人物生平
薛道衡薛道衡少孤，好學。13歲時，作《國僑贊》，頗有思致，見者奇之。北齊武平年間，以主客郎接待南朝陳使者傅□。贈詩五十韻，道衡和之，南北稱美，當時著名文人魏收說：“傅□所謂以蚓投魚耳。”他和盧思道齊名，在隋代詩人中藝術成就最高。其詩雖未擺脫六朝文學浮艷綺靡的餘風，有些作品，卻具有一種剛健清新的氣息。如與楊素唱和的《從軍行》，就是較好的邊塞詩。代表作《昔昔鹽》描寫思婦孤獨寂寞的心情，其中“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”一聯，最為膾炙人口，甚至傳說是其引起隋煬帝嫉妒而被殺害的原因。小詩《人日思歸》含思委婉，也是歷來傳誦的名作。
有集30卷,已佚。今存《薛司隸集》1卷。《先秦漢魏晉南北朝詩》錄存其詩20餘首，《全上古三代秦漢三國六朝文》錄存其文8篇。事跡見《隋書》、《北史》本傳。
人物生平
少年奇才
薛道衡薛道衡生於東魏孝靜帝興和二年（540年），卒於隋煬帝大業五年（609年），字玄卿，河東汾陰（今山西萬榮縣）人。歷仕北齊、北周、隋朝，與李德林、盧思道齊名，為當時文壇領袖。
薛道衡出身官僚家庭，六歲時父母雙亡，成為孤兒。但他專精好學，13歲時，讀《春秋左氏傳》，有感於子產相鄭之功，作《國僑贊》一篇，辭藻華美，世時人稱為奇才。由此以文才召世。北齊時，薛道衡待詔文林館，兼主客郎，負責接待、應對北周及陳的使者，與當時文壇才子李德林、盧思道等常相過從。
北齊亡，周武帝用薛道衡為御史二命士，薛道衡自以為不受重用，便棄官歸鄉里。後來又入仕途為州主簿，不久又為司祿上土。
文帝時期
隋文帝像楊堅作相時，薛道衡效力於大將軍梁睿府下，參與平定王謙之亂。後又從征突厥，還朝後，被任命為內史舍人，仕途上開始有起色。當時薛道衡還兼任聘陳主使，多次往還江東，對陳朝的腐敗情況了解很深，所以多次上奏隋文帝，要求對陳“責以稱藩”，也就是不承認陳朝和隋對等，實有滅陳、統一南方之意。
隋文帝開皇八年（ 588年），薛道衡被任命為淮南道行台吏部郎，隨從晉王楊廣、宰相高熲出兵伐陳，專掌文翰。隋師臨江，高穎問薛道衡：“此番舉兵，能否克定江東，請君言之。”道衡回答說：“凡論大事成敗，先須以至理斷之。《禹貢》所載九州，本是王者封域，南北分裂已久，戰爭不息，否終斯泰，以運數言之，其必克一世；有德者倡，無德者亡。自古興亡，皆由此道。我隋主上躬履恭儉，憂勢庶政，陳叔寶峻字雕牆，酣酒荒色。其必克二也；為國立體在於用人，陳重用小人，命將非才，其必克三也；陳甲土不過十萬，西至巫峽，東至滄海，分之則勢懸而力弱，聚之則守此而失彼，其必克四也。”高穎聽完之後，忻然嘆服，說：“君言成敗，事理分明，吾今豁然矣。本以才學相期，不意籌略乃爾！”從這裡可以看出，薛道衡對當時的局勢分析得極有見地，表明他是一個有政治才能的人。
在隋文帝時，薛道衡倍受信任，擔任機要職務多年，當時名臣如高穎、楊素等，都很敬重他。因而他的名聲大振，一時無雙。皇太子及諸王都爭相與之結交，引以為榮。這對薛道衡來說本來應該是值得榮耀的事，然而，他卻因此得罪晉王楊廣而罹禍。
以文獲罪
薛道衡曾與晉王楊廣一起伐陳，楊廣對薛道衡的文才極其愛慕。隋文帝時，有一次，薛道衡被人彈劾在朝中結黨，被除名，處以流放嶺南。當時晉王楊廣正坐鎮揚州，聽說這件事後，就秘密派人到長安通知薛道衡，讓他取道揚州到嶺南，等他到了揚州，就上奏皇帝，把他留在揚州幕府中。但薛道衡討厭楊廣的為人，就沒有走揚州路，而走了江陵道。
