簡介
時間已經是1979年。麥可已經年過七十。政府不斷地追查他的罪狀，使他萌生了棄惡從善的念頭。他向家族提出停開賭場，集中一筆財富做正當生意。
麥可的兒子托尼在大學攻讀法律，但他卻不願當律師，而酷愛歌劇藝術。麥可決定讓大哥遜尼的私生子文森特繼承家業，當第三代教父。文森特是個很有心計的人。他對麥可言聽計從，因而很得他的歡心。但他也是個好色之徒。他一面和女記者幽會，另一面又追求教父的愛女瑪麗。但麥可不允許文森和他女兒結合，因為黑手黨的教規禁止自己人通婚。為此瑪麗和父親之間產生了矛盾。雙方疏遠了。
為了贖回靈魂，麥可晚年想把違法掙來的資產轉向歐洲，使其合法化。他通過在梵蒂岡教廷的關係網來實施這一計畫。當梵蒂岡銀行出現巨額虧空時，麥可認為機會來到了。
為了清除最後幾個仇敵，麥可派了手下到紐約和西西里各地追查。然而，當他和歸來的妻子凱一起觀看兒子托尼表演的歌劇時，一場血腥的殘殺就發生在他身邊。新教皇被刺殺。一群槍手湧入了歌劇院。在槍聲大作中，麥可死裡逃生，但他的愛女卻為了掩護他而犧牲。權力使麥可登上了輝煌的巔峰，但權力也使麥可沉入了罪惡的深淵。他終於走上了窮途末路，在悔恨和絕望中漸漸地離開了這個繁華喧囂的世界。
