醫學原理
膏藥經皮膚發揮作用貼膏藥療法是中醫臨床常用的外治方法之一，它遵循中醫辨證論治及中藥的功效、主治與歸經的原則，充分調動藥物互相協調為用的效能，組成多味藥物的複方，以發揮藥物的良好效果。由於膏藥直接敷貼於體表，而製作膏劑的藥物大多氣味較濃，再加入辛香走竄極強的引經藥物，通過滲透入皮膚，內傳經絡、臟腑，起到調氣血、通經絡、散寒濕，消腫痛等作用。
據現代藥理研究，黑膏藥在吸收、療效方面優於橡膠膏。但由於黑膏藥的製作工藝較為複雜，沒有統一標準，不易進行質量控制，導致黑膏藥的質量參差齊。因黑膏藥的製作費時費力，中醫醫院多開展中藥外敷，即用中草藥粉碎後調入蜂蜜、凡士林等基質呈軟膏狀外敷後以棉紙、繃帶固定，每24小時換藥次，使用成本較高。黑膏藥每貼可使用3—15天，揭下後可再次貼敷，不影響療效，因此費用較低。
中醫外科膏藥是運用中藥歸經原則，運用藥物互相協調為用的效能，組成多味藥物的大複方，以發揮藥物的良好效果。由於膏藥用於肌表薄貼，所以膏藥中取氣味具厚的藥物，並加以引藥率領群藥，開結行滯直達病所。因此可透入皮膚產生消炎，止痛，活血化淤，通經走絡，開竅透骨，祛風散寒等功效。貼於體表的膏藥刺激神經末梢，通過反射，擴張血管，促進局部血液循環，改善周圍組織營養，達到消腫，消炎和鎮痛的目的。同時藥物在患處通過皮膚滲透達皮下組織，在局部產生藥物濃度的相對優勢，從而發揮較強的藥理作用。此外，因膏藥中有些刺激性強的藥物，強刺激通過神經反射，可以調節肌體功能促進抗體形成，提高人體免疫力。藥物穿通皮膚及黏膜後，經過血管或淋巴管進入體循環，也可產生全身性藥物作用。
使用方法
正確貼法
膏藥貼敷示意圖 先在紅腫痛部位，用75%酒精消毒，或用生薑片擦拭；如有傷口，可用稀高錳酸鉀溶液洗淨膿血後試乾，再將折合的膏藥攤開，放在小火上烘軟，有時因病情需要，在烘軟的膏藥上均勻撒上一些藥粉，再反覆折合，攤開膏藥，使藥粉混入其間，以便更快、更好地發揮療效。
如出現患部發癢時，需在膏藥外面按摩，如果不見效，可將膏藥揭下，用酒精棉球塗擦發癢處，再將膏藥加溫貼上。如出現患處膿液時，可在膏藥表面加些紗布，或在膏藥被紙中夾剪一小孔，使孔與傷口對應貼敷，以便排膿。對已糜爛，疼痛不止，或出現水泡者，可貼拔毒膏治療，或將膏藥揭下，用酒精消毒，再塗紅藥水，用紗布包紮。
貼橡皮膏藥，應先將患處用酒精棉球擦淨，撕去膏藥上的薄膜進行貼敷。但如皮膚發生糜爛及外傷合併感染者，不宜貼用。
膏藥中常含有芳香走竄的成分，因此孕婦要慎用，尤其忌在臍、腰、腹部貼用；皮膚過敏者也不宜貼用。在貼膏藥期間，應忌食生冷食物。不用的膏藥可貯放在陰涼乾燥處，以防夏季溶化或被蟲蛀。
