名稱由來
歷史
起源
1879年，葡萄牙的專業手工藝人和樂器製作家ManuelNunes和JoaoFernandes還有AugustineDias來到夏威夷群島。他們作為移民在甘蔗田作業的同時發明和發展了來自他們家鄉本土的琴。夏威夷人不僅驚訝於這種琴音色的優美，還驚訝於演奏者的手指在指板上的快速的移動。從那時起，夏威夷人就把這種琴稱作Ukulele，意思是“跳躍的跳蚤”。不管Ukulele琴背後真實的故事是什麼，它成為了夏威夷最流行的樂器。這主要歸功於上面所提到的三位手工藝家。發展
Ukulele琴還受到了來自皇家和貴族的推崇，例如國王Kalakaua，皇后Emma和皇后Liliuokalani，他們都彈奏過Ukulele琴。從而使Ukulele琴得到了更多夏威夷人的接受，從漁民，芋頭種植者，到國王，皇后，大家都喜愛學習和演奏Ukulele琴。大約在1915年左右，Ukulele琴風靡到了北美大陸。夏威夷音樂襲擊了舊金山市，隨即橫掃全國，刺激了Ukulele琴在北美大陸的銷售。這股旋風還穿過大西洋刮到了英國。Ukulele琴巨大的需求帶動了Ukulele琴的製作。到了1910年，三位原葡萄牙製作家中，只有ManuelNunes還尚在。訂單多到他一個人無法應付。年輕人SamuelKaialiiliiKamaka開始跟ManuelNunes學徒。新的競爭者也加入到Ukulele琴製作中來，帶動了Ukulele琴設計和音質的革新。其中的一位競爭者Kumalae開了新工廠，可月產三百把琴。儘管有了競爭，生意還是多到訂單滿天飛。到了1915年，來自美國大陸的競爭者也加入到Ukulele琴製作中來。夏威夷人對此感到非常氣憤和失望。因為這些美國大陸的公司都將琴刻上夏威夷製造的字樣。夏威夷人進行了反擊，他們設計了不同的商標得到了法律的保護。夏威夷Ukulele琴製作家得到授權可以在Ukulele琴上註明“美國夏威夷製造”的字樣。這就將那些非夏威夷群島生產的Ukulele琴區別了出來。在二十年代，美國大陸的製作家，像Gibson,Harmony,Regal,National,Dobro和Martin，大批量的生產了數以千計的Ukulele琴。在ManuelNunes的設計基礎上，馬丁於1916年製作了第一把Ukulele琴。許多夏威夷人都稱讚馬丁的Ukulele琴，稱它為當時Ukulele琴的音質典範。到了四五十年代，英國偉大的GeorgeFormby和美國ArthurGodfrey繼續著Ukulele琴的發展，使之仍在美國主流樂器內。像RoySmeck和EddieKarnae這樣偉大的演奏家還繼續演奏Ukulele琴。但是，到了六十年代後期的TinyTim時代，Ukulele琴似乎已被人們遺忘在了家裡的壁櫥里。到七十年代，Kamaka是世界上唯一的Ukulele琴製造商。今天，夏威夷音樂和Ukulele琴又重新流行了起來。夏威夷有許多天才的製作家，他們又開始著眼於Ukulele琴的製作。MauiMusic作為一個很好的例子，他的琴有著纖細優美的身材和動人的音質。他使用鮑魚骨音梁和嵌邊，賦予Ukulele琴華美的外表。在Ukulele琴的製作歷史中，Kamaka占有重要的位置，並經歷了時間的考驗。這反映在他們的訂單已派到了十二個月之後。2009年11月1日下午三點，中國-紐西蘭音樂國際研討會講座之二《尤克里里琴太平洋音樂》在綜合樓七層學術報告廳舉辦。來自夏威夷的赫爾曼-皮依基-克拉克向我們介紹了尤克里里琴的歷史及在夏威夷的傳播情況，並現場演繹尤克里里琴歌曲，展示不同風格的夏威夷烏克麗麗音樂。在夏威夷是一個移民人口眾多的國家，由於移民帶來的文化交融，夏威夷受西方文化影響較大。西班牙人將吉他帶到夏威夷群島後，當地人對此產生了濃厚的興趣，19世紀70年代逐步形成其特有的風格，經過改良之後，用以伴歌伴舞的小吉他正式稱名為烏克麗麗。尺寸分類
一般常見的四種尺寸：Ukulele分成高音（soprano）、中音（concert）、次中音（tenor）與低音（baritone）四種尺寸，大小和構造都會影響Ukulele的音色與音量。| 類型 | 尺寸 | 寬度 | 長度 | 定音 |
| soprano(標準) | 21寸 | 33cm | 53cm | g'c'e'a' |
| concert | 23寸 | 38cm | 58cm | g'c'e'a' |
| tenor | 26寸 | 43cm | 66cm | gc'e'a' |
| baritone | 30寸 | 48cm | 76cm | dgbe' |
材質·音階
Ukulele的製作材質公認的最適合製作Ukulele的材料是產自夏威夷的稀有硬木樹種Koa(Hawaii koa),稱作夏威夷寇阿相思樹木（見右上木材剖面圖）,淺棕色，木紋路漂亮，高檔的呈現火焰狀紋路。
全單相思木（見右圖），還有沙比利等等許多非常好的木材，根據人們的需要變成了尤克里里到達尤克愛好者的手中Ukulele外形分類Ukulele常見的外形有兩種，一種是吉他型，一種是鳳梨型。一般來說鳳梨型的共鳴更好（基本上可以忽略），音色更加特別，吉他型音色更加傳統，但實際兩者區別並不太大。