隋煬帝楊廣楊廣即位後，薛道衡從地方上回到京師。當時的隋煬帝對薛道衡尚有一絲愛慕之心，本打算委以秘書監顯職，但薛道衡不識時務，寫了一篇《高祖文皇帝頌》奏上。薛道衡高估了皇帝的心胸，最要命是高估了自己的分量。隋煬帝看了以後，大怒，對大臣蘇威說：“道衡至美先朝，此《魚藻》之義也。”。《魚藻》是《詩經》中的一篇，據《詩序》講，此詩通過歌頌周武王而譏刺周幽王。薛道衡是否有此意不得而知，但隋煬帝猜忌心很強，他豈能容忍別人把自己和周幽王聯繫在一起，由此便產生了殺害薛道衡之心。
薛道衡當時，薛道衡的朋友司隸刺史房彥謙（唐初名臣房玄齡之父），覺察到隋煬帝對薛道衡的歹意，就勸薛道衡杜絕賓客，閉門自守，以求保全，但薛道衡卻不以為然。有一次，朝臣們在一起討論新令，爭論不已，薛道衡就說：“向使高穎不死，令決當久行。”薛道衡的文人氣太重，出語尖刻，當下有人受不了，就密報了隋煬帝。高穎在楊廣與楊勇爭奪太子之位的鬥爭中站在楊勇一邊。薛道衡公然講崇敬高穎的話，隋煬帝豈能容忍。當時正好是大臣裴蘊擔任御史大夫，他知道煬帝討厭薛道衡，就上奏彈劾，說：“道衡負才恃舊，有無君之心。見詔書每下，便腹非私議，推惡於國妄造禍端。論其罪名，似如隱昧，源其情意，深為悻逆。”這真是欲加之罪，何患無辭，隋煬帝覽奏大喜，稱讚裴蘊說：“公論其逆，妙體本心。”下令將薛道衡逮捕審訊，最後逼令自盡。
薛道衡從少時就是一個用心於文章字句之間的人，他喜歡在沉靜中構思，史稱：“道衡每至構文，必隱坐空齋，踢壁而臥，聞戶外有人便怒，其沉思如此。”尤其長於詩作，比如他的《出塞詩》一首：“絕漠三秋幕，窮陰萬里生。寒夜哀笛曲，霜天斷鴻聲。”詩中有一種邊地的悲論情調，而又瀰漫著一股粗獷壯大之氣，體現了北朝文風的特點。同時，薛道衡因多次出使江南陳朝，受南方文風的影響也較深，比如他的《昔昔鹽》一詩，辭采絢麗，對仗工整，描寫鋪排，極為細膩，其中“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”一句，為千古吟誦的名句。當時，薛道衡的詩名就極著，《隋書》講：“江東雅好篇什，陳主猶愛雕蟲，道衡每有所作，南人無不吟誦焉”。文風極盛的南方都很推崇道衡的詩作，可見其成就之高。
薛道衡死後，尚有文集七十卷行世，後散失，明人輯有《薛司隸集》，從中還可略窺這位隋代大文豪的風采。
軼事典故
出身世家，天資早慧，成人後文名大著，與盧思道、李德林齊名，為一代文章宗師的薛道衡，歷仕北齊、北周和隋三朝，在每一朝都主要從事秘書工作，一生的大部分時間是在秘書崗位上度過的。他寫文章用心很專，“每至構文，必隱坐空齋，蹋壁而臥，聞戶外有人便怒”；每有文章寫出，人們“無不呤誦焉”。隋文帝楊堅每次談到他，總是說：“薛道衡作文書稱我意。”
薛道衡不僅善於作文，而且善於謀事，是一個很有政治遠見和軍事謀略的人。北齊末年，薛道衡多次建議執政者採取對策，以防北周侵犯，遺憾的是這一極具政治遠見的意見未被執政者所採納，後來北齊果然為北周所滅。開皇八年（588）三月隋文帝下令伐陳後，擔負指揮重任的高熲特意找到薛道衡，要他分析和預測戰爭形勢，薛道衡縱論天下態勢，明確指出隋必勝、陳必亡，從而徹底打消了高熲心頭的疑慮。高熲對薛道衡說：“君言成敗，事理分明，吾今豁然矣。本以才學相期，不意籌略乃爾。”