方法要正確：用熱毛巾或生薑片將患處皮膚擦淨，拭乾後再貼膏藥。一般一貼膏藥最長不要超過24小時，時間長了，不僅藥物已經失去效用，而且還對皮膚不好。貼膏藥應避開毛髮較多處，否則一是粘不住，二是撕揭時帶起毛髮引起疼痛。在頭面部特別是近眼處、口鼻處等附近也不宜貼。冬天寒冷，橡皮膏藥不易貼上住，可將膏藥貼好後用熱水袋敷一下，以便貼上牢靠，以確保治療效果。另外，使用黑膏藥類膏藥時，應先將膏藥背敷在熱水壺（杯）外或酒精燈、蠟燭的微火上熨烤化開，等膏藥不燙皮膚時再貼於患處，可持續貼1-2周。有的人使用此類膏藥時，直接在煤爐上烘烤，此法是不可取的。煤爐燃燒時產生的苯並芘等致癌物質及一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫等有害氣體，會被膏藥基質及水分吸收，經皮膚滲入人體，給人帶來一定危害。
清洗膏藥
取下膏藥後應該如何清洗身上殘渣呢？
用取下的膏藥反覆沾取，很快就可以清除藥印，簡單有好用。
製作方法
要領
歌訣及注意事項
一丹二油，膏藥呈稠，三上三下，熬枯去渣，滴水成珠，離火下丹，丹熟造化，冷水地下，其形黑似漆，熱則軟，涼則硬，貼之即粘，拔之即起。熬膏藥應掌握的技術要領：1。膏藥勿太過或不及，如不及則功效難求，太過則影響膏藥黏度。2。下丹注意掌握火候和劑量大小，溫度低影響丹油化合，其色不澤。大火易燃，丹量小則膏嫩，易流失起不到固定作用。丹量大 則膏老，質脆而不粘，貼敷易脫落。3。祖曰：膏藥之黑功在熬，亮之功在攪，下丹後要不停的攪，並用扇子或風扇煽動，儘量使油丹化合時產生的氣體跑掉，則膏藥光亮，粘膩。
備料
黑膏藥系以食用油炸取藥料，去渣後在高溫下與黃丹反應而成的鉛硬膏。
一、基質原料的選擇與藥料的處理
1． 植物油：以質地純淨的麻油為好。其優點是煉時泡沫少，有利於操作。且製成的膏藥色澤光亮，性粘，質量好。亦可以採用棉子油、菜子油、花生油等，不宜用豆油。
2． 黃丹：又稱章丹、鉛丹、紅丹、陶丹，橘黃色，質重，粉末狀，主要成為為四氧化三鉛，純度要求在95%以上。（可在大型藥店或化工店買到）
3． 藥料的處理：藥料可分為一般藥料（粗料）與細料兩類。粗料為一般性的中藥根莖葉等，細料為貴重藥與芳香藥。粗料按處方取好，並進行適當的粉碎，為熬枯去渣作準備。細料如麝香等研成細粉備用，攤塗時撒在膏藥表面；可溶性或揮發性的細料如冰片、樟腦、沒藥、乳香等可先研為細粉備用，在攤塗前投入熔化的膏藥中混勻。（細粉要過120目篩）
製作
1．藥料的提取（熬枯去渣）：取植物油置鍋中，微熱後將藥料投入，加熱並不斷攪拌，直至藥料炸至表面深褐色內部焦黃為度。此時溫度可達220度，炸好後可用鐵絲篩撈去藥渣，去渣後的油為藥油。（鍋最好用銅鍋，控制溫度可用專用高溫溫度計，醫療器械商場都有賣）
2．煉油：取上述藥油繼續熬煉，待油溫度上升到320度（一定要達到溫度，很關鍵），改用中火。煉油的火候：一是看溫度計，達到規定溫度；二是看油煙，開始為淺青色，漸為黑而濃，進而為白色濃煙，無風時白煙直上；三是看油花：沸騰開始時，油花多在鍋壁周邊附近，當油花向鍋中央聚集時為度；四是看滴水成珠：取少許藥油滴於水中，不散開成珠狀為度。（本關最難，一定要煉油到滴水成珠，一定要注意防火，溫度太高）
