NHLA規則是美國硬木板材的分等規則，這套規則已有100多年的歷史，是由新組建的全美硬木板材協會（NHLA）的前身制定的，如今，NHLA在全球已經擁有逾2000家會員，這套規則一直是美國硬木工業的國家標準並且成為出口板材的分等基礎。 人們需要了解木材作為天然材料所具有的不同特徵和缺陷,並允許這些特徵和缺陷在任何具體套用中存在.對須加工的各類鋸材產品分等將在很大程度上有助於判斷每塊板材的價值和潛在的用途.
NHLA分等規則為買賣雙方在專業的硬木板材交易中提供了通用的語言.儘管NHLA分等規則是針對美國市場的,但對全球的買家來說,為了獲得所期望的質量等級,還是需要對它有一定的了解.生產商所購板材的等級決定了生產成本和材料利用率.由於等級是根據板材中無缺陷部分所占的百分比來劃分,在計算無缺陷材比例時,對硬木中許多美麗的天然特徵不予考慮.
在用於生產硬木產品時,板材常被鋸解成小塊的淨劃材(面),而等級就是根據一塊板材可鋸解的小淨劃材(面)的尺寸和數量來評定的.NHLA分等規則以家具貿易為出發點來制定的,規定了每一等級中所含淨劃材(面)、無缺陷材的可計量的百分比.等級較高的木材能提供長度較長的淨劃材,普通級的木材則需經過再次鋸解形成短的淨劃材.
高等級木材包括FAS,FAS單面(FAS/1F)和特選級,它們最適用於生產尺寸較長表面光潔的裝飾線條、細木工製品如木門框、建築室內裝飾材料和家具，這些產品需要使用大量寬幅面的長板材。
普通級別的木材主要是普1級（NO.1C)和普2級(NO.2C),它們適用於廚房櫃類家具、大部分家具零部件、以及塊狀和長條形地板。值得注意的是，經過二次鋸解後的普通級木材同樣會獲得淨劃材，與高等級木材一致，只不過這種淨劃材的尺寸規格較小（短一些或者窄一些）。因此，等級名稱只是對板材中淨劃材（面）的比例的限定，而非代表全部外觀質量。
美國溫帶闊葉林有輝煌的可持續發展的歷史，是世界上同類資源中最為豐富的。對普通等級木材儘可能的開發利用會在板材成本和出材率方面取得無法估量的經濟效益。這種努力將有助於資源的可持續發展，福祉綿延。
美國硬木行業採用的NHLA分等規則是以英制(英寸和英尺)單位為基礎的,但是大部分出口市場更熟悉公制.此外,分等規則沒有對板材的長度和寬度做出規定.因此,在下單前,雙方需對這些標準的選擇進行協商.
板尺
板尺(BF)是度量硬木板材的基本單位.
一個板尺單位為1英尺(長)*1英尺(寬)*1英寸(厚).(1英尺=0.305米,1英寸=25.4毫米)
度量板材板尺的公式是:
{寬度(英寸)*長度(英尺)*厚度(英寸)]/12
每個等級中淨劃面的比例均是以種12進制的度量單位來測算的.
板面量度
板面量度(SM)是指板材的表面積,以平方英尺為單位.它是通過將板材寬(英寸)和板材長(英尺)的乘積除以12,四捨五入後取整數得出的.各個等級中規定的淨劃面的百分比就是根據表面量度而非板尺數來決定的,並且正因如此,不同厚度的板材分等方式是相同的.
