概述
《三戒》並序
臨江之麋
臨江之人畋〔8〕，得麋麑〔9〕，畜之。入門，群犬垂涎，揚尾皆來。其人怒，怛之〔10〕。自是日抱就犬〔11〕，習示之，使勿動，稍使與之戲。積久，犬皆如人意。麋麑稍大，忘己之麋也，以為犬良我友〔12〕，牴觸偃仆〔13〕，益狎。犬畏主人，與之俯仰甚善〔14〕，然時啖其舌〔15〕。
三年，麋出門，見外犬在道甚眾，走欲與為戲。外犬見而喜且怒，共殺食之，狼藉道上，麋至死不悟。
黔之驢
黔無驢〔17〕，有好事者船載以入，至則無可用，放之山下。虎見之，龐然大物也，以為神。蔽林間窺之，稍出近之，然莫相知〔18〕。
他日，驢一鳴，虎大駭遠遁，以為且噬己也，甚恐。然往來視之，覺無異能者。益習其聲，又近出前後，終不敢搏。稍近益狎，盪倚沖冒〔19〕，驢不勝怒，蹄之。虎因喜，計之曰：“技止此耳！”因跳踉大〔20〕，斷其喉，盡其肉，乃去。
噫！形之龐也類有德〔21〕，聲之宏也類有能，向不出其技，虎雖猛，疑畏，卒不敢取；今若是焉，悲夫！
永某氏之鼠
永有某氏者〔22〕，畏日〔23〕，拘忌異甚。以為己生歲直子〔24〕；鼠，子神也，因愛鼠，不畜貓犬，禁僮勿擊鼠〔25〕。倉廩庖廚〔26〕，悉以恣鼠〔27〕，不問。
由是鼠相告，皆來某氏，飽食而無禍。某氏室無完器，椸無完衣〔28〕，飲食大率鼠之餘也。晝累累與人兼行〔29〕，夜則竊齧鬥暴〔30〕，其聲萬狀，不可以寢，終不厭。
數歲，某氏徙居他州；後人來居，鼠為態如故。其人曰：“是陰類〔31〕，惡物也，盜暴尤甚。且何以至是乎哉？”假五六貓，闔門撤瓦灌穴〔32〕，購僮羅捕之，殺鼠如丘，棄之隱處，臭數月乃已。
嗚呼！彼以其飽食無禍為可恆也哉！
【譯文】我常常厭惡世上的有些人，不知道考慮自己的實際能力，而只是憑藉外力來逞強；或者依仗勢力和自己不同的人打交道，使出伎倆來激怒比他強的對象，趁機胡作非為，但最後卻招致了災禍。有位客人同我談起麋、驢、鼠三種動物的結局，我覺得與那些人的情形差不多，於是就作了這篇《三戒》。
臨江之麋
臨江有個人出去打獵，得到一隻幼麋，就捉回家把它飼養起來。剛踏進家門，群狗一見，嘴邊都流出了口水，搖著尾巴，紛紛聚攏過來。獵人大怒，把群狗嚇退。從此獵人每天抱了幼麋與狗接近，讓狗看了習慣，不去傷害幼麋，並逐漸使狗和幼麋一起遊戲。經過了好長一段時間，狗都能聽從人的意旨了。幼麋稍為長大後，卻忘記了自己是麋類，以為狗是它真正的夥伴，開始和狗嬉戲，顯得十分親昵。狗因為害怕主人，也就很馴順地和幼麋玩耍，可是又不時舔著自己的舌頭，露出饞相。
這樣過了三年，一次麋獨自出門，見路上有許多不相識的狗，就跑過去與它們一起嬉戲。這些狗一見麋，又高興又惱怒，共同把它吃了，骨頭撒了一路。但麋至死都沒有覺悟到這是怎么回事。
黔之驢
黔中道沒有驢子，喜歡攬事的人就用船把它運了進去。運到以後，發現驢子沒有什麼用處，就把它放到山下。老虎看到驢子那巨大的身軀，以為是神怪出現。就躲到樹林間暗中偷看，一會兒又稍稍走近觀察，戰戰兢兢，但最終還是識不透驢子是什麼東西。
一天，驢子大叫一聲，把老虎嚇得逃得遠遠的，以為驢子將要咬自己，極為恐懼。然而來回觀察驢子的樣子，覺得它並沒有什麼特別的本領。後來老虎更聽慣了驢子的叫聲，再走近驢子，在它周圍徘徊，但最終還是不敢上前拚搏。又稍稍走近驢子，越發輕侮地開始衝撞冒犯，驢子忍不住大怒，就用蹄來踢。老虎見了大喜，心中計算道：“本領不過如此罷了。”於是老虎騰躍怒吼起來，上去咬斷了驢子的喉管，吃盡了驢子的肉，然後離去。
