信馬吉肯定能夠讓角色煥發出一種人性的力量，就像他在《尋找夢幻島》中做到的那樣。我覺得《明星助理》至少可以成為那種觀眾夢寐以求的作品，從很多方面反襯出我們的信仰到底來自於何處。所以說，這個故事有那么點性感，也頗具趣味性，是一個經典的灰姑娘式的傳奇--不同的是，這裡有兩位灰姑娘：貝蒂格魯小姐和黛莉西婭，雖然她們的生長環境和背景是如此地天差地別，不過在本質上其實是一樣的，而她們之所以互相吸引，也在於這些共同點上。而且貝蒂格魯小姐這個角色，給人的感覺就像是專門為弗蘭西斯·麥克多蒙德量身定做的。”
所以，奈莉·貝爾弗勞爾一回到紐約，就把小說拿給了弗蘭西斯·麥克多蒙德的經紀人，貝爾弗勞爾回憶道：“沒多久，麥克多蒙德就打電話告訴我她非常喜歡這個故事，而且希望能夠飾演貝蒂格魯小姐，要知道，她是在沒有導演和劇本的情況下，就同意出演影片了。”
《明星助理》編劇大衛·馬吉也笑著說：“因為我不是英國人，所以一直不太確定，自己是不是真的適合把這個故事改編成電影劇本。我一直都對奈莉·貝爾弗勞爾說自己一定會抽出時間好好讀讀這本小說，但我從沒把話說死，給自己留下了一點緩和的餘地。可是當我真的開始認真地閱讀小說時，卻發現自己實在是沒辦法抵制住自己對貝蒂格魯小姐和黛莉西婭的喜愛之情，她們是兩位擁有著不可思議的魔力的女性--這樣的故事，喚起了我對那個時代的經典電影的記憶，那些精彩的浪漫喜劇，擁有著充滿活力的步調和樂觀的精神，我一直想找機會講述一個類似的故事。當我開始著筆為這本小說寫劇本的時候，每天都是面帶微笑的。”
最終，奈莉·貝爾弗勞爾在焦點影業中為《明星助理》找到了安身之處，隨後，史蒂芬·加勒特的搭檔保羅·韋伯斯特(Paul Webster)也加入了製片行列，而曾因《光豬六壯士》獲得提名的西蒙·波弗埃(Simon Beaufoy)，則跟隨著大衛·馬吉一起著手劇本的工作。
史蒂芬·加勒特和保羅·韋伯斯特曾在多部作品中與貝瑞特·奈魯利有過合作，包括備受推崇的電視電影《海嘯過後》以及電視劇《飛天大盜》 ，因此，加勒特認為：“並不是所有的導演都能像奈魯利這樣，可以把自己的天分延伸至任何電影類型當中。”奈魯利則表示：“我很少有機會去製作一部這樣的浪漫喜劇，當我拍攝了《海嘯過後》之後，因為故事中有著太多的傷痛和死亡了，所以我知道自己真的需要製作一部能夠讓人開心的作品，最好充滿了愛和希望，就像《明星助理》。”
