簡述
作業療法是採用有目的有選擇性的作業活動(工作、勞動以及文娛活動等各種活動)，使患者在作業中獲得功能鍛鍊，以最大限度地促進患者身體、精神和社會參與等各方面障礙的功能恢復。這種方法著眼於幫助患者儘可能恢復正常的生活和工作能力，是患者實現回歸家庭和社會的重要途徑。在長期的勞動生活當中，人們早就在實踐中採用適當的工作、勞動和文娛活動等來調節某些患者的身心狀況，並獲得治療的效果。但作為一門專業，直到本世紀初作業療法才逐漸形成，早期主要用於治療精神病患者。在治療活動中使患者的病情得以控制，提高治療效果。
美國1917年3月成立了國家作業療法促進會，1923年更名為“美國作業療法協會”。第一次世界大戰以後，隨著精神病患者及戰傷傷員的精神心理異常者的增多，促進了作業療法的套用和發展。這個時期，作業療法在美國發展較快，波士頓、費城等地於1919年創辦了世界上第一批作業療法學校，培養作業療法人才。但當時作業療法的主要治療對象仍是精神病患者。第二次世界大戰後，由於康復醫學的興起，尤其是全面康復觀念的提出，作業療法的工作重點由對精神病的治療發展到對殘疾的康復治療上，著眼於身體功能的恢復及職業和勞動能力的恢復上。在美國由於對作業療法的需求不斷增加，作業療法學校由1940年的5所增加至1945年的18所。至二戰末期在美國及其海外醫院已有1000多名作業療法師在工作。在1941 -1946年間註冊的作業療法師由1144人增加至2265人1947年美國進行了第一次作業療法師國家註冊考試。這個時期在美國南加州大學設立了第一個作業療法專業的碩士課程。1954年“世界作業療法師聯合會”(World Federation of Occupational therapists)iT-.式成立。
此後，作業療法在歐洲、美洲、澳大利亞、日本等地開始廣泛推行，成為康復治療技術的一個重要組成部分。作為一門專業各國紛紛建立作業療法科治療患者，並積極開展業務交流，職能培訓班等，提高專業水平;還建立了作業療法學校，培養專業人材;國家設立註冊考試制度，以保證作業療法師人員質量。近年來作業療法發展很快，在基礎理論、作業的分析和選擇、新技術的開拓、新的治療性作業理論研究、作業療法的縱向分科發展，以及作業療法在保健和康復中的套用等許多方而都有了顯著的進步。
在我國古代早已有施行作業治療的記載。近幾十年來，在許多醫院、療養院及其他醫療機構不同程度地開展了一此作業療法工作，如肢體的功能訓練、簡單的工藝勞動、園藝、日常生活活動訓練等。過去，我國雖然沒有專職的作業療法師，但在一些醫療康復機構里，體療師和護十等實際上兼做了一些作業治療的工作。而隨著我國康復醫學的發展，近10多年來我國陸續出現了專業的作業治療師，一些醫院及康復中心建立了作業療法科;在一些醫學院及學校里還設立了作業療法課程。
發展歷程
為丁促進這一專業在我國的發展,90年代一些醫學院校陸續建立了大專學歷的作業療法技術專業的正規教育(但多為康復治療技術綜合專業),2001年國家教育部正式批准首都醫科大學、中國康復研究中心開辦(合辦)PT,OT專業本科生教育，並授予學士學位，這是我國開辦的首屆具有大學本科學歷的作業療法專業正規教育，極大地促進了作業療法技術在我國的開展，這一專業的建立標誌著中國作業療法的發展開始了一個新的里程。但從我國作業療法工作的開展情況來看，目前仍較落後，與國際先進水平相比，差距較大。在許多地區作業療法師專業人員缺乏，作業療法技術發展不多，與患者的實際需要存在很大缺口。我們必須清楚地認識到這一現狀。從患者的實際需要出發，搞好國情的調研，了解我國作業療法在全國開展的實際情況:如有多少醫療機構開展了作業療法工作;有多少作業療法從業人員;有多少培養作業療法師的學校;患者有多少實際的需求;目前實際上開展了多少作業療法工作;開展作業療法的差距有多大;影響作業療法開展的原因是什麼等.總之，回顧我國的實際情況，學習國外的先進經驗，取長補短，結合我國國情，促進具有我國特色的作業療法專業發展，為我國的傷病殘患者服務是我們的重要任務 。