以下是幾個計算板面量度的例子:
6-1/2"*8"/ 12 = 4-1/3 = 4"SM
8" * 12" / 12 = 8"SM
10" *13" / 12 =10-10/12 = 11"SM
(以上所列,為寬度* 長度,其間不顯示厚度)
一捆出口板材的材積是按照板材的長度和寬度來計長算的.寬度不足或超過0.5英寸都要四捨五入取整.當板材寬度正好等於0.5A英寸時進位取整或退位取整均可,而當長度不是整數英尺時,一般退位取整.例如:一塊寬5-1/4英寸、長8-1/2英尺的板材分別計作5英寸和8英尺。
粗鋸材的標準厚度粗鋸材的標準厚度是以四分之一英寸為單位來表示的。例如：1英寸=4/4英寸。大部分美國硬木板材鋸制的厚度在1英寸到2英寸之間，雖然也有其它厚度規格，但數量有限。以下是標準厚度規格和對應的公制尺寸：
3/4 （3/4”=19.0MM) 4/4 (1"=25.4MM) 5/4 (1-1/4"=31.8MM)
6/4 (1-1/1"=38.1MM) 8/4 (2" = 50.8MM) 10/4 (2-1/2"=63.5MM)
12/4 (3" =76.2MM) 16/4 (4" =101.6MM)
表面刨光板材的標準厚度當粗鋸板材刨光加工到規定厚度,對於木材表面原來存在的缺陷,諸如開裂、變色以及翹曲等，如果可以在刨光工序中被去除，在評定等級時可忽略不計。厚度小於等於1-1/2英寸的板材的最終厚度可由板材名義厚度減去3/10英寸算得，對厚度大於等於1-3/4英寸的板材，最終厚度則要減去1/4英寸計。
窯乾材的測算
淨材積:是指經過乾燥後的窯乾材的實際板尺量.
毛材積和濕材積:木材窯乾之前的實際板尺量.當窯乾材以這種方式出售時,用戶必須考慮到在木材幹燥過程中產生的乾縮,會有約7%的板尺的損失量.
材堆的板尺估算
對於一塊板材,板尺的計算是板材的表面積乘以板厚.對於一垛板材而言,估算方法也基本相同.首先計算一層板材的板面量度:方法是將材堆寬減去各塊板之間的空隙,乘以材堆長後除以12.如果板材長短不一,則取平均值.只要估算出一層板材的板尺量,乘以總的層數就是材堆的板尺數.
例如：材堆平均寬40英寸，（全部為板材、酌減各塊板之間的空隙） 材堆長10英尺；那么每層的表面積為： 40英寸*10英尺 = 400/12 = 33.33
板材厚 8/4 ; 33.33 * 2 = 66.66
層數為10層 ; 66.66 * 10 = 666.67
材堆估算材積為：667板英尺（BF）
換算係數
1英寸:25.4毫米(mm) ; 1米:3.281英尺(ft) ; 1000板英尺(1MBF):2.36立方米(m3)
1立方米(m3):424板英尺(BF) ; 1立方米(m3):=35.315立方英尺(cu.ft)
三、FAS和FAS單面(特選級)
FAS
FAS等級的原意是從原來的“一等和二等”這一等級中演變過來的，是指能提供較長淨劃面的木材。
這一等級的木材最適用於高檔家具、室內裝飾細木工和實木線條。板面的最小尺寸是寬度大於或等於6英寸、長度大於或等於8英尺。FAS等級包括淨劃面出材率（占整個外表面面積）83-1/3%（10/12ths）到100%的一系列板材。淨劃面的最小規格應為3英寸寬7英尺長或4英寸寬5英尺長。板材中淨劃面的數量因板材規格而異。大部分板材允許的數量是1至2塊。根椐材種的不同和是否經過窯乾處理，板材長寬的最小標準會有變化。板材的兩個表面均需滿足FAS等級的最低要求。
