組成部分
其中包括《小雅》74篇，《大雅》31篇，共105篇，合稱“二雅”。
對於《雅》的解釋，最早見於《詩·大序》：“雅者，正也，言王政之所由廢興也。政有小大，故有《小雅》焉，有《大雅》焉。”認為“雅”的字義為“正”，由“正”聯繫到“政”，從“政”的小大來解釋雅有小大之別。朱熹《詩集傳》則從《小雅》和《大雅》的內容方面加以解釋：“正《小雅》燕享之樂也，正《大雅》會朝之樂，受□陳戒之辭也。”方玉潤《詩經原始》綜合各家的說法，從詩的風格、聲調、內容幾方面加以解釋，認為“大略《小雅》多燕享贈答、感事述懷之作；《大雅》多受□陳戒、天人奧蘊之旨”。他的說法大體上符合《二雅》的實際情況，但對於“雅”的意思未作進一步的詮釋。近代學者多從音樂方面加以解釋。有說“雅”即“秦聲”，是秦地之樂。有說“雅”借為“夏”，指夏民族所居之地，即西周王畿地區，雅音即夏音，亦即西周王畿地區的樂歌。今人也多以為“雅”是西周王畿地區的樂調。即所謂“官調”，與“風”為地方樂調相對而言，大小之分，也與樂調有關。
關於“二雅”的創作年代和作者，大致可以認為：《小雅》中的大部分和《大雅》中的一部分是西周末期和春秋初期的作品，《小雅》的大部分作品出自各級貴族之手，其中也有一部分是民間歌謠，《大雅》幾乎全是貴族作品。如《小雅·節南山》，《小序》說：“家父刺幽王也。”按此詩末章有“家父作誦，以究王□”之語。何休《公羊傳注》：“家，采地；父，名也。”則此詩的作者為周幽王時的家父。《小雅·巷伯》，《小序》說：“刺幽王也。”此詩末章有“寺人孟子，作為此詩”之語，則此詩作者是宦人孟子，唯其名不詳。《大雅·桑柔》，《小序》說：“芮伯刺厲王也。”芮伯即芮良夫。《左傳·文公元年》載秦穆公引芮良夫詩：“大風有隧，貪人敗類。聽言則對，誦言如醉。匪用其良，覆俾我悖。”這幾句都見於此詩第13章，則此詩自是周厲王時芮良夫所作。《大雅·崧高》，《小序》說：“尹吉甫美宣王也”，此詩末章有“吉甫作頌，其詩孔碩”之語。又《大雅·□民》，《小序》云：“尹吉甫美宣王也”，此詩末章有“吉甫作誦，穆如清風”之語，都與《小序》合，則此二詩均為周宣王時輔政大臣尹吉甫所作。
《雅》詩大部分是奴隸主貴族上層社會舉行各種典禮或宴會時演唱的樂歌，其思想性總的來說當然不如《風》詩，但它卻從另一角度比較真實地反映了周代社會生活的某些側面，具有一定的社會意義和認識價值。其內容主要有：①周民族的史詩：如《大雅》的《生民》、《公劉》、《□》、《皇矣》、《大明》便是其中的優秀篇章。這些詩從周民族的始祖后稷的誕生、成長及對農業生產的貢獻寫起，中間敘述周人遠祖公劉率眾由邰遷豳和太王古公□父由豳遷居岐下建國立業的事跡；然後寫文王伐密、伐崇，受命安天下；最後寫武王伐紂、揚威克商，建立周王朝。這組詩歌頌了周民族創業開國的英雄人物和先王，較為完整地描述了周人的起源、發展和建國史，是珍貴的歷史畫卷。②政治諷刺詩：這類詩在《雅》詩中占相當大的比重，如《大雅·桑柔》直接指斥周厲王為政暴虐，執政大臣貪殘害國。《大雅·瞻□》對寵幸褒姒、昏庸荒淫、禍國殃民的周幽王進行了尖銳的諷刺和痛斥。《小雅·正月》揭露了奴隸主貴族的昏庸腐朽與殘暴。《小雅·巧言》對周王聽信讒言，釀成亂事，進行了尖銳的諷刺。這些作品都真實地反映了當時統治階級內部的種種矛盾。③《雅》詩中也包含有一些直接反映勞動人民呼聲的民間歌謠。如《小雅·苕之華》寫出了奴隸們在死亡線上艱難掙扎的慘景，喊出了他們在統治階級的殘酷壓榨下痛苦欲絕的呼號。