無指向性無線電信標
所以若飛行員飛行的角度為零的時候，表示正位於該地上局之正上方，NDB視有效通達距離而定可以輸出20w至數kw，低電力NDB稱為羅盤定位器（Compass Locator）與ILS外部記號並設運用在最後進近定位點（FAF：Final Approach Fix）。NDB由於是以垂直偏波且水平面無指向性的方式來發射訊號，所以使用T型天線或垂直天線。垂面內的天線放射圖示於圖三。
航機直線狀向地面站前進時，站上的受訊訊號會極端的減少。這個錐形無聲區（Cone of Silence）持有航線定點的機能，錐形無聲區定點的精密度，與航機搭載天線的指向性相關聯，如果搭載天線的圖形，在下側有空白（Null）存在的話，其經密度即可提高。
無線電電波方位之側定，在送收訊點有唯一的傳送路徑存在時，可以獲得正確數據。但實際上送收訊間的地表面是複雜的形狀，所以常形成多重傳送路徑。利用來求取方位數據的電波是地表波，而地表波的傳送距離會隨地表性質（誘電率或導電率等）而改變。至於NDB有效通達距離則會受到輸出、傳送路徑、大氣雜音及空間波強度等的影響。NDB的送訊天線從使用周波數帶到尺寸上都受到限制，所以天線的放射能率最高為20﹪左右。大氣雜音乃因空電而產生，其雜音的程度以低緯度（赤道附近）最低。所以，為了獲得相同得傳達距離，在低緯度必須實施高電力輸出。另外，由於空間波必須比地表波強度低15dB以上，所以這也決定有效傳達距離的限界。表一為這些關係之一例。
NDB的設定較容易，其裝置的價格在無線航法設施中也屬最低，同時大多數的地上局也廣泛套用，所以大部分的航機都以裝備了ADF作為基本的導航設備。
但是，NDB導航方式由於其自身條件限制，容易受到地形地貌的影響，精度往往不夠準確，誤差最大超過90°，並且傳播距離相對較短。所以，隨著科技的進步，NDB導航在現代飛機上作為主要導航手段的情況越來越少，其所起到的作用逐漸由主要導航方式轉變為參考導航方式。隨之取代NDB導航的新技術有VOR(甚高頻全向信標台) ILS(儀表著陸系統) IRS(慣性基準系統) GPS(全球定位系統)。
