該研究範式的基本程式是，讓被試追蹤一系列由不同特徵組成的、變化的、隨機運動或按照特定的規律運動的目標（target），當目標發生特定變化時，被試的注意也會發生變化，此時要求被試根據實驗要求對被追蹤目標的變化作出不同反應，並記錄其反應時和錯誤率，該研究範式被很多研究者套用於注意追蹤的實驗研究。
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在部分追蹤研究中，研究者加入了目標融合（Target Merging）技術，即通過把兩個刺激融合在一起（如兩個“圓”用一條線連起來，成為“啞鈴”）改變追蹤對象的呈現形式，通過測量這種不同形式的多目標融合的反應時間，可以發現人對不同空間組織和空間關係的若干物體的注意追蹤與加工機制，該研究方法在近幾年的注意追蹤研究中經常被研究者採用。