3．下丹成膏：藥油煉成後，離火下丹，一般500克油可加250克左右丹，黃丹在下前先乾燥並過100目篩。少量加丹，邊加邊攪動，一定要向同方向攪拌。攪成粘稠的膏體，膏藥不粘手，拉絲不斷為好，過硬則老，過粘則嫩。
4．去火毒：膏藥製成後放入冷水，浸泡，每一日換一次水，七日後膏成。
5． 取膏藥團置於容器中，在水浴或文火上熔化，將細料兌入，攪勻，用竹籤取一定量的膏藥在牛皮紙或膏藥布上即可，麝香等特別貴重的藥可最後撒上。
無鉛無丹膏藥的滲透主要靠膏藥的促進滲透劑如麝香、冰片、氮酮等，無鉛無丹膏製作方便，環境衛生，較易為患者接受。
煉製
需有麻油浸藥→烈火煎沸→文火久熬→藥枯過濾→藥油滴水成珠→下黃丹→加香藥或貴重藥或膠體性藥物→去火毒→塗布冷卻→烘化貼用等程式。
檢查
取供試品5張，分別稱定出總重量。剪取單位面積(cm)的裱背稱定，折算出裱背重量。膏藥總重量減去裱背重量即為藥膏重量，與標示重量相比較不得超出上表規定。
適應病症
膏藥使用方便，療效顯著。貼膏藥雖是小事，但其中的學問卻不少。
掌握適應證：每種膏藥都有其獨特的藥理作用，故一定要掌握好適應證，不可隨便通用。例如，因受風寒引起慢性腰痛、跌打損傷等，可用狗皮膏或追風膏藥散寒祛風、舒筋活血、止痛；因熱毒鬱結引起癰疽，初起時硬結不消、紅腫疼痛、膿成不潰或久潰不愈，可用拔毒膏消腫、去腐生肌。橡皮類膏藥具有消炎止痛的作用，對風濕痛、腰痛、肌肉痛、扭傷、挫傷等均有一定的療效。
注意事項
1.平時運動或勞動時不慎造成肌肉挫傷或關節、韌帶拉傷時，不要立即用傷濕止痛膏、麝香追風膏貼於受傷部位。因這類膏藥具有活血散瘀的作用，傷後即貼不能達到消腫、止痛的目的。
2.局部有破損者，不可將膏藥直接貼在破損處，以免發生化膿性感染。
3.凡是含有麝香、乳香、紅花、沒藥、桃仁等活血化瘀成分的膏藥，孕婦均應禁用。
4.如果貼膏藥後局部皮膚出現丘疹、水皰，自覺瘙癢劇烈，說明對此膏藥過敏，應立即停止貼敷，進行抗過敏治療。
5.過敏不能貼 如果貼上膏藥後，10分鐘左右感到被貼部位的皮膚出現發癢、灼熱、刺痛時，要趕緊揭掉。這說明患者對膏藥過敏。過敏體質者，通常不宜貼膏藥，因為他們的皮膚很容易出疹子，貼上後不僅不利於藥物吸收，反而會帶來皮膚問題。
6.不超過24小時 由於膏藥用於肌表，因此膏藥一般取氣味厚重的藥物，貼於體表刺激神經末梢，通過反射，擴張血管，促進局部血液循環，改善周圍組織營養，達到消腫、消炎和鎮痛的目的。一般一劑膏藥最長不要超過24小時，時間長了，不僅藥物已經失去效用，而且還對皮膚不好。
常見種類
黑膏藥
在貼膏藥之前，用熱毛巾將疼痛處洗淨、擦乾，再將藥貼貼於疼痛部位和相關穴位，撫平按實即可。天氣寒冷時，可將膏藥貼好後再用熱水袋熱敷一下，以便使膏體迅速軟化，增加治療效果。圖示黑膏藥貼敷之前則無需加熱直接貼敷，用手拍打膏藥貼上處，使膏藥與皮膚貼上牢靠，增加治療效果。
狗皮膏