FAS單面（F1F）
這一等級的木材通常和FAS混裝。板材較好的一面必須滿足FAS等級的所有要求，而較差面要滿足普1級中的所有要求，這樣才能保證買家獲得至少有一面是FAS等級的板材。通常出口時按照80：20的比例來混裝的，即80%FAS等級板材，20%FAS單面等級。這一比例嚴格按照買賣雙方具本協定來實行。
特選級（Selects）
除了對板面最小規格要求不同外，這一等級的板材實際上和FAS單面等級大體相同。特選級允許板材的寬度大於等於4英寸、長度大於等於6英尺，一般多產自美國北部地區並且和FAS等級混裝。
通常高等級的出口木材就是指FAS等級。美國硬木行業常規做法是將這些高等級的板材以一定的方式混裝運輸。買家通過和供應商的緊密合作會確保獲得預期質量的貨物。但無論FAS等級是和FAS單面（單面或更好）還是和特選級（特選級或更好）進行混裝，所有板材至少有一面要達到FAS等級。
首要級（Prime）：該等級是從NHLA等級中的FAS等級演化而來的，用於外銷市場。它要求板材稜角方正基本無斜邊。外觀質量是它的主要標準，而且淨劃面出材率不低於特選級。最小板面的規格根據材種、產地和供應商有所不同。
普選級（Comsel）：此等級是從NHLA等級中的普1級和特選級衍生出來的。
在外銷中，外觀質量是主要因素，而且淨劃在面出材率就不低於普1級。最小板面的規格根據材種、產地和供應商有所不同。
備註：首要級和普選級不是NHLA中定義的標準等級，因此不在NHLA官方等級之列。
普1級（NO.1C)
普1級適合於生產美國櫥櫃類標準尺寸的門板，因此在美國通常又被稱為櫥櫃級。也正是這個原因，普1級木材被廣泛地套用於家具零部件的生產。普1級中最小板面的規格是3英寸寬4英尺長，淨劃面比例是66-2/3%（8/12ths）至FAS級的最小比例83-1/3%（達不到FAS級）。最小淨劃面的尺寸3英寸寬3英尺長和4英寸寬2英尺長。淨劃面數根據板材尺寸而定。板材兩面必須滿足普1級最低要求。
注:如果板材中較好的面達到FAS級標準而較差面達到普1級,還有可能被列為FAS單面或特選級.
普2A級(No.2AC)
普2A級常歸為經濟級，因為該等級木材的價格和適用性可使其作為較多種類的家具零部件的材料，該等級的木材也是美國硬木地板經常選用的材料。普2A級中最小的板面規格為3英寸寬4英尺長，淨劃面的出材率的比例範圍是50%（6/12ths）至普1級的66-2/3%（達不到普1級）。最小允許淨劃面的尺寸是3英寸寬2英尺長，數量因板面大小而異。如果最差面達到普2A級的最低要求，較好在所屬的等級就無關緊要了。
註：如果較好面達到FAS或普1級而較差面屬於普2A級，該板材的等級為普2A級。
註：在NHLA等級中還有更低等級的木材，但它們通常都被加工成規格材、地板配件或在美國國內使用。
這些標準的分等規則構成了美國硬木貿易的基本框架。
不過重要的一點是：在買賣雙方之間允許甚至鼓勵有與這些規則例外的情況。
NHLA分等規則中允許以下特徵在所有等級木材中列入淨劃面部分,不視為缺陷.
心材與邊材:心材是成熟的木材部分,通常色澤較暗,範圍從邊材一直到髓心.邊材色澤較淺,是從樹皮到心材之間的木質部分.
