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（刊登於動畫基地27期，2006年5月號）
xebec比起IG、京都和Madhouse這些知名公司，XEBEC對很多人來說也許是一個相當陌生的詞。但一提到『機動戰艦』、『Love Hina』，還有最近的『蒼穹之法芙那』，相信都是大家耳熟能詳的知名作品。XEBEC——原意是大航海時代的小型三桅帆船，大概是對那個時代的嚮往，日本有不少工業公司都叫這個名字。而動畫界的這艘小帆船，根據一個未經證實的八卦，則是因“窮則思變”而起。高田裕三的漫畫『碧奇魂』的OVA版（1994年）是“葦Production”和著名的IG共同製作，當時的葦Production內部十分混亂，已有離意的製片下地誌直拉著同事佐藤徹和羽原信義，在頗有實力的音像出版公司KingRecord加IG的策反下，投奔了IG並成立了其下屬的子公司XEBEC。之所以沒有合入IG，據說是老人們想讓XEBEC專門做TV動畫，而IG則專心於做劇場版動畫。不過，之後的情況卻並非這么順利……
作為一家IG這棵大樹樹蔭下的公司，XEBEC卻自有其生存之道。在1995年製作了出道作『爆裂Hunter』後，在1996年XEBEC就以我們非常熟悉的『機動戰艦』一舉成名。由佐藤龍雄監督的這部原創TV動畫不僅擁有當時最流行的一些要素，比如後宮和宇宙戰艦等，甚至連綾波麗式的三無少女都很應景地加了一個——這個名為星野琉璃的主要配角，最後成為了機動戰艦人氣最高的角色，也看的出為什麼當時其他的動畫如『餓沙羅鬼』不管合適不合適都得塞一個綾波麗了。但最重要的是，『機動戰艦』的劇中劇以及時間線的設定，都十分精彩而有些Otaku向（特別是熱血機器人Otaku向），整個故事人物眾多關係複雜而又不失凌亂，在EVA仍然人氣大盛時，『機動戰艦』的成功更顯難得。後來『機動戰艦』的劇場版同樣十分精彩，不過對於沒有玩過遊戲版的朋友來說，中間缺少的那幾年劇情還是比較關鍵的，這也造成劇場版在理解上的一些困難，但仍無損其魅力。之後同樣由佐藤龍雄執導的『宇宙星路』也是一部經典之作。而且無論是『機動戰艦』還是『宇宙星路』，其結尾都意猶未盡而讓人期待第二部。
但在另一方面，XEBEC的表現就多少有些不盡人意。作為二線公司，XEBEC除了能做出『機動戰艦』這樣的經典，還有靠的就是一些實力之外的東西——也就是“人脈”。XEBEC同King Record旗下專門投資動畫的公司StarChild以及大出版社國小館有著很密切的關係，因此StarChild經常會把自己企劃投資的動畫交給XEBEC製作，而國小館一些為周邊玩具和遊戲打廣告的TV動畫如『Zoid』也會交給XEBEC製作。更有一個八卦稱，King Record的著名製片人、StarChild的高層、Production IG的大股東大月俊倫（此人也是EVA等許多著名動畫的製片人，大家有興趣可以留意一下）在XEBEC里有一筆很大的投資……
無論古今中外，上家和下家彼此是關係戶總不是件好事。在這種微妙的“合作”下，XEBEC接到了許多指定給它製作的活兒，至於其中的貓膩咱們不好妄自揣測，但最倒霉的卻是我們都非常熟悉的赤松健。包括大紅大紫的『Love Hina』在內幾乎所有的赤松健原作的動畫，都是XEBEC製作。由於人設和劇情的修改，特別是製作質量低下，一直讓Fans們以及赤松健本人十分不滿。但畢竟XEBEC有大月俊倫這個同穿一條褲子的股東壓著，所以赤松健再怎么抗議也只能痛苦地看著XEBEC糟蹋自己的漫畫。直到2005年的『魔法先生』，簡直可以說是一場災難。女監督宮崎Nagisa的成名作是『妹妹公主』，而那是一個平均每話製作成本僅550萬日元的爛片（一般質量的TV動畫的製作成本都得1000萬日元）。在『魔法先生』的製作中混亂不斷，隨意修改包括指定的顏色在內的各種設定，副導演和作畫監督職位亂換，最嚴重的出錯是監督自己在檢查分鏡頭劇本時耽擱了時間，導致之後的製作質量“崩壞”。這下赤松健再也坐不住了，他以最嚴厲的抗議終於讓大月屈服，到了中途炒了宮崎的魷魚並讓名監督錦織博接上。經過這場鬧劇後，2006年新的赤松健作品『我的聖誕老人』就交給了Shaft製作……
不過也有訊息說，之所以『魔法先生』變成了XEBEC最大的污點，其真正原因乃是當時XEBEC社內的主力都被調去製作另一部原創大作了——而這據說犧牲了『魔法先生』得以艱難出現在我們面前的，就是再次讓XEBEC揚眉吐氣的『蒼穹之法芙那』。早在該作公布出訊息來就引起了相當的爭議。作為原創本身就要承擔很大的風險，而本作的設定以及時間段上更是讓人無法不聯繫到『EVA』和正大紅大紫的『SEED』。為此擔任前15話的系列構成與劇本的山野邊一記飽受指責，而平井久司的人設，更是讓人把『蒼穹』戲稱為『EVASEED』。而在製作過程中也波折不斷。無論怎樣，對於XEBEC以及主創人員羽原信義來說，『蒼穹之法芙那』總算是一部擺脫陰影的翻身之作，也許對於原創XEBEC更願意認真去創作，為此IG都投入了不少力量來幫助這個下屬。工夫不負有心人，『蒼穹之法芙那』再一次讓我們為之感動，今年該作的特別篇『Right of Left』更是精彩。