唉！驢子形體龐大，好象很有法道，聲音宏亮，好象很有本領，假使不暴露出自己的弱點，那么老虎雖然兇猛，也因為疑慮畏懼而終究不敢進攻；而現在卻落得這個樣子，真是可悲啊！
永某氏之鼠
永州有某人，怕犯日忌，拘執禁忌特別過分。認為自己出生的年分正當子年，而老鼠又是子年的生肖，因此愛護老鼠，家中不養貓狗，也不準僕人傷害它們。他家的糧倉和廚房，都任憑老鼠橫行，從不過問。
因此老鼠就相互轉告，都跑到某人家裡，既能吃飽肚子，又很安全。某人家中沒有一件完好無損的器物，籠筐箱架中沒有一件完整的衣服，吃的大都是老鼠吃剩下的東西。白天老鼠成群結隊地與人同行，夜裡則偷咬東西，爭鬥打鬧，各種各樣的叫聲，吵得人無法睡覺。但某人始終不覺得老鼠討厭。
過了幾年，某人搬到了別的地方。後面的人住進來後，老鼠的猖獗仍和過去一樣。那人就說：“老鼠是在陰暗角落活動的可惡動物，這裡的老鼠偷咬吵鬧又特別厲害，為什麼會達到這樣嚴重的程度呢？”於是借來了五六隻貓，關上屋門，翻開瓦片，用水灌洞，獎勵僕人四面圍捕。捕殺到的老鼠，堆得象座小山。都丟棄在隱蔽無人的地方，臭氣散發了數月才停止。
唉！那些老鼠以為吃得飽飽的而又沒有災禍，那是可以長久的嗎？（胡士明）
【注釋】〔1〕推己之本，審察自己的實際能力。推，推求。〔2〕乘物以逞：依靠別的東西來逞強。〔3〕乾：觸犯。〔4〕怒：激怒。〔5〕竊時：趁機。肆暴：放肆地做壞事。〔6〕迨〔dài代）及，遭到。〔7〕麋（mí迷）：形體較大的一種鹿類動物。〔8〕臨江：唐縣名，在今江西省清江縣。畋（tián田）：打獵。〔9〕麑（ní泥）：鹿仔。〔10〕怛（dá達）：恐嚇。〔11〕就：接近。〔12〕良：真，確。〔13〕牴觸：用頭角相抵相觸。偃：仰面臥倒。仆：俯面臥倒。〔14〕俯仰：低頭和抬頭。〔15〕啖（dàn但）：吃，這裡是舔的意思。〔16〕狼藉：散亂。〔17〕黔（qián鉗）：即唐代黔中道，治所在今四川省彭水縣，轄地相當於今四川彭水、酉陽、秀山一帶和貴州北部部分地區。現以“黔”為貴州的別稱。〔18〕慭（yín銀）慭然：小心謹慎的樣子。〔19〕盪：碰撞。倚：挨近。〔20〕跳踉：騰躍的樣子。（hǎn喊）：吼叫。〔21〕類：似乎，好象。德：道行。〔22〕永：永州，在今湖南省零陵縣。〔23〕畏日：怕犯日忌。舊時迷信，認為年月日辰都有凶吉，凶日要禁忌做某種事情，犯了就不祥。〔24〕生歲直子：出生的年分正當農曆子年。生在子年的人，生肖屬鼠。直，通“值”。〔25〕僮：童僕，這裡泛指僕人。〔26〕倉廩（lín鄰）：糧倉，庖廚：廚房。〔27〕恣：放縱。〔28〕椸（yí移）：衣架。〔29〕累累：一個接一個。兼行：並走。〔30〕竊齧（niè）：偷咬東西。〔31〕陰類：在陰暗地方活動的東西。〔32〕闔（hé合）：關閉。
譯文:
臨江之糜