樹瘤:不含節疤的呈渦狀或扭曲紋理的木紋。
樹膠條痕：僅存於櫻桃木中，自然生成的類似於礦物條痕。
礦物條痕：從橄欖綠到深棕色各類有色條痕，通常與紋理走向一致。
草蟲斑：無規則的類似於礦物痕的斑點，常見於白臘木。（水曲柳）
隔條污跡：乾燥過程中木材與隔條接觸在板面上留下的污跡，可通過表面刨削去除。
NHLA分等規則不允許以下特徵出現在淨劃面中，因此這些特徵被認為是缺陷
夾皮：由於樹皮的嵌入導致木材紋理扭曲。
鳥啄紋：由於鳥啄而引起的紋理污點，有時含有內生樹皮。山核桃和榆木是例外。
縱裂：由於快速乾燥或乾燥不當造成的沿著板材長度方向的表面開裂。
腐爛或腐朽：真菌引起的木質降解，初始特徵是邊材的變色。
朽節：先前枝丫的基部，有髓心，區域呈環狀。有些情況下，這部分木質已經脫落。
健全節：節疤端面牢固地與板材表面相連，未有腐爛跡象。
開裂：木材幹燥過程中的沿縱向產生的木材裂隙。輪裂是指生長輪之間的裂隙。
隔條變色：通常呈灰色，是由木材幹燥時使用隔條造成的。
弧邊（缺邊）：由於樹幹或原木的截面呈圓形（未著鋸）而造成的板材邊部有樹皮或缺角。
蟲眼：木材蟲眼的尺寸從1/16英寸到大於1/4英寸不等。
髓心：樹幹心部質地柔軟的木心。
大蟲眼：大於1/4英寸的洞。
NHLA分等規則包括了美國生長的大部分硬木商品材。以下是關於各材種和顏色分等的簡短概要，可依此向美國供應商求購。
赤樺木
赤樺木僅生長在靠太平洋的西北部地區，處於廣闊的針葉材帶（如花旗松和松木）之間，是該地區中最重要的硬木商用材，赤樺木的分等規則更針對於其最終用途和表面外觀。這些規則是根據美國西海岸的情況、以當地木材生產商和出口商為著眼點來制定的。除了NHLA分等規則中的等級外，還有一種用於櫥櫃的等級。該等級的木材出售時一般要經過表面刨光並通常被鋸截到特定的長度和寬度。
胡桃木
胡桃木被認為是美國硬木品種中的精品。在製作高檔家具、室內裝飾材料和槍托的深色木材中，它是最受歡迎的。胡桃木零星分布於美國東半部，主要集中於中西部地區。為了鼓勵人們更好地利用這種珍貴的樹種，胡桃木的FAS分等規則作了改進和完善。正因如此，胡桃木FAS等級允許板材在長度和寬度上比標準規定小一些。同時對天然特徵的限制也比NHLA分等規則對其它樹種的同類規定要寬鬆。
除了通過等級或特定的寬度來挑選木材外，各類材種在出售時還會因顏色使其增值。
重要的一點說明是，這裡的顏色是指邊材和心材的顏色。
1等和2等白色
顏色分等通常主要套用於硬楓，但對於其它的材種，例如白臘木、樺木和軟楓等，如需淨劃材是邊材顏色（白色），顏色分等也適用。
1等白色是指淨劃材兩面和兩邊都必須全部為邊材顏色（白色）。
2等白色是指淨劃材的一個板面和兩邊必須是邊材顏色（白色），而且另一面上邊材顏色（白色）比例不得少於50%。
邊材等級及更優等級
這一等級是指只要有一面為邊材顏色（白色）的商品材，通常適用於1等和2等白色規則中制定的這些材種，當然要求要低一些。在這一等級中，每塊板材上，淨劃材必須至少有一面是邊材顏色（白色）。
單面紅色等級級更優等級
這一等級是指至少有一面為心材顏色（紅色）的商品材。 這一等級適用於櫻桃木、橡木、胡桃木、桉木以及特定用途的樺木和楓木。生產商對這一等級的板材的要求是：所有淨劃材至少有一面是心材顏色（紅色）。
1、判別材種；
2、計算板面度量（SM）
3、選擇板材的差面；
4、計算該差面的淨材百分比。註：如果板材的差面是普1級，就要看板材較好的面是否滿足FAS級，如是，即可定為FAS單面或特選級；
5、木材等級確定後，再看其它特徵，如邊心材是否有專門的顏色分類；
6、根據買賣雙方的具體要求將板材分類堆垛。