狗皮膏藥的由來，據說還有一個和李鐵拐有關的傳說呢。過去民間特別是醫藥行把李鐵拐作為狗皮膏藥的發明者和祖師爺。賣狗皮膏藥這一行業敬的藥仙就是鐵拐李。李鐵拐在民間影響很大，但主要是與其他七仙作為一個群體——八仙出現的。大概是因為他身背的大葫蘆里，有治病救人的靈丹妙藥。
傳說彰德府(今河南安陽)有一家做膏藥的王掌柜，樂善好施，不管貧富，只要生了瘡。就給人治，名聲不錯。一天，王掌柜帶了一些膏藥去趕廟會，半路碰上了一個瘸腿乞丐，渾身破爛。直冒臭氣。乞丐見了王掌柜，伸開瘸腿，腿上長了個小疔瘡，請王掌柜給治治。王掌柜一看，取出一帖膏藥貼在小瘡上，說道：“明天準好。”
第二天，王掌柜又碰上了瘸腿乞丐，忙問：“好了嗎?”乞丐說“不好，疼得更厲害了。”王掌柜揭開膏藥一看，果然瘡更大了，就說：“我給你換一帖藥力大的，再不好，你到我家找我。”於是給乞丐又換了一帖。
到了第三天，一大早王掌柜要出門，剛邁出大門，就見那個瘸腿乞丐在門邊等著呢；沒等王掌柜開口，瘸子就大罵起來；“你真坑人！彰德府的膏藥——淨是假貨！”王掌柜揭開一看，不得了，腿瘡變的碗口大了。王掌拒挺過意不去，
狗皮膏藥的由來
說 “我再給你配帖好膏藥。”說著扶起乞丐走進家去。剛一進院，一條大黃狗撲了過來，咬住了乞丐的腿，王掌柜一看急抄起乞丐手中的木棍，一棍將狗打死。乞丐笑了：“今天有狗肉吃了。”
王掌柜跑到後院，找出幾味名貴藥材，給乞丐配好了一帖膏藥。過來一看，乞丐正吃著烤狗肉，旁邊攤著幾塊狗皮。乞丐接過配好的藥，往腿上一按，又拿起一塊的狗皮，也捂到了上面。功夫不大，乞丐把狗皮膏一揭，碗口大膿瘡不見了，真是神奇。王掌柜接過狗皮膏，感慨萬分，”這時瘸腿乞丐忽然不見了，他這才明白是拐仙——鐵拐李前來傳授仙方。
歷史起源
曾有人笑言：在中國，沒有用過膏藥的老人可以申請貼上“稀有動物”標籤。雖是笑言，但也反映了膏藥在我國使用的廣泛性。古代醫學家有言曰：“膏藥能治病，無殊湯藥，用之得法，其響立應。”與打針吃藥相比，膏藥方便、無痛，更容易為人們接受。特別是常有腰酸背痛的老年人，更是對膏藥情有獨鍾，家中常備。
膏藥，是中藥五大劑型——丸、散、膏、丹、湯之一。在戰國秦漢時期出現的醫學文獻《黃帝內經》、《神農本草經》、《難經》等著作中都有關於膏藥的記載。這時的膏藥，是豬脂膏之類的軟膏。《內經》中記載了一種豬脂膏之類的軟膏，稱之為“豕膏”，用於塗治腋部小潰瘍。
魏晉時期煉丹術盛行，黑膏藥已經出現。唐宋時黑膏藥的製備逐漸完善，醫藥大為興盛，膏藥的種類隨之越來越多，治療的範圍也越來越廣，有的用於跌打損傷的止痛散淤，有的用於膿腫癤子的“抽膿拔毒”，得到廣泛使用。明清時已經成為普遍的用藥之一。到清代，膏藥已經發展成為普遍的民間醫藥，是常用的外治措施之一。到了近代，由於湯藥的發展，黑膏藥的使用大大減少。現代工藝的橡膠膏出現後，黑膏藥已幾乎從醫院中絕跡，只流傳在民間。
史料記載