然而人有所長，必有所短，薛道衡也是如此。薛道衡的“短”，用隋文帝楊堅的話說，就是“迂誕”，也就是為人迂闊，不得“轉”。隋文帝曾經多次對他“誡之以迂誕 ”，然而薛道衡就是改不了（更準確地說是不願改），結果由此得禍。 隋文帝開皇年間，薛道衡因受株連除名，流放嶺南。晉王楊廣（即後來的隋煬帝）時任揚州總管，想拉攏他，便派人傳話，要他取道揚州去嶺南，打算啟奏文帝，把他留在自己身邊。然而薛道衡歷來看不慣楊廣的為人，不樂意去晉王府工作，於是取道江陵而去，不給楊廣面子。楊廣即位後，仍舊對薛道衡存有一絲愛慕之心，外放他到番州去做刺史。薛道衡又不與楊廣合作，只過了一年多，便上表請求致仕（退休）。楊廣同意他回京，並打算留他做秘書監。薛道衡到京後，卻呈上一篇長文《高祖文皇帝頌》，對已仙逝的隋文帝極盡讚頌之詞。楊廣讀了此文，氣得要命，對大臣蘇威說：“薛道衡極力讚美先朝，和《魚藻》的用意相同。”《魚藻》是《詩經》中的作品，據說是借懷念武王來諷刺幽王的。但楊廣隱忍未發，只是安排薛道衡去做司隸大夫，然後找機會給他安上一個罪名，治他的罪。可是薛道衡一點也沒有去想自己的處境有什麼不妙。司隸刺史房彥謙是薛道衡的朋友，眼看薛道衡大難臨頭，便勸他“杜絕賓客，卑辭下氣”，要他夾緊尾巴做人，他也不聽。有一次朝廷議定新的律令，議論了許久也沒有結果，薛道衡便對同僚說：“要是高熲不死，新律早就制定並且頒布實行了！”高熲是文帝朝宰相，相當能幹，後因得罪楊廣被處死。此話傳到楊廣耳中，他怒不可遏，當即把薛道衡傳來責問：“你懷念高熲嗎？”於是下令逮捕他，並給他安上一個“悖逆”的罪名，命他自盡。他的妻子兒女也跟著倒霉，被流放到新疆的且末。
薛道衡如此“迂誕”，總不給楊廣面子，他由此得禍，雖然讓人深感痛惜，卻不使人覺得意外。只是給他定一個“悖逆”的罪名，顯然是“欲加之罪，何患無辭”。他一介書生，手無一兵一卒，怎么可能心懷叛逆和起兵造反！他無非是不願意討好人，不知道賣身投靠罷了！他如果處世圓滑，善於阿諛奉承，不用心琢磨事而專心琢磨人，當然不會如此“迂誕”，也不會遭此大禍了。薛道衡的悲劇，與其說是他個人的悲劇，倒不如說是舊時代忠直耿介之士的共同悲劇。
說到薛道衡的“迂”，《隋唐嘉話》等野史筆記記載的詠詩一事，倒是很能反映他的性格特點。隋煬帝楊廣愛好文學，才華橫溢，他曾對臣下說：“人們都認為我是靠父祖的原因當上的皇帝。即使讓我同士大夫比試才學，我還是天子。”在這種思想的支配下，他自然不能容忍別的文士在詩文上超過自己。有一次，朝廷聚會上，有人出題以“泥”字押韻，眾大臣苦思冥想而不見起色，隋煬帝便作了一首押“泥”字韻的詩，眾大臣驚嘆不已。薛道衡也作了一首以“泥”字押韻的詩，為所和之詩最佳，其中以“空梁落燕泥”一句尤受激賞，眾大臣驚嘆不已，高呼厲害。當然使隋煬帝嫉妒。據說薛道衡臨刑前，煬帝曾問他：“更能作‘空梁落燕泥’否？”後人依據此類記載，把薛道衡之死看做詩禍，雖然完全不符合事實，但由此也可說明薛道衡的個性的確狷介，不善於矯飾，更不願意扭曲本性投人所好，這當然也是一種“迂誕”的表現。
個人作品
詩作賞析
昔昔鹽昔昔鹽
垂柳覆金堤，蘼蕪葉復齊。
水溢芙蓉沼，花飛桃李蹊。
採桑秦氏女，織錦竇家妻。
關山別盪子，風月守空閨。
恆斂千金笑，長垂雙玉啼。
盤龍隨鏡隱，彩鳳通帷低。
飛魂同夜鵲，倦寢憶晨雞。
暗牖懸蛛網，空梁落燕泥。
前年過代北，今歲往遼西。
一去無訊息，那能借馬蹄？
昔昔鹽：隋、唐樂府題名。明代楊慎認為就是梁代樂府《夜夜曲》。昔昔：夜夜。鹽：即艷，曲的別名。
