三層交換機
三層交換機要執行三層信息的硬體交換，路由處理器（三層引擎）必須將有關路由選擇等的三層信息下載到硬體中。以便對數據包進行過處理。為完成在硬體中處理數據包的高層信息，會使用傳統的MLS和基於CEF的MLS。
傳統的MLS
使用傳統的MLS時，交換機將流中第一個數據包轉發給第三層引擎，後者以軟體交換的方式對數據包進行過處理，對數據流中的第一個包進行路由處理後，第三層引擎對硬體交換組織進行編程，使之為後續的數據包選擇路由。這個過程被稱為“一次路由多次交換”，也就是說交換機的三層引擎只需要處理數據流中的第一個數據包，而後續的數據全部由硬體來執行轉發。這樣實現了三層交換的線速轉發。
基於CEF的MLS
與傳統MLS不同的是，CEF預先根據路由表學習路由信息後，直接儲存在FIB（轉發信息庫）。REF預先根據ARP表生成鄰接表，直接由硬體進行轉發。 傳統MLS至少需要軟體查詢一次路由表後，建立轉發條目，才能使用硬體進行轉發。
工作原理：
① 主機A給B傳送單播數據包
②交換機查找FIB表，找到下一跳地址
③查找下一跳地址對應的鄰接關係的2層封裝信息
④轉發