膏，顧名思義，就是粘稠之物。膏劑是常溫下為固體、半固體、半流體的一類劑型。由藥物和基質兩個部分組成（也有不用基質的）。繆希雍《炮炙大法》說：“膏者，熬成稠膏也”；龔雲林《壽世保元》：“膏者膠也”；都反映了膏劑的形態。
膏劑是祖國醫學的一類古老劑型，其淵源久遠。早在《山海經》中就記載了羯羊脂，用於塗搽皮膚以防皸裂，可以說是最原始的膏藥；《黃帝內經》中記述了“豕膏”，“癰發於嗌中……合豕膏，冷食，三日而已。……塗以豕膏，六日已。”《內經至真要大論》：“摩之、浴之、薄之、劫之、開之、發之，適事為度。”其中所指的“摩之、薄之都是後代膏藥的濫觴”。南北朝時稱膏劑為“膏方”或“薄”。唐代也有“摩膏”的稱謂。明清時代將唐代的“煎”改稱為“膏滋”或“膏”，並納入了膏劑的範疇。這樣，膏劑的品種更加豐富了。隨著歷史的發展，膏劑的用途逐漸擴大，不但治外病用膏，治內病也用膏。清吳師機《理淪駢文》，對膏劑的方藥、套用和製備工藝均進行了專門的論述，並創造出了白膏藥、松香膏藥等膏劑類型。隨著透皮給藥系統（TDDS）的研究迅速發展，外用膏劑的套用範圍也更為廣闊。
膏劑作用比較廣泛，無論是內服還是外用，由於其具有一定的稠度，故而具有：有效成分含量高、析出速度緩慢、作用長期持久、局部療效切實等優點。徐靈胎說：“今所用之膏藥，古人謂之薄貼，其用大端有二：一以治表，一以治里。治表者，如呼膿祛腐，止痛生肌並遮風護肉之類，其膏宜輕薄日換。治里者，或驅風寒，或和氣血，或消痰痞，或壯筋骨，其方甚靈，藥亦隨病加減，其膏宜重厚久貼。”
外用膏藥古稱薄貼。唐·李綽《尚書故實》載述：“虞元公鎮南海，疽發於鬢，相國姬遂取膏藥貼於瘡上，數日平復。”具體製法：根據不同病情，選用相應藥物，浸於植物油內，浸泡一定時間，入鍋煎熬，等藥物枯黑後去渣，再熬，至滴水成珠時再按油之比例（視當時不同季節）加入適量的鉛丹，拌勻，將鍋離火（或先離火後放丹）。候藥凝厚如膏，切成大塊，投放於冷水中去火毒。待用時加熱熔化，攤於布片或厚紙或薄油紙片上，貼於患處體表皮膚即可。臨證有用以治里者，如關節疼痛，僵直，深部肌肉酸困，肌膚麻木，深部膿腫，骨折，傷筋等症。取其祛風化濕，行氣活血，續筋接骨之作用，如萬應膏、接骨膏等。有用以治療表者，如體表癰、癤、疽、疔等瘡瘍諸疾，具有消腫定痛，去腐生肌，收口，保護瘡口等作用，如太乙膏、獨角蓮膏、陽和解凝膏、沖和膏等。
膏藥在我國的套用歷史悠久,古醫言曰:“膏藥能治病,無殊湯藥,用之得法,其響立應。”膏藥之優劣,療效是根本。膏藥屬於外治，從而避免了內服藥物的毒副作用，再加上療效確切，受到了民眾廣泛歡迎。清代的徐大椿曰：“湯藥不足盡病，用膏藥貼之，閉塞其氣，使藥性從毛孔而入其腠理，通經活絡，或提而出之，或攻而散之，較服藥尤為有力。”膏藥中的藥物直接貼敷於體表穴位上，藥性透過皮毛腠理由表入里，滲透達皮下組織，一方面在局部產生藥物濃度的相對優勢；另一方面可通過經絡的貫通運行，直達臟腑失調經氣失調的病所，發揮藥物“歸經”和功能效應，從而發揮最大的全身藥理效應。而傳統的注射及口服療法除損傷神經、血管、肌肉等組織和腸道反應，使病人不易接受外，這些方法都易使藥物通過全身的血液循環及腸道破壞，而真正到達疾病局部的藥物少之甚微，所以用藥量極大，並且療效極差。而膏藥的外治療法徹底解決了這一難題，藥物直接作用於患處，使藥效數倍提高，而且不易產生耐藥性。