《小雅·何草不黃》在征夫的憤怒控拆中反映了兵役、徭役給人民帶來的深重災難。④《雅》詩中還有一些戀歌和怨歌。如《小雅·隰桑》便是女子對愛人傾訴款曲之歌；《小雅·采綠》是婦人思夫之辭；而《小雅·谷風》則是被遺棄的婦女對忘恩負義的丈夫的指責，充滿了痛苦忿怒之情。⑤農事詩和畜牧詩也是《雅》詩的內容之一。如《小雅·楚茨》、《小雅·甫田》、《小雅·大田》等，對周代的社會制度和農業生產方式均有反映。《小雅·無羊》極寫牛羊蕃盛，畜牧興旺，也反映了當時的社會生產情況。⑥《雅》詩的飲宴詩也不少。如《小雅·魚麗》、《小雅·庭燎》、《小雅·賓之初筵》等都極寫貴族們宴飲場面，反映了統治階級日趨豪華奢侈的生活。
《雅》詩一般篇幅都較長，如《大雅·抑》長達12章，144句，468字。句法、用韻都較整齊，布局謹嚴，組織完密。《雅》詩的語言一般不如《風》詩通俗易懂，且多抽象議論。但有的詩如《小雅·無羊》寫牧場上人畜的動態，牛羊的壯健、馴良，牧人技術的高明，以及對好年成的嚮往，都寫得栩栩如生，十分傳神，比同樣題材的《魯頌》顯得更有文采。
在風格上，《雅》詩莊重而舒緩，表現出典重文雅的特色。尤其《小雅》中的一些詩還頗長於抒情，如《小雅·採薇》卒章便抒發了久役將歸的征夫又悲又喜的複雜情懷，寫得情景交融，極為真切動人。
部分章節
文王
文王在上，於昭於天。周雖舊邦，其命維新。
有周不顯，帝命不時。文王陟降，在帝左右。
亹亹文王，令聞不已。陳錫哉周，侯文王孫子。
文王孫子，本支百世，凡周之士，不顯亦世。
世之不顯，厥猶翼翼。思皇多士，生此王國。
王國克生，維周之楨；濟濟多士，文王以寧。
穆穆文王，於緝熙敬止。假哉天命。有商孫子。
商之孫子，其麗不億。上帝既命，侯於周服。
侯服於周，天命靡常。殷士膚敏。裸將於京。
厥作裸將，常服黼冔。王之藎臣。無念爾祖。
無念爾祖，聿修厥德。永言配命，自求多福。
殷之未喪師，克配上帝。宜鑒於殷，駿命不易！
命之不易，無遏爾躬。宣昭義問，有虞殷自天。
上天之載，無聲無臭。儀刑文王，萬邦作孚。
大明
明明在下，赫赫在上。天難忱斯，不易維王。天位殷適，
使不挾四方。摯仲氏任，自彼殷商，來嫁於周，曰嬪於京。
乃及王季，維德之行。大任有身，生此文王。維此文王，
小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。厥德不囬，以受方國。
天監在下，有命既集。文王初載，天作之合。在洽之陽，
在渭之涘。文王嘉止，大邦有子。大邦有子，俔天之妹。
文定厥祥，親迎於渭。造舟為梁，不顯其光。有命自天，
命此文王。於周於京，纘女維莘。長子維行，篤生武王。
保右命爾，燮伐大商。殷商之旅，其會如林。矢於牧野，
維予侯興。上帝臨女，無貳爾心。牧野洋洋，檀車煌煌，
駟騵彭彭。維師尚父，時維鷹揚。氵京彼武王，肆伐大商，會朝清明。
綿
綿綿瓜跌。民之初生，自土沮漆。古公亶父，陶復陶冗，未有家室。
古公亶父，來朝走馬。率西水滸，至於岐下。爰及姜女，聿來婿宇。
周原膴々，堇荼如飴。爰始爰謀，爰契我龜，曰止曰時，築室於茲。
乃慰乃止，乃左乃右，乃疆乃理，乃宣乃畝。自西徂東，周爰執事。
乃召司空，乃召司徒，俾立室家。其繩則直，縮版以載，作廟翼翼。
捄之陾，度之薨薨，築之登登，削屢馮馮。百堵皆興，鼛鼓弗勝。
乃立皋門，皋門有伉。乃立應門，應門將將。乃立冢土，戎醜攸行。
肆不殄厥慍，亦不隕厥問。柞棫拔矣，行道兌矣。混夷駾矣，維其喙矣！
虞芮質厥成，文王蹶厥生。予曰有疏附，予曰有先後。予曰有奔奏，予曰有禦侮！