這是一首閨怨詩。前四句寫春末夏初景物，引出思婦。接著四句用舊事喻思婦守空閨。再用八句寫思婦的悲苦情狀，妙在用景物的襯托，把思婦的思念之切活畫了出來。最後以問句作結，內心的埋怨之情表露無遺。這首詩同其他閨怨詩一樣，並無多少新意，但“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”是當時傳誦的名句。牖暗，梁空，蛛網懸掛，燕泥落下，在工整的對偶和確切、形象的語言運用中，把門庭冷落的情況以及思婦極端淒涼悲苦的心情完全表現出來。傳說在大業五年（609），薛道衡將要被處死時，隋煬帝問他：“你還能寫‘空梁落燕泥’這樣的詩句嗎？”由於隋煬帝忌薛的詩才而特別提出這句詩，因而使之傳為名句。這兩句詩可用來形容人去樓空、好景不常這類景況。
詩文全集
出塞二首
出塞一高秋白露團。上將出長安。塵沙塞下暗。風月隴頭寒。轉蓬隨馬足。飛霜落劍端。凝雲迷代郡。流水凍桑乾。烽微桔槔遠。橋峻轆轤難。從軍多惡少。召募盡材官。伏堤時臥鼓。疑兵乍解鞍。柳城擒冒頓。長坂納呼韓。受降今更築。燕然已重刊。還嗤傅介子。辛苦刺樓蘭。
二
邊庭烽火驚。插羽夜徵兵。少昊騰金氣。文昌動將星。長驅鞮汗北。直指夫人城。絕漠三秋暮。窮陰萬里生。寒夜哀笛曲。霜天斷鴈聲。連旗下鹿塞。疊鼓向龍庭。妖雲墜虜陣。暈月遶胡營。左賢皆頓顙。單于已系纓。紲馬登玄闕。鉤鯤臨北溟。當知霍驃騎。高第起西京。
昭君辭
我本良家子。充選入椒庭。不蒙女史進。更失畫師情。蛾眉非本質。蟬鬢改真形。專由妾命薄。誤使君恩輕。啼沾渭橋路。嘆別長安城。夜依寒草宿。朝逐轉蓬征。卻望關山逈。前瞻沙漠平。胡風帶秋月。嘶馬雜笳聲。毛裘易羅綺。氈帳代金屏。自知蓮臉歇。羞看菱鏡明。釵落終應棄。髻解不須縈。何用單于重。詎假閼氏名。駃騠聊強食。筒酒未能傾。心隨故鄉斷。愁逐塞雲生。漢宮如有憶。為視旄頭星。
昔昔鹽
垂柳覆金堤，蘼蕪葉復齊。水溢芙蓉沼，花飛桃李蹊。採桑秦氏女，織錦竇家妻，關山別盪子，風月守空閨。恆斂千金笑，長垂雙玉啼。盤龍隨鏡隱，彩鳳逐帷低。飛魂同夜鵲，惓寢憶晨雞。暗牖懸蛛網，空梁落燕泥。前年過代北，今歲往遼西。一去無訊息，那能惜馬蹄。
豫章行
江南地遠接閩甌。山東英妙屢經游。前瞻疊障千重阻。卻帶驚湍萬里流。楓葉朝飛向京洛........省方遵往冊。游豫葉前經。金吾朝戒道。校尉晚巡營。重巒下飛騎。絕浦渡連旌。澗水寒逾咽。松風遠更清。方觀翠華反。簪筆上雲亭。
奉和月夜聽軍樂應詔詩
旌門臨古堞。徼道度深隍。月冷疑秋夜。山寒落夏霜。遙空澄暮色。清景散餘光。笳聲喧隴水。鼓曲噪漁陽。沉鬱興神思。眺聽發天章。嵩岱終難學。丘陵徒自強。
奉和臨渭源應詔詩
玄功復禹跡。至德去湯羅。玉關亭障遠。金方水石多。八川茲一態。萬里導長波。驚流注陸海。激浪象天河。鸞旗歷岩谷。龍穴暫經過。西老陪游宴。南風起詠歌。庶品蒙仁澤。生靈穆太和。微臣惜暮景。願駐魯陽戈。
秋日游昆明池詩
灞陵因靜退。靈沼暫徘徊。新船木蘭檝。舊宇豫章材。荷心宜露泫。竹徑重風來。魚潛疑刻石。沙暗似沉灰。琴逢鶴欲舞。酒遇菊花開。羇心與秋興。陶然寄一杯。
敬酬楊僕射山齋獨坐詩
相望山河近。相思朝夕勞。龍門竹箭急。華岳蓮花高。岳高嶂重疊。鳥道風煙接。遙原樹若薺。遠水舟如葉。葉舟旦旦浮。驚波夜夜流。露寒洲渚白。月冷函關秋。秋夜清風發。彈琴即鑒月。雖非莊舃歌。吟詠常思越。
重酬楊僕射山亭詩