相關規定
一、藥材應依法加工、碎、斷，按各該品種項下規定炸枯；質地輕泡不耐油炸的藥材，宜待其他藥材炸至枯黃後加入。
二、炸藥後的油煉至“滴水成珠”，放至一定溫度後加入紅丹，攪拌使充分混合，噴淋清水。藥膏成坨置清水中浸漬。
三、揮發性藥物、礦物藥及貴重藥應研成細粉,於攤塗前加入,溫度應不超過70℃。
四、膏藥應烏黑光亮、油潤細膩、老嫩適度、攤塗均勻，無紅斑、無飛邊缺口，加溫後能貼上於皮膚上且不移動。
五、膏藥應密閉，置陰涼處貯藏。
膏藥秘密
貼膏藥治病，取材方便、操作簡單、費用低廉、安全無痛苦，加之其治病範圍廣泛，易被人們所接受。特別是常患頸、肩、腰、腿痛等慢性勞損性疾病的中老年人，對膏藥更是情有獨鍾。
特色膏藥種類繁多，綜合古今膏劑，除去內服煎膏，外用貼膏大致分軟膏、硬膏、敷膏三大類劑型。
軟膏
軟膏人們習慣稱它為“藥膏”或“油膏”，是用植物油、蜂蠟、凡士林或動物脂肪等作為基質，配上中藥而製成。軟膏對皮膚具有保護、濕潤、潤滑作用。有些膏藥中的藥物可透皮吸收而發揮全身作用。這種劑型特色突出，療效肯定，患者樂意使用，一般的藥店均有出售。
硬膏
硬膏製作過程比較複雜，多由特殊工藝製作而成的近似固體的劑型。使用時需加熱軟化後攤在乾淨的厚布、牛皮紙或熟制後的狗皮上，貼於患處或穴位。此類硬膏藥具有局部或全身的治療作用，根據基質和製作工藝不同，有鉛膏藥、松香膏、橡皮膏、狗皮膏、巴布膏劑等。
敷膏
敷膏是將配製好的中藥粉，用各種液體調成糊狀或軟膏狀，攤在紗布上貼敷患處或一定的部位。這類劑型製作較簡單，可在醫生的指導下對證調配使用。
選購方法
經過臨床經驗的不斷總結，對膏藥的配方、製作工藝不斷改進，膏藥的療效也顯著提高，套用範圍更加廣泛。特別在劑型上有了改革和創新，市場上已出現新一代不同配方膏藥劑型。如今，除了醫院（特別是中醫院）的藥房，大大小小的藥店、診所，甚至地攤上都可見到膏藥的身影。
對證選膏藥科學的方法是對證選擇，並非根據價格或者品牌來選。因為每種膏藥都有其獨特的功效和適應證，世上沒有通治百病的膏藥。最可靠的方法是在醫師或藥師的指導下根據適應證來選擇。
關節疼痛（風濕痛）、僵直、肌肉麻木、骨折、傷筋（扭傷、挫傷）患者，可選用有祛風除濕、行氣活血、通經止痛作用的太乙山黑膏、萬應膏、消炎止痛膏、活血膏、橡皮類膏藥和接骨膏等。
因熱毒鬱結引起的癰疽初起時硬結不消、紅腫疼痛、膿不成潰或久潰不散者，以及有瘡癤、疔的患者，可選具有消腫止痛、去腐生肌等作用的太乙膏、拔毒膏、獨角蓮膏、陽和解凝膏、水黃膏和黃連膏等。
如因感受風寒引起的腰痛、關節痛等，可用狗皮膏藥或追風膏藥以散寒祛風、舒筋通絡、活血止痛。