然而，XEBEC不惜犧牲『魔法先生』來保證『蒼穹之法芙那』的需求，終究是“出來混遲早要還的”。『魔法先生』是大月俊倫的安排下特意交給XEBEC的，但XEBEC卻釜底抽薪毀了這部人氣片子不說，還讓以前一直關照他們的大月俊倫在Fans和赤松健間兩頭不是人，之後赤松健的作品動畫化改製作公司就是一個最好的例子，按中國人的理解來說，那就是讓大月的面子沒地方擱。具體的內幕如何我們是難以知道了，但XEBEC過河拆橋的做法的的確確影響了同以前的老主顧StarChild的關係，從而產生了更為嚴重的後果：同StarChild鬧翻後因著作權糾紛的關係（StarChild是擁有著作權的“委員會”出資者之一），『機動戰艦』和『宇宙星路』本有計畫製作續作，也就此成為殘念。佐藤龍雄自己的主頁上公布這一訊息後，無數的Fans苦苦哀求，但無奈只有熱血，是無法讓“老人們”心軟的，這就是商業動畫殘酷而簡潔的現實。
XEBEC在日本許許多多的製作會社中是一個相當特別的存在：一些原創的大背景動畫往往能出經典（『機動戰艦』和『蒼穹之法芙那』），但在製作一些偏娛樂性質的改編動畫時，卻又總是沒法圓滿（『Love Hina』和『魔法老師』等）。也許在其中有一些公司自己的“性格”所在吧。IG的石川光久社長有一句對XEBEC未經證實的評價：“XEBEC在賽璐珞時代的作品質量比現在的高，而一般的都是反過來”。而一些日本的動畫迷們，對XEBEC的描述更是耐人尋味：在他們眼裡，XEBEC就像是“（Sunrise+Gainax）/2”——既有Sunrise一些流行化的趨勢，又有Gainax一些Otaku的氣質，但兩邊都差了點火候。在XEBEC的身上，也許更能體現日本動畫產業繁榮背後的艱辛吧。
作品列表
電視動畫
Bottle Fairy 瓶詰妖精（2003年）
《TO LOVE》Buso Renkin 武裝鍊金（2006年）
D.I.C.E. 一部美國向的低齡作品
D.N.Angel天使怪盜（參與製作2003年）
Dai-Guard 地球防衛企業 （1999年）
Elemental Gelade武器種族傳說（2005年）
Fafner of the Azure 蒼穹之戰神（2004年）
Heroic Age 英雄時代（2007年）
Hitohira 初瓣
Honey and Clover (partial) 蜂蜜與四葉草（部分）
Love Hina 純情房東俏房客（2000年）
Ground Defense Force! Mao-chan 地面防禦力量 （2002年）
Martian Successor Nadesico 機動戰艦
MegaMan NT Warrior 洛克人網路鬥士（美版翻譯）
Negima!: Magister Negi Magi 魔法老師（2005年）
我的狐仙女友Pilot Candidate 候補飛行員Over Drive 鐵馬少年 （2007年）
紫音之王（參與製作2007年-2008年）
Ryusei no Rockman 流星洛克人
Shaman King 通靈王
Sorcerer Hunters 暴走獵人
Spinner
Steam Detectives 快傑蒸汽偵探團
Stellvia 宇宙星路
Super B-Daman 超級彈珠炸彈超人
Tales of Eternia THE ANIMATION 永恆傳說
The Third 蒼之瞳的少女（2006年）
To love 出包王女（2008年）
ZOIDS（1999～2000年）
ZOIDS新世紀/ZERO（2001年）
SHUFFLE!（參與製作2005年）
MM一族今天的五年二班（2008年）
Let's & Go!！四驅兄弟
Mnemosyune 記憶女神的女兒們（2008年）
pandora hearts 潘多拉之心（2009年）
我的狐仙女友（2008年）
管家後宮學園（2010年）
MM一族（2010年）
To loveRu 更多出包王女（第二季）（2010年）
Rio Rainbow Gate!（2011年）
迷糊軟網社（2011年）
變態生理研究會（2011年）
潘朵拉之心潛行吧！奈亞子（正常TV版）（2012年）
輪迴的拉格朗日（2012年）
槍械少女/うぽって!!（2012年）
To loveRu Darkness 出包王女Darkness（2012年）
潛行吧！奈亞子W（2013年）
魔劍姬！通（2014年）
破刃之劍（2014年）
白銀的意志 ARGEVOLLEN（2014年）
東京ESP（2014年）
絕命制裁x（2015年）
出包王女Darkness 2nd（2015年）
競女（2016年）
BanGDream！（2017年）
時鐘機關之星（2017年）
OVA
元祖 爆れつハンター （全3巻、1996年-1997年）
碧奇魂（1996年-1997年）
Gekigangar III 激鋼牙3 （1998年）
Love Hina Again 純情房東俏房客 （2002年）
我的狐仙女友OVA ～真夏的大謝肉祭～ 上 （2009年）
我的狐仙女友OVA ～真夏の大謝肉祭～ 下 （2009年）
to loveova（2009年-2010年）
劇場版
機動戰艦 The prince of darkness（1998年）
ロックマンエグゼ 光と闇の遺產 (2005)
棒球大聯盟劇場版 友情的一球（2008年）
破刃之劍（ 與 Production I.G共同製作、2010年）
蒼穹のファフナー HEAVEN AND EARTH（2010年）