寂寂無與晤。朝端去總戎。空庭聊步月。閒坐獨臨風。臨風時太息。步月山泉側。朝朝散霞彩。暮暮澄秋色。秋色遍皋蘭。霞彩落雲端。吹旌朔氣冷。照劍日光寒。光寒塞草平。氣冷咽笳聲。將軍獻凱入。藹藹風雲生。
入郴江詩
仗節遵嚴會。揚舲泝急流。征塗非白馬。水勢類黃牛。跳波鳴石磧。濺沫擁沙洲。岸回槎倒轉。灘長船卻浮。緣崖頻斷挽。掛壁屢移鉤。還憶青絲騎。東方來上頭。
渡北河詩
連旌映潊浦。疊鼓拂沙洲。桃花長新浪。竹箭下奔流。塞雲臨遠艦。胡風入陣樓。劍拔蛟將出。驂驚黿欲浮。鴈書終立效。燕相果封侯。勿恨關河遠。且寬邊地愁。
和許給事善心戲場轉韻詩
京洛重新年。復屬月輪圓。雲間璧獨轉。空里鏡孤懸。萬方皆集會。百戲盡來前。臨衢車不絕。夾道閣相連。驚鴻出洛水。翔鶴下伊信。艷質迴風雪。笙歌韻管弦。佳麗儼成行。相攜入戲場。衣類何平叔。人同張子房。高高城裡髻。峨峨樓上妝。羅裙飛孔雀。綺帶垂鴛鴦。月映班姬扇。風飄韓壽香。竟夕魚負燈。徹夜龍銜燭。歡笑無窮已。歌詠還相續。羗笛隴頭吟。胡舞龜茲曲。假面飾金銀。盛服搖珠玉。宵深戲未闌。兢為人所難。臥驅飛玉勒。立騎轉銀鞍。縱橫既躍劍。揮霍復跳丸。抑揚百獸舞。盤跚五禽戲。狻猊弄斑足。巨象垂長鼻。青羊跪復跳。白馬迴旋騎。忽覩羅浮起。俄看郁昌至。峯嶺既崔嵬。林叢亦青翠。麋鹿下騰倚。猴猿或蹲跂。金徒列舊刻。玉律動新灰。甲荑垂陌柳。殘花散苑梅。繁星漸寥落。斜月尚徘徊。王孫猶勞戲。公子未歸來。共酌瓊酥酒。同傾鸚鵡杯。普天逢聖日。兆庶喜康哉。
展敬上鳳林寺詩
鳳林寺淨土連幽谷。寶塔對危峯。林棲丹穴鳳。地邇白沙龍。獨岩樓逈出。復道閣相重。洞開朝霧斂。石濕曉雲濃。高筱低雲蓋。風枝響和鍾。檐陰翻細柳。澗影落長松。珠桂浮明月。蓮座吐芙蓉。隱淪徒有意。心跡未相從。
從駕天池應詔詩
上聖家寰字。威略振邊陲。八維窮眺覽。千里曳旌旗。駕黿臨碧海。控驥踐瑤池。曲浦騰煙霧。深浪駭鯨螭。
梅夏應教詩
長廊連紫殿。細雨應黃梅。浮雲半空上。清吹隔池來。集鳳桐花散。勝龜蓮葉開。幸逢為善樂。頻降濟時才。
人日思歸詩
入春才七日。離家已二年。人歸落鴈後。思發在花前。
夏晚詩
流火稍西傾。夕影遍曾城。高天澄遠色。秋氣入蟬聲。
歲窮應教詩
故年隨夜盡。初春逐曉生。方驗從軍樂。飲至入西京。
詠苔紙詩
昔時應春色。引淥泛清流。今來承玉管。布字改銀鉤。
史書記載
《隋書·薛道衡傳》
薛道衡，字玄卿，河東汾陰人也。祖聰，魏濟州刺史。父孝通，常山太守。道衡六歲而孤，專精好學。年十三，講《左氏傳》，見子產相鄭之功，作《國僑贊》，頗有詞致，見者奇之。其後才名益著，齊司州牧、彭城王浟引為兵曹從事。尚書左僕射弘農楊遵彥，一代偉人，見而嗟賞。授奉朝請。吏部尚書隴西辛術與語，嘆曰：“鄭公業不亡矣。”河東裴讞目之曰：“自鼎遷河朔，吾謂關西孔子罕值其人，今復遇薛君矣。”武成作相，召為記室，及即位，累遷太尉府主簿。歲餘，兼散騎常侍，接對周、陳二使。武平初，詔與諸儒修定《五禮》，除尚書左外兵郎。陳使傅縡聘齊，以道衡兼主客郎接對之。縡贈詩五十韻，道衡和之，南北稱美。魏收曰：“傅縡所謂以蚓投魚耳。”待詔文林館，與范陽盧思道、安平李德林齊名友善。復以本官直中書省，尋拜中書侍郎，仍參太子侍讀。後主之時，漸見親用，於時頗有附會之譏。後與侍中斛律孝卿參預政事，道衡具陳備周之策，孝卿不能用。及齊亡，周武引為御史二命士。後歸鄉里，自州主簿入為司祿上士。
