歷史沿革
鐵塔風光據史料記載，開封鐵塔的前身是座木塔，位於開寶寺福勝院內，始建 於太平興國七年，也說是公元982年，建成於宋太宗端拱二年，謂之福勝塔，宋真宗大中祥符六年，“有金光出相輪，車駕臨幸，舍利乃見，因賜名靈感塔”，是宋太宗用來供奉吳越國進貢的阿育王佛舍利用的。
鐵塔的建造開始於北宋仁宗皇佑元年（1049年），但何時落成，至今尚未發現有確切記載。這是鐵塔歷史上的一大懸案。據河南大學教授魏千志考證，神宗熙寧四年（1071年）王慣撰寫一部《北道刊誤志》，此書對京師（開封）名勝，記載頗豐，而唯獨緘口不言開寶寺塔。
美麗的鐵塔北宋神宗熙寧五年（1072年）十月，日本國僧侶成尋曾在開寶寺福勝院等處參觀禮拜，其記述當時的情景說，原藏在靈感木塔下的佛舍利，現“宿置”於“一間小殿”中。建塔的目的就是奉藏舍利，舍利置於“小殿”中。說明新塔尚未建成。又據魏千志教授躬身登臨鐵塔考查，塔身的第三層磚上出現治平四年（1067年，英宗在位的最後一年 ）的年號，塔頂發現“熙寧”（神宗第一個年號）字樣的琉璃磚。再參照日僧成尋《參天台五台山記》的有關記載，這就說明，鐵塔最後的落成時間，大概在神宗熙寧年間的後期，亦即1073年至1077年之間。
鐵塔從建造到竣工，前後總共經過近30年的時間。但這僅是魏千志教授的一家之言，鐵塔確切的落成時間，仍尚有待於碩學博聞之士釋疑解難。
歷經宋、金、元、明、清5個朝代以及民國時期漫長歲月，遭受地震43次，冰雹1O次，風災19次，河患6次，雨患17次，其間曾數次增補葺修。明洪武二十九年（1396年），周王重修，塔內嵌置黃琉璃阿彌陀佛48尊，兩旁刻字足證。
嘉靖三十三年（1554年），周王又增修，有碑記證明。又據近人關百益（曾著《鐵塔》和龍非了（曾著《鐵塔考察記》）考證，在塔身上數層的琉璃花紋磚面上周圍，發現有明洪武二十九年仲夏、正德七年（1512年）十二月、嘉靖八年（1529年）六月、嘉靖三十二年（1553年）十二月、嘉靖三十三年（1554年）三月及六月、萬曆五年（1577年）四月及五月、萬曆六年（1578年）四月、萬曆十八年年（1590年）十一月、清乾隆三十八年（1773年）夏四月等字樣。
建國後1957年重修鐵塔時，又發現塔頂層的銅寶珠下的磐石上，嵌有清康熙七年（1668年）的石刻，均可證明在這些年代中，對鐵塔重修或增添葺修的事實，其中以明洪武二十九年（1396年）一次的重修為最重要。此外還有，民國十年（1921年）開封縣知事丁康保奉母命補修，民國二十三年（1934年）河南省佛學院又募捐補修一次。
1938年6月5日，侵華日軍以鐵塔為目標發動猛烈的炮火襲擊，塔身中彈七、八十發，塔身北側遍體鱗傷，第八、九層被打穿了外壁，留下了2個2米大的深洞，而鐵塔滲透著開封人的錚錚鐵骨，像一位威武不屈的戰士巍然屹立在古城大地。
1953年7月，省文物局把維修鐵塔列為中南的名勝古蹟重點修繕工程。
1954年，組織工程技術人員和考古人員對鐵塔進行全面勘察設計。
1956年，成立了由市政府建設科工程師田延壽等人組成的鐵塔修復委員會，由中央文化部和省計畫委員會撥21萬元專款，本著“修舊如舊”的原則，制定了維修方案。
