PU皮革的發展歷史
在中國，人們習慣將用PU樹脂為原料生產的人造革稱為PU人造革(簡稱PU革)；用PU樹脂與無紡布為原料生產的人造革稱為PU合成革(簡稱合成革)。對PU人造革、PU合成革來說，目前行業還沒有準確地命名，但有人習慣上把上述三種革統稱為合成革。到底如何命名?有待大家來統一和規範，以給它一個較為恰當的名稱。
人造革、合成革是塑膠工業的一個重要組成部分，在國民經濟各行業被廣泛使用。人造革、合成革生產在國際上已有60多年發展歷史，中國自1958年開始研製生產人造革，它在中國塑膠工業中是發展較早的行業。近幾年來，中國人造革、合成革行業的發展不僅是生產企業裝備生產線的增長、產品產量連年增長、品種花色年年增加，而且行業發展過程中有了自己的行業組織，有相當的凝聚力，從而能把中國人造革、合成革企業，包括相關行業組織在一起，發展成一個有相當實力的行業。
繼PVC人造革之後，PU合成革經過科技專家們30多年的潛心研究和開發，作為天然革的理想替代品，獲得了突破性的技術進步。
PU塗於織物表面最早出現於20世紀50年代的市場上，到了1964年，美國杜邦公司開發出了一種用作鞋幫的PU合成革。日本公司建立了一套年產60萬平方米的生產線之後，經過20多年的不斷研究開發，PU合成革無論在產品質量、品種，還是產量上都得到了快速地增長。其性能越來越接近天然皮革，某些性能甚至超過天然皮革，達到了與天然皮革真假難分的程度，在人類的日常生活中占據著十分重要的地位。
當今，日本是最大的合成革生產國，可樂麗、帝人、東麗、鍾紡等幾家公司的產品基本上代表著國際20世紀90年代的發展水平。其纖維及無紡布製造向著超細化、高密度化和高無紡效果方向發展;其PU製造向著PU分散液、PU水乳液方向發展，產品套用領域不斷拓寬，從開始的鞋用、箱包領域發展到服裝、球類、裝飾等其他特殊套用領域，遍及人們日常生活的方方面面。
人造革
人造革是最早發明用於皮質面料的代用品，它是用PVC加增塑劑和其他的助劑壓延複合在布上製成，優點是價格便宜、色彩豐富、花紋繁多，缺點是容易變硬、變脆。PU合成革是用於代替PVC人造革，它的價格比PVC人造革要高。從化學結構來說，它更接近皮質面料，它不用增塑劑來達到柔軟的性質，所以他不會變硬、變脆，同時具有色彩豐富、花紋繁多的優點，價格又比皮質面料便宜，所以受到消費者的歡迎。
還有一種就是PU配皮，一般其反面是牛皮的第二層皮料，在表面塗上一層PU樹脂，所以也稱貼膜牛皮。其價格較便宜，利用率高。其隨工藝的變化也製成各種檔次的品種，如進口二層牛皮，因工藝獨特，質量穩定，品種新穎等特點，為目前的高檔皮革，價格與檔次都不亞於頭層真皮。 PU皮與真皮包各有特點，PU皮包外觀漂亮，好打理，價格較低，但不耐磨，易破；真皮價格昂貴，打理麻煩，但耐用。
皮質面料和PVC人造革、PU合成革用兩種方法來區別：一是皮的軟硬程度，真皮是非常柔軟的，pu是硬的，所以pu大多數都套用於皮鞋；二是用燃燒融化的方法來區別，方法是取一小塊面料放在火上，皮質面料的不會融化，而PVC人造革、PU合成革會融化。
PVC人造革、PU合成革的區別可以用汽油浸泡的方法區別，方法是用一小塊面料，放在汽油中半個小時，然後取出，如果是PVC人造革，則會變硬、變脆，如果是PU合成革，則不會變硬、變脆。
挑戰
天然皮革由於具有優良的天然特性被人們廣泛用於生產日用品和工業品，但隨著世界人口的增長，人類對皮革的需求倍增，數量有限的天然皮革早已不能滿足人們這種需求。為解決這一矛盾，科學家們幾十年前即開始研究開發人造革、合成皮革，以彌補天然皮革的不足。50多年的研究歷史過程就是人造革、合成革向天然皮革挑戰的過程。
科學家們從研究分析天然皮革的化學成分和組織結構開始，從硝化纖維漆布著手，進入到PVC人造革，這是人工皮革的第一代產品。科學家在這一基礎上，做了多方面的改進和探索,首先是基材方面的改進，隨後是塗層樹脂的改性和改進。到了20世紀70年代，合成纖維的無紡布出現針刺成網、粘結成網等工藝，使基材具有藕狀斷面、空心纖維狀，達到了多孔結構，而符合天然革的網狀結構要求;當時的合成革表層已能做到微細孔結構聚氨酯層，相當於天然革的粒面，從而使PU合成革的外觀和內在結構與天然革逐步接近，其他物理特性都接近於天然革的指標，而色澤比天然革更為鮮艷;其常溫耐折達到100萬次以上，低溫耐折也能達到天然革的水平。
超細纖維PU合成革的出現是第三代人工皮革。其三維結構網路的無紡布為合成革在基材方面創造了趕超天然皮革的條件。該產品結合新研製的具有開孔結構的PU漿料浸漬、複合面層的加工技術，發揮了超細纖維巨大表面積和強烈的吸水性作用，使得超細級PU合成革具有了束狀超細膠原纖維的天然革所固有的吸濕特性，因而不論從內部微觀結構，還是外觀質感及物理特性和人們穿著舒適性等方面，都能與高級天然皮革相媲美了。此外，超細纖維合成革在耐化學性、質量均一性、大生產加工適應性以及防水、防霉變性等方面更超過了天然皮革。
PU人造皮革實踐證明，合成革的各項優良性能是天然皮革無法取代的，從國內外的市場來分析，合成革也已大量取代了資源不足的天然皮革。採用人造革及合成革做箱包、服裝、鞋、車輛和家具的裝飾，已日益得到市場的肯定，其套用範圍之廣，數量之大，品種之多，是傳統的天然皮革無法滿足的。
保養方法
清潔方法：
1、沾水及洗滌劑清洗，忌汽油擦洗；
2、不能幹洗；
3、只能水洗，且水洗溫度不能超過40度；
4、不能用陽光曝曬；
5、不能接觸一些有機溶劑；
6、PU皮的外套需要掛裝套袋收藏,不可以折裝。