高祖作相，從元帥梁睿擊王謙，攝陵州刺史。大定中，授儀同，攝邛州刺史。高祖受禪，坐事除名。河間王弘北征突厥，召典軍書，還除內史舍人。其年，兼散騎常侍，聘陳主使。道衡因奏曰：“江東蕞爾一隅，僭擅遂久，實由永嘉已後，華夏分崩。劉、石、符、姚、慕容、赫連之輩，妄竊名號，尋亦滅亡。魏氏自北徂南，未遑遠略。周、齊兩立，務在兼併，所以江表逋誅，積有年祀。陛下聖德天挺，光膺寶祚，比隆三代，平一九州，豈容使區區之陳，久在天網之外？臣今奉使，請責以稱籓。”高祖曰：“朕且含養，置之度外，勿以言辭相折，識朕意焉。”江東雅好篇什，陳主尤愛雕蟲，道衡每有所作，南人無不吟誦焉。及八年伐陳，授淮南道行台尚書吏部郎，兼掌文翰。王師臨江，高熲夜坐幕下，謂之曰：“今段之舉，克定江東已不？君試言之。”道衡答曰：“凡論大事成敗，先須以至理斷之。《禹貢》所載九州，本是王者封域。後漢之季，群雄競起，孫權兄弟遂有吳、楚之地。晉武受命，尋即吞併，永嘉南遷，重此分割。自爾已來，戰爭不息，否終斯泰，天道之恆。郭璞有云：‘江東偏王三百年，還與中國合。’今數將滿矣。以運數而言，其必克一也。有德者昌，無德者亡，自古興滅，皆由此道。主上躬履恭儉，憂勞庶政，叔寶峻宇雕牆，酣酒荒色。上下離心，人神同憤，其必克二也。為國之體，在於任寄，彼之公卿，備員而已。拔小人施文慶委以政事，尚書令江總唯事詩酒，本非經略之才，蕭摩訶、任蠻奴是其大將，一夫之用耳。其必克三也。我有道而大，彼無德而小，量其甲士，不過十萬。西自巫峽，東至滄海，分之則勢懸而力弱，聚之則守此而失彼。其必克四也。席捲之勢，其在不疑。”熲忻然曰：“君言成敗，事理分明，吾今豁然矣。本以才學相期，不意籌略乃爾。”還除吏部侍郎。後坐抽擢人物，有言其黨蘇威，任人有意故者，除名，配防嶺表。晉王廣時在揚州，陰令人諷道衡從揚州路，將奏留之。道衡不樂王府，用漢王諒之計，遂出江陵道而去。尋有詔征還，直內史省。晉王由是銜之，然愛其才，猶頗見禮。後數歲，授內史侍郎，加上儀同三司。
道衡每至構文，必隱坐空齋，蹋壁而臥，聞戶外有人便怒，其沉思如此。高祖每曰：“薛道衡作文書稱我意。”然誡之以迂誕。後高祖善其稱職，謂楊素、牛弘曰：“道衡老矣，驅使勤勞，宜使其朱門陳戟。”於是進位上開府，賜物百段。道衡辭以無功，高祖曰：“爾久勞階陛，國家大事，皆爾宣行，豈非爾功也？”道衡久當樞要，才名益顯，太子諸王爭相與交，高熲、楊素雅相推重，聲名籍甚，無競一時。
仁壽中，楊素專掌朝政，道衡既與素善，上不欲道衡久知機密，因出檢校襄州總管。道衡久蒙驅策，一旦違離，不勝悲戀，言之哽咽。高祖愴然改容曰：“爾光陰晚暮，侍奉誠勞。朕欲令爾將攝，兼撫萌俗。今爾之去，朕如斷一臂。”於是賚物三百段，九環金帶，並時服一襲，馬十匹，慰勉遣之。在任清簡，吏民懷其惠。
煬帝嗣位，轉番州刺史。歲餘，上表求致仕。帝謂內史侍郎虞世基曰：“道衡將至，當以秘書監待之。”道衡既至，上《高祖文皇帝頌》，其詞曰：
太始太素，荒茫造化之初；天皇地皇，杳冥書契之外。其道絕，其跡遠，言談所不詣，耳目所不追。至於入穴登巢，鶉居鷇飲，不殊於羽族，取類於毛群，亦何貴於人靈，何用於心識？羲、軒已降，爰暨唐、虞，則乾象而施法度，觀人文而化天下，然後帝王之位可重，聖哲之道為尊。夏後、殷、周之國，禹、湯、文、武之主，功濟生民，聲流《雅頌》，然陵替於三五，慚德於干戈。秦居閏位，任刑名為政本，漢執靈圖，雜霸道而為業。當塗興而三方峙，典午末而四海亂。九州封域，窟穴鯨鯢之群；五都遺黎，蹴踏戎馬之足。雖玄行定嵩、洛，木運據崤、函，未正滄海之流，詎息崑山之燎！協千齡之旦暮，當萬葉之一朝者，其在大隋乎？