1957年6月11日開始動工，到10月底全部修復竣工。同時還安裝了104個鐵鑄風鈴，增裝了洞門鐵欄和避雷針。千年寶塔以嶄新的面貌展現在世人面前。
風格布局
設計風格
鐵塔內部在河南宋代磚塔中，鐵塔也是傑出的代表。這不在於其建材昂貴與外觀豪華，而在於它那挺拔有力、氣宇軒昂的藝術風格，是中國最高的琉璃塔。但是它的絕對高度在全國諸塔中，並不算十分突出，它比時代相近的河北料敵塔（84米），和應縣木塔、都要低些。但鐵塔給人的印象卻是那樣高大，像是立在古都開封的擎天巨柱。
從造型到色調都有鐵打銅鑄的深厚氣質。河南宋塔，在建築上有一個普遍的特點，就是外輪廓線上下較直，這和宋代以前的河南唐塔（如法王寺塔等）與宋代同時的河南金塔（如白馬寺齊雲塔）外部多呈柔和的拋物曲線之做法都不相同。不過，有不少宋代磚塔（如鄢陵等地的宋塔）上部各層收分過急，出現很突然的尖錐狀，藝術效果不佳。而開封鐵塔就沒有這種感覺，上下收分比例協調自然，很象是人們的視覺差呈現出的比例。經實地勘察發現，鐵塔各層斗拱是一樣的規格，各層面闊的大小，主要在於檐部與平座斗拱數目的調整變化。除柱頭斗拱之外，各面的補間斗拱，有一個平緩漸變的程式。自下而上，檐部斗拱與平座斗拱的補間數目是：一層（六與六）、二層（六與五）、三層（五與五）四層（五與五）、五層（五與五）、六層（五與五）、七層（四與四）、八層（四與四）九層（三與三）、十層（三與三）十一層（三與四）十二層（三與零）十三層（二與零）。從塔的總高度與其下層底平面直徑相比，約五比一。
結構布局
周邊
“接引殿”在鐵塔的正前面，仿漢白玉砌成，系三門牌樓式仿宋建築，寬70米，高12米，大門左右牆壁上，對稱鑲嵌著8塊莊嚴、肅穆、聖潔青石神佛坐像，1986年為供奉北宋文物“接引佛”而建。該殿為重檐歇山式建築，殿前，石獅雄踞，鼎香繚繞；殿周，24根大柱抱殿而矗；大殿台基，青石欄桿攔護，妙趣橫生的96隻小獅子環繞排開。“接引殿”的旁邊是“靈感院”。靈感院是為供奉白玉佛像而建。正殿內供奉的釋迦牟尼“白玉佛像”，是1933年由旅居緬甸的華僑捐贈。佛像高約1米，由整塊白玉精雕而成，秀麗端莊，晶瑩潔亮，堪稱佳品。
塔身
鐵塔成等邊八角形，共十三層，高55.88米，底層每面闊為4.16米，向上逐層遞減。塔身遍砌花紋磚，上有飛天、麒麟、菩薩、樂伎、獅子等花紋圖案50餘種 。頂上嵌著一隻葫蘆式的銅質大寶珠，遠遠看去，就像出家人戴著莊嚴的僧帽。塔身的窗子設計也很別致，有明窗和盲窗兩種，明窗每層一隻，一層在北，二層在南，三層在西，四層在東，依次類推，直至最高層。所謂盲窗，其實是打不開的窗模。
鐵塔塔身為八角，13層，樓閣式，基座及8棱方池因黃河泛濫埋淤地下。現高55.08米，塔外壁採用28種仿木結構的模製琉璃雕磚砌成，磚上有飛天、五僧、菩薩、麒麟、降龍、伎樂、寶相花等圖案50餘種；各層出檐以重抄計心五鋪作斗拱承托；底層東、西、南、北各闢一閨形門；唯北門設梯道可繞塔心柱盤旋至頂。餘3門均為8角小寶。2層以上每層開窗，可登臨眺望。內外壁緊密銜接，結構堅固，形成強有力的抗震體，千百年來，歷經多次水患、地震、暴風雨、炮擊等破壞，仍巍然屹立。整個造型秀麗峻拔，氣勢宏偉，建國後，1957年對該塔進行了修葺，增添了避雷設施，每層門洞新設了鐵欄桿，塔內第1層增置了照明設備和扶手。