救心膏是選用活血化淤、芳香去濕的中藥如麝香、冰片、紅花、乳香、沒藥再加上硝酸甘油製成的敷貼膏藥。一旦出現心絞痛症狀，可立即取1片貼於心前區，5～6分鐘心絞痛即可緩解。如每日貼1次，有預防心絞痛的作用。
識別優劣膏藥根據1995版《中國藥典》對中藥膏藥質量的判斷標準，合格的膏藥應滿足以下要求：老嫩皮膚均適宜，貼於皮膚上有適宜的黏性，不會移動位置；外觀油潤細膩，對皮膚無刺激性；同種膏藥的厚度和重量應基本一致；在常溫下保存，兩年內不變質，不失去黏性。
以上這些只有在使用後才能知道。對於普通患者來說，在選購膏藥時應該了解的是：合格的膏藥外包裝應標明生產廠家、藥品準字號、生產日期、保質期（一般為2年），藥品說明書詳細明了。
認準國藥準字號膏藥屬於中藥的一種劑型，正規合法銷售的膏藥應有國家食品藥品監督管理局核發的藥品準字號。根據國家食品藥品監督管理局頒布的《藥品說明書規範細則》有關規定，中藥說明書格式中應標明主要成分。在藥品說明書上還應標明：功能與主治、用法與用量、貯藏、不良反應、禁忌證（有的標為禁忌症）、注意事項等內容。
對膏藥的質量要求如下
1.老嫩應適宜，貼於皮膚上要有適宜的粘性及不移動位置。
2.外觀應油潤細膩，對皮膚應無刺激性。
3.同種膏藥的攤塗量應一致，其重量差異限度不超過±5%（指除去裱背材料的純膏藥重量）。
4.在常溫下保存，兩年內不變質，不失去粘性。
謹慎購買地攤“祖傳膏藥”
地攤上的“祖傳膏藥”不能說都是假藥，但是良莠不齊，恐怕騙人的不少。賣藥者吹噓膏藥療效非常好的往往不可信。由於地攤上的藥販流動性大，上當了只能自認倒霉。患者還是應該到正規醫院或藥房購買具有藥品準字號的膏藥，有些正規醫院的自製膏藥也可以使用。
套用篇很多患者自己選購膏藥，沒向醫生諮詢或閱讀說明書，就貼在疼痛的地方。然而，這樣做有一定的盲目性，不一定有效，還有可能有損健康。須知，膏藥貼法也是有講究的。
膏藥貼法有講究☆找準貼藥部位在貼膏藥前應選擇正確的貼藥部位，如偏頭痛貼太陽穴；跌打損傷、各種皮膚病等貼敷患處；慢性支氣管炎貼肺俞、天突等穴；胃痛貼脾俞、胃俞或上脘、中脘。
有些膏藥必須貼於體表特定部位，如治療小兒寒積腹痛的小兒暖臍膏，必須貼於肚臍上。
清洗貼藥處在貼膏藥前，應先用毛巾蘸溫水洗淨患處，擦乾後再貼膏藥；紅腫痛部位應先用醫用酒精消毒後再貼膏藥。
關節扭傷應先冷敷關節扭傷，不應馬上貼膏藥。因為用於扭傷的膏藥具有活血散淤的作用，如傷後馬上就貼膏藥，不但達不到消腫止痛的目的，反而會使局部軟組織充血腫脹、疼痛加重。
正確的方法是，在皮膚無破損的情況下，應先用冷水沖洗患處或用冰敷患處。待24小時後再熱敷或貼敷膏藥，這樣既可減輕疼痛和腫脹，又可縮短病程。
熱敷可貼牢膏藥冬天氣候寒冷，橡皮類膏藥往往不易貼上住，這時可將膏藥貼好後再用熱水袋熱敷一下或用電吹風吹兩三分鐘，以便貼上牢靠，提高治療效果。
不良反應的處理輕微不適多數人貼膏藥後並無明顯不適，部分人會感到局部微發熱、發癢，這屬於正常反應，可以不管。
