簡介
直列發動機的汽缸體成一字排開，缸體、缸蓋和曲軸結構簡單，製造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸緊湊，套用比較廣泛，缺點則是功率較低。一般1升以下的汽油機多採用直列3缸，1至2.5升的汽油機多採用直列4缸，有的四輪驅動汽車採用直列6缸，因為其寬度小，可以在旁邊布置增壓器等設施，例如北京吉普的JEEP4000就採用直列6缸發動機。
w12另據專業人士介紹，直列6缸發動機的動平衡較好，振動相對較小，所以也為一些中、高級轎車所採用。6到12缸的發動機一般採用V形排列，其中V10發動機主要裝在賽車上。V形發動機長度和高度尺寸小，布置起來非常方便。一般認為V形發動機是比較高級的發動機，因而成為轎車級別的標誌之一。
結構
w12V8發動機結構非常複雜，製造成本很高，所以使用的較少，V12發動機過大過重，只有極個別的高級轎車採用，比如上面提到的寶馬760Li。而大眾公司近來還新開發出了W型發動機，有W8、W12、W16、W18四種，即汽缸分四列錯開角度布置，形體緊湊，大眾的頂級轎車輝騰就有一款採用了排量6.0升的W12發動機。
大眾W12超跑
大眾W12跑車大眾將開始製造中置引擎超級跑車W12，這部車身低踞的雙座跑車在醞釀良久之後，終於進入量產階段。這部造型具有義大利跑車風味的 W12 曾經出席東京車展，它是 VOLKSWAGEN 公司拓展旗下車種，並逐步與其它歐洲名廠看齊的一次努力。在東京車展上，日本各大廠藉著主場之利，大“曬”各款新車概念車。歐洲車方面，早前介紹過MINI擁有165匹馬力的頂級型號CooperS。而今次介紹的，則是大眾全新的頂級跑車概念——W12Coupe。該副六公升W12引擎，馬力高達600匹。
這副六公升引擎，最先將在大眾豪華房車旗艦D1身上作大量投產，但馬力將降到420匹。回說這部馬力達600匹的W12Coupe，於5800轉時輸出達68kgm的峰值扭力，據報由靜止起步至時速100公里只需3.5秒，極速則達350公里。大眾剛拿一部W12Coupe的原型製作，進行了多項速度測試，結果創出了兩項由國際汽車聯盟（FIA）認可的速度紀錄。
大眾在義大利的Nardo跑道，安排一部W12Coupe原型製作進行24小時的計時試走。結果，該車共走了7,085.7公里，平均時速為295.24公里。這成績較原來由ChevroletLTSCorvette保持的紀錄，平均時速快了10公里。而在進行24小時測試前安排的12小時試走中，W12Coupe亦破了另一項5000公里的速度紀錄，W12Coupe的平均時速為295.44km/h。
這部在東京車展上出現的W12Coupe，長4550mm，闊1920mm，高1100mm，軸距則為2630mm，車淨重1200kg。而該副W12引擎，體積則為：長513mm、闊710mm、高715mm；重量只為239kg。中置引擎布局，造就W12Coupe達到前後50:50的平均車重分布。車採用後輪驅動模式，前後懸掛同樣為雙搖臂設計，波箱為六前速棍波。鎂制輪圈配用前255/35ZR19，後275/40ZR19輪胎規格。四隻通風碟尺碼均為Brembo出品，直徑318mm。
w12大眾方面近年來對於有關W12的細節透露不多，故這次毅然決定投產的訊息頗有震撼性。新車分為敞篷及Coupe兩種車型，將與該廠較早前籌劃推出的一輛高級轎車D1同於德國Dresden的新廠房進行組裝。首年產量大概為100輛敞篷及200輛Coupe車型。售價要等到推出前才會公布，但估計在美元130000左右。