江西清江地方有個人，打獵得到一隻幼鹿，就把它抱來帶進家門。群狗一見，口水直流，遙著尾巴都來了。這個人發怒，大聲喝退了這些饞狗。從此以來，這個人每天抱著幼鹿去接近群狗，使??們熟悉起來，並示意群狗不得亂動，只稍稍讓群狗跟幼鹿玩一會兒。日子一長，群狗都能根據主人的意向行動。幼鹿慢慢地長大起來，忘記自己是只鹿，認為這些狗確實是自己的朋友，用頭碰碰撞撞，一會兒翻身仰天，一會兒俯身伏地，越來越親近、隨便。這些狗怕主人，跟著幼鹿仰身、伏倒，相處得非常好，不過經常舐嘴弄舌，露出饞相。三年以後，一次幼鹿獨自出門，看見路上有許多不相識的狗，就跑上去想跟??們玩耍。這些路上的狗看見幼鹿，又喜歡又惱火，一起把幼鹿弄死了吃掉，血肉骨頭散亂，弄得一路上都是。幼鹿臨死還不知道這是怎么回事。
黔之驢
黔地沒有驢子，有一個好事的人用船運了一頭驢子進去。到了那裡卻沒有甚么用處，就把??放在山腳下。老虎見到??，是個多么鉅大的東西啊，把??當作神道。躲在樹林裡偷看，又慢慢出來接近??，謹慎小心地觀察，不知道??究竟是甚么東西。有一天，驢子叫了一聲，老虎非常害怕，遠遠地逃走了，以為驢子要來咬自己。可是來回觀察驢子，感到??沒有甚么特殊的本領，同時也越來越習慣了驢子的叫聲。又靠近一些，在??的前後走來走去，始終不敢上前擊扑。老虎又靠近一些，更加隨便，開始碰闖、靠近、衝撞、冒犯。驢子非常憤怒，就用蹄子去踢。老虎於是高興起來，心裡盤算這件事說：“本領只有這點罷了。”於是跳起來大聲吼叫，咬斷驢子的喉嚨，吃光驢子的肉，才走開。唉，形狀龐大看上去有德性，聲音宏亮像是有才能，老虎雖然兇猛，疑慮畏懼，到底不敢隨便動手。現在落得這般模樣，可悲啊。
永某氏之鼠
湖南零陵地方有某人，這個人對於日辰禁忌異乎尋常地畏懼拘泥。認為自己出生那年恰逢地支屬子，而鼠，就是子的生肖神。為了愛護老鼠，家裡不養貓狗，不許僕人捕殺老鼠，成為禁例。連得他家的糧倉、廚房，也都任憑老鼠橫行，從不過問。因此老鼠們互相通報紛紛到某人家裡來，每頓吃得飽飽的，可以不出亂子。某人家裡沒有一件器具是完整的，衣架上的衣服也沒有一件是完好的，平時吃喝的大都是老鼠吃剩的東西。白天滿地的老鼠成群結隊跟人們並行，一到夜晚，偷東西、啃咬、打匠斗、作惡，弄出各種各樣的響聲，使人不能安睡。某人始終不感到討厭。幾年以後，某人搬遷到別的地方去了。原來的房屋換了別人來居住，老鼠照舊胡作非為，那人說：“這是暗中出沒的壞東西，破壞作惡特別厲害，不過怎么到了這個地主步呢！”於是他弄來五六隻貓，把門關上，撤去瓦片，用滾水灌澆老鼠洞，找來一些童僕四面兜捕老鼠，殺死的老鼠堆積成小山，把它丟棄在隱暗角落裡，臭氣幾個月才散掉。唉，這些老鼠還以為吃得飽飽的可以一輩子不出亂子呢！
簡析：
柳宗元貶官永州以後的作品，有些是採取寓言的形式，諷刺當時腐敗的社會和政治。文章短小警策，含意深遠，表現了傑出的諷刺才能。《三戒》是著名的諷刺小品。《臨江之麋》，寫麋得主人的寵愛，“犬畏主人，與之俯仰甚善”，不敢吃它。三年以後，麋離開了主人外出，外犬“見而喜且怒，共殺食之”。它尖銳地諷刺了那些依仗權貴而得意忘形的小人物。《黔之驢》是外強中乾的小人的寫照，嘲諷他們“形之龐也類有德，聲之宏也類有能”，而其實是無德無能。《永某氏之鼠》比喻那些自以為“飽食而無禍”的人作老鼠，指出他們“為態如故”，以“飽食無禍為可恆”，那他們一定會遭到徹底被消滅的慘禍。這三篇寓言，深刻有力地諷刺了封建剝削階級醜惡的人情世態。