還有一些人在貼上膏藥後會出現水皰，如果皰不大，也不易磨破，則停用膏藥，待皰消退後再貼。如果皰較大，容易磨破，則可用消毒的注射器或用普通的縫衣針火燒一下後，將皰挑破，擠淨皰內的液體，然後用酒精消毒或搽龍膽紫藥水。如果反覆起皰，則按過敏反應處理。
過敏貼膏藥後局部皮膚出現丘疹、水皰、瘙癢，說明對膏藥過敏。
應立即揭下膏藥，如果過敏反應較輕，則用溫水將貼膏藥處清洗乾淨即可。
若貼膏藥處起疹子、水皰等，應立即將膏藥取下，用鹽水或雷佛奴爾（乳酸依沙吖啶，又名利凡諾）消毒患處，再用紗布包紮。
如果水皰大，應到醫院用消毒針管將泡內液體抽出，再作相應處理。
重量差異
膏藥重量差異限度應符合下表規定：
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標示重量 │ 重量差異限度
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3g或3g以下 │ ±10%
3g以上至12g │ ±7%
12g以上至30g │ ±6%
30g以上 │ ±5%
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原料產地
陝西省秦嶺終南山的主峰，終年積雪，寒光四射，故稱太白山（周代稱太乙山），太白山遍地藥草，從古至今吸引著從醫的聖人、郎中。相傳上古時代的"神農嘗百草，一日遇七十毒"就發生在秦嶺北坡長安、周至、寶雞沿山一帶。唐代著名的上林苑是皇家種藥狩獵的場地，就在終南山腳下的戶縣、周至沿山一帶。東漢著名藥醫家韓康，拒漢恆帝之封，隱居太白山研究醫藥。唐朝蘇敬在《唐本草》中載：茯苓和茯神“雍州南山亦有”。隋末著名醫學家孫思邈居太白山10餘年，從事醫藥研究、採集、栽種和炮製中草藥，研究藥性，為民治病，著有《千金異方》，收載藥物800餘種，並詳細記載了200餘種藥物的採集、炮治、主治功能。後人為紀念孫思邈對醫藥學的功績，稱為藥王，稱太白山為“藥山” 。
太白山藥用植物多達3000多種。許多藥用植物都有著有趣的民間傳說。一種草藥因形似鹿蹄，具有強骨壯髓、修骨化刺、祛風除濕等功能的“鹿蹄草”則相傳是一隻金鹿的傑作。相傳很久以前，王母娘娘跟前的一隻金鹿私自跑到太白山遊玩，王母娘娘發現後立即派神兵捉拿，金鹿使盡神力，躍起四蹄，奔向天涯海角，直到海南島的南端才被玉索套住拉回。金鹿賓士時，留在太白山上的蹄印變成鹿蹄草，而金鹿被捉住的地方，至今仍叫鹿回頭。 祖師麻植物名黃瑞香，是一種落葉灌木，有祛風除濕、溫中散寒、活血止痛的功效，民間有“打得順地爬，離不開祖師麻”的諺語。太白山草藥經過千百年的臨床實踐，師傳口授，在民間已形成獨特的醫療理論體系和太白草藥的配伍理論。草醫們所編著的《太白草藥性賦》、《太白草藥湯頭歌》和《太白草藥性歌括》，是太白草藥醫療理論和草藥配伍理論的集成。