粵若高祖文皇帝，誕聖降靈，則赤光照室，韜神晦跡，則紫氣騰天。龍顏日角之奇，玉理珠衡之異，著在圖籙，彰乎儀表。而帝系靈長，神基崇峻，類邠、岐之累德，異豐、沛之勃起。俯膺歷試，納揆賓門，位長六卿，望高百辟，猶重華之為太尉，若文命之任司空。蒼歷將盡，率土糜沸，玉弩驚天，金芒照野。奸雄挺禍，據河朔而連海岱；猾長縱惡，杜白馬而塞成皋。庸、蜀逆命，憑銅梁之險；鄖、黃背誕，引金陵之寇。三川已震，九鼎將飛。高祖龍躍鳳翔，濡足授手，應赤伏之符，受玄狐之籙，命百下百勝之將，動九天九地之師，平共工而殄蚩尤，翦犭契窳而戮鑿齒。不煩二十八將，無假五十二征，曾未逾時，妖逆鹹殄，廓氛霧於區宇，出黎元於塗炭。天柱傾而還正，地維絕而更紐。殊方稽顙，識牛馬之內向；樂師伏地，懼鍾石之變聲。萬姓所以樂推，三靈於是改卜。壇場已備，猶弘五讓之心；億兆難違，方從四海之請。光臨寶祚，展禮郊丘，舞六代而降天神，陳四圭而饗上帝，乾坤交泰，品物鹹亨。酌前王之令典，改易徽號；因庶萌之子來，移創都邑。天文上當朱鳥，地理下據黑龍，正位辨方，揆影於日月，內宮外座，取法於辰象。懸政教於魏闕，朝群後於明堂，除舊布新，移風易俗。天街之表，地脈之外，獯獫孔熾，其來自久，橫行十萬，樊噲於是失辭，提步五千，李陵所以陷沒。周、齊兩盛，競結旄頭，娉狄後於漠北，未足息其侵擾，傾珍藏於山東，不能止其貪暴。炎靈啟祚，聖皇馭宇，運天策於帷扆，播神威於沙朔，柳室、氈裘之長，皆為臣隸，瀚海、蹛林之地，盡充池苑。三吳、百越，九江五湖，地分南北，天隔內外，談黃旗紫蓋之氣，恃龍蟠獸據之險，恆有僭偽之君，妄竊帝王之號。時經五代，年移三百，爰降皇情，永懷大道，愍彼黎獻，獨為匪人。今上利建在唐，則哲居代，地憑宸極，天縱神武，受脤出車，一舉平定。於是八荒無外，九服大同，四海為家，萬里為宅。乃休牛散馬，偃武修文。
自華夏亂離，綿積年代，人造戰爭之具，家習澆偽之風，聖人之遺訓莫存，先王之舊典鹹墜。爰命秩宗，刊定《五禮》，申敕太子，改正六樂。玉帛樽俎之儀，節文乃備；金石匏革之奏，雅俗始分。而留心政術，垂神聽覽，早朝晏罷，廢寢忘食，憂百姓之未安，懼一物之失所。行先王之道，夜思待旦；革百王之弊，朝不及夕。見一善事，喜彰於容旨；聞一愆犯，嘆深於在予。薄賦輕徭，務農重谷，倉廩有紅腐之積，黎萌無阻飢之慮。天性弘慈，聖心惻隱，恩加禽獸，胎卵於是獲全，仁沾草木，牛羊所以勿踐。至於憲章重典，刑名大辟，申法而屈情，決斷於俄頃，故能彝倫攸敘，上下齊肅。左右絕諂諛之路，縉紳無勢力之門。小心翼翼，敬事於天地；終日乾乾，誡慎於亢極。陶黎萌於德化，致風俗於太康，公卿庶尹，遐邇岳牧，僉以天平地成，千載之嘉會，登封降禪，百王之盛典，宜其金泥玉檢，展禮介丘，飛聲騰實，常為稱首。天子為而不恃，成而不居，沖旨凝邈，固辭弗許。而雖休勿休，上德不德，更乃潔誠岱嶽，遜謝愆咎。方知六十四卦，謙捴之道為尊，七十二君，告成之義為小，巍巍蕩蕩，無得以稱焉。而深誠至德，感達於穹壤，和氣薰風，充溢於宇宙。二儀降福，百靈薦祉，日月星象，風雲草樹之祥，山川玉石，鱗介羽毛之瑞，歲見月彰，不可勝紀。至於振古所未有，圖籍所不載，目所不見，耳所未聞。古語稱聖人作，萬物睹，神靈滋，百寶用，此其效矣。
