航機直線狀向地面站前進時,站上的受訊訊號會極端的減少。這個錐形無聲區(Cone of Silence)持有航線定點的機能,錐形無聲區定點的精密度,與航機搭載天線的指向性相關聯,如果搭載天線的圖形,在下側有空白(Null)存在的話,其經密度即可提高。
無線電電波方位之側定,在送收訊點有唯一的傳送路徑存在時,可以獲得正確數據。但實際上送收訊間的地表面是複雜的形狀,所以常形成多重傳送路徑。利用來求取方位數據的電波是地表波,而地表波的傳送距離會隨地表性質(誘電率或導電率等)而改變。至於NDB有效通達距離則會受到輸出、傳送路徑、大氣雜音及空間波強度等的影響。NDB的送訊天線從使用周波數帶到尺寸上都受到限制,所以天線的放射能率最高為20﹪左右。大氣雜音乃因空電而產生,其雜音的程度以低緯度(赤道附近)最低。所以,為了獲得相同得傳達距離,在低緯度必須實施高電力輸出。另外,由於空間波必須比地表波強度低15dB以上,所以這也決定有效傳達距離的限界。表一為這些關係之一例。
NDB的設定較容易,其裝置的價格在無線航法設施中也屬最低,同時大多數的地上局也廣泛套用,所以大部分的航機都以裝備了ADF作為基本的導航設備。
但是,NDB導航方式由於其自身條件限制,容易受到地形地貌的影響,精度往往不夠準確,誤差最大超過90°,並且傳播距離相對較短。所以,隨著科技的進步,NDB導航在現代飛機上作為主要導航手段的情況越來越少,其所起到的作用逐漸由主要導航方式轉變為參考導航方式。隨之取代NDB導航的新技術有VOR(甚高頻全向信標台) ILS(儀表著陸系統) IRS(慣性基準系統) GPS(全球定位系統)。
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