詩歌原文
江頭白鴉拍煙起，飛飛呀呀入城裡。
城鬼捉夫如捉囚①，手裂大布蒙夫頭
鋃鐺鎖禁釘室幽②，鐵釘插壁夫難逃。
板床塵膩牛血腥③，碧燈射隙聞鬼嗥④。
當官當夫給錢粟，鬼來捉夫要錢贖⑤。
朝出擔水三千斤⑥，暮縛囚床一杯粥。
夫家無錢來贖夫，囚門頓首號妻孥⑦。
陰風掠衣頭髮亂，飛蟲齧領刀割膚⑧，誰來憐爾喉涎枯⑨！
創作背景
1841年10月13日，英國侵略軍在攻占浙江鎮海、寧波之後，對平民百姓進行了野蠻的燒殺淫掠，真可謂村村冒煙，戶戶停屍。詩人全家本來就居住在鎮海城內，幾乎全家遇難。一個十分偶然的機會，使他活命逃脫。後來詩人根據他自己親見親聞的事實，寫了一組新題樂府詩，這是其中的一首。它以不容置疑的事實，揭露侵略者捕捉中國百姓，強迫為他們服勞役的海盜行徑：白天他們被迫像苦力一樣幹活，晚上又如囚犯一般被囚禁。而且還把他們當作人質，勒索巨額贖金。
原文注釋
①城鬼：指侵占了鎮海、寧波的英國侵略軍。
②鋃鐺：鐵鎖鏈，拘系囚犯的刑具。
③“板床”句：意謂囚室本來是關牛宰牛的，板床曾經是宰牛的案板，上面不僅塵膩，而且沾滿了牛血，腥氣熏人。
④“碧燈”句：意謂到了晚上，囚室里漆黑一片，什麼也看不見，只能從縫隙中漏進一絲碧綠的燈光，只聽見英國鬼子在那兒喧噪，說些只有他們自己才能聽懂的鬼子話。嗥：野獸的吼叫，這裡指英國侵略軍的咆哮。
⑤“當官”兩句：意謂本來給官府服役可以得到錢糧作為報酬，而現在替鬼子幹活不僅分文未得，而且還要拿錢贖身。
⑥斤：一版本作“斤”，一版本殘缺。
⑦“夫家”兩句：意謂沒有錢財前來贖身的人家，妻子兒女來到囚室的門口頓首哭喊。
⑧齧：咬。刀割膚：形容蟲咬痛如刀割一般。
⑨涎：唾液。
作者簡介
姚燮(1805－1864)，字梅伯，一字復莊，號野橋，又號大梅山民，浙江鎮海人。工詩文，尤精填詞，善寫墨梅及白描人物，寫意花卉，無不奇特。晚年賣畫所得，揮霍立盡。有大梅山館集。卒年六十。