既而游心姑射，脫屣之志已深；鑄鼎荊山，升天之駕遂遠。凡在黎獻，具惟帝臣，慕深考妣，哀纏弓劍，塗山幽峻，無復玉帛之禮，長陵寂寞，空見衣冠之游。若乃降精熛怒，飛名帝籙，開運握圖，創業垂統，聖德也；撥亂反正，濟國寧人，六合八紘，同文共軌，神功也；玄酒陶匏，雲和孤竹，禋祀上帝，尊極配天，大孝也；偃伯戢戈，正禮裁樂，納民壽域，驅俗福林，至政也。張四維而臨萬宇，侔三皇而並五帝，豈直錙銖周、漢，么麽魏、晉而已。雖五行之舞，每陳於清廟，九德之歌，無絕於樂府，而玄功暢洽，不局於形器，懿業遠大，豈盡於揄揚。
臣輕生多幸，命偶興運，趨事紫宸，驅馳丹陛，一辭天闕，奄隔鼎湖，空有攀龍之心，徒懷蓐蟻之意。庶憑毫翰，敢希贊述！昔堙海之禽不增於大地，泣河之士非益於洪流，盡其心之所存，望其力之所及，輒緣斯義，不覺斐然。乃作頌曰：
悠哉邃古，邈矣季世，四海九州，萬王千帝。三代之後，其道逾替，爰逮金行，不勝其弊。戎狄猾夏，群凶縱慝，竊號淫名，十有餘國。怙威逞暴，悖禮亂德，五嶽塵飛，三象霧塞。玄精啟歷，發跡幽方，併吞寇偽，獨擅雄強。載祀二百，比祚前王，江湖尚阻，區域未康。句吳閩越，河朔渭涘，九縣瓜分，三方鼎跱。狙詐不息，干戈競起，東夏雖平，亂離瘼矣。五運葉期，千年肇旦，赫矣高祖，人靈攸贊。聖德迥生，神謀獨斷，癉惡彰善，夷凶靜難。宗伯撰儀，太史練日，孤竹之管，雲和之瑟。展禮上玄，飛煙太一，珪璧朝會，山川望秩。占揆星景，移建邦畿，下憑赤壤，上葉紫微。布政衢室，懸法象魏，帝宅天府，固本崇威。匈河瀚海，龍荒狼望，種落陸梁，時犯亭障。皇威遠懾，帝德遐暢，稽顙歸誠，稱臣內向。吳越提封，斗牛星象，積有年代，自稱君長。大風未繳，長鯨漏網，授鉞天人，豁然清盪。戴日戴斗，太平太蒙，禮教周被，書軌大同。復禹之跡，成舜之功，禮以安上，樂以移風。憂勞庶績，矜育黔首，三面解羅，萬方引咎。納民軌物，驅時仁壽，神化隆平，生靈熙阜。虔心恭己，奉天事地，協氣橫流，休徵紹至。壇場望幸，雲亭虛位，推而不居，聖道彌粹。齊跡姬文，登發嗣聖，道類漢光，傳莊寶命。知來藏往，玄覽幽鏡，鼎業靈長，洪基隆盛。崆峒問道，汾射窅然，御辯遐逝，乘雲上仙。哀纏率土，痛感穹玄，流澤萬葉，用教百年。尚想睿圖，永惟聖則，道洽幽顯，仁沾動植。爻象不陳，乾坤將息，微臣作頌，用申罔極。
帝覽之不悅，顧謂蘇威曰：“道衡致美先朝，此《魚藻》之義也。”於是拜司隸大夫，將置之罪，道衡不悟。司隸刺史房彥謙素相善，知必及禍，勸之杜絕賓客，卑辭下氣，而道衡不能用。會議新令，久不能決，道衡謂朝士曰：“向使高熲不死，令決當久行。”有人奏之，帝怒曰：“汝憶高熲邪？”付執法者勘之。道衡自以非大過，促憲司早斷。暨於奏日，冀帝赦之，敕家人具饌，以備賓客來候者。及奏，帝令自盡。道衡殊不意，未能引訣。憲司重奏，縊而殺之，妻子徙且末。時年七十。天下冤之。有集七十卷，行於世。
有子五人，薛收最知名，出繼族父孺。孺清貞孤介，不交流俗，涉歷經史，有才思，雖不為大文，所有詩詠，詞致清遠。開皇中，為侍御史、揚州總管司功參軍。每以方直自處，府僚多不便之。及滿，轉清陽令、襄城郡掾，卒官。所經並有惠政。與道衡偏相友愛，收初生，即與孺為後，養於孺宅。至於成長，殆不識本生。太常丞胡仲操曾在朝堂，就孺借刀子割爪甲。孺以仲操非雅士，竟不與之。其不肯妄交，清介獨行，皆此類也。
道衡兄子邁，官至選部郎，從父弟道實，官至禮部侍郎、離石太守，並知名於世。從子德音，有雋才，起家為游騎尉。佐魏澹修《魏史》，史成，遷著作佐郎。及越王侗稱制東都，王世充之僭號也，軍書羽檄，皆出其手。世充平，以罪伏誅。所有文筆，多行於時。