歷史研究
建造技術
鐵塔有技術含量很高的科學技術價值。在建塔選材上就吸取了其前身木塔雷擊燒毀的教訓，而採用了絕緣的、不導電的琉璃瓷磚，避免了大雨雷擊的可能性。瓷磚另一個特點是應壓強度高，堅固牢靠，在塔門的設計上也是獨具匠心，不用發券的半圓門，而採用上尖下方的圭形門，用五層雲紋磚逐層收壓，其外觀象佛龕，而更為堅固。
建築藝術
從建築藝術上講，鐵塔可稱上是一座非常完美的巨型藝術品，遠望，鐵色琉璃瓦遍飾全身，色調具有鐵打銅鑄的深厚氣質，而且整座塔身上下收分比例協調自然，視覺差比例勻稱美觀，氣勢驚人。而走近細看，遍身裝飾都是琉璃浮雕藝術品，每塊磚都是做工精細、栩栩如生，非常完美的琉璃藝術品。
研究價值
開封鐵塔是宋都開封最具代表性的文物，是文物價值最高、份量最重的寶物。
保護級別
1961年，被國務院定為中國首批國家重點保護文物之一。
相關作品
《鐵塔燃燈》
元代散曲名家 馮子振
擎天一柱礙雲低 ,
破暗功同日月齊。
半夜火龍翻地軸，
八方星象下天梯。
光搖瀲灩治珠蚌，
影落滄溟照水犀。
火焰逼人高萬丈，
倒提鐵筆向空題。
文化活動
鐵塔光影秀是由開封市政府重點打造的夜間大型文化旅遊項目，是開封旅遊的新名片，河南省文化旅遊的新地標。鐵塔光影秀，運用4D成像、全息技術、建築投影、水幕電影、雷射造型等手段，通過香霧等機械手段，以空靈聖潔的主題音樂為背景，使觀眾的嗅覺，在一瓣心香的作用下，感悟佛法，品位甘苦。鐵塔光影秀共分“聽禪、夏荷、秋露、萬佛歸宗”四個篇章，劇目整體勾畫出鐵塔靈秀、智慧、光明的佛國樂土色彩，所現夢境禪緣，展示了優雅大氣安詳的鐵塔高品質夜間形象，是古典與現代，傳統與時尚結合的典範。
旅遊貼士
門票價格：入園40.00元/人（學生和現役軍人半價），登塔30元/人。70歲老年人免費入園（建議由家人陪同）。
開放時間：09:00~20:00
周邊住宿：開封民族賓館（距鐵塔公園步行距離約0.3公里）、開封如意居賓館（距鐵塔公園步行距離約0.5公里）、開封憶青春主題客棧（距鐵塔公園駕車距離約0.9公里）等。
公交線路：從火車站（或汽車站）乘1、3、20路公車可直達。
高速公路：開封至鄭州、洛陽、三門峽、商丘有高速公路相連，經鄭州向北可通達新鄉、安陽直至北京；向南可通達許昌、漯河、駐馬店直至深圳。開封高速公路出入口距市區車程為10分種。
鐵路：跨越中國西部的主幹鐵路──隴海鐵路途經開封站。經開封火車站可直達上海、北京、連雲港、青島、西安、西寧、烏魯木齊等地。開封距鄭州70公里，距商丘150公里，由此中轉經京廣、京九鐵路可達全國各地。
民航：開封至鄭州新鄭薛店國際機場近距里程70公里，經開封至鄭州薛店高速公路里程85公理，車程約55—75分種。鄭州新鄭機場開闢有國內主要城市的航線，並與香港、曼谷有定期包機。
