JAXA LOGO日本宇宙航空研究開發機構(宇宙航空研究開発機構)
The Japan Aerospace Exploration Agency（JAXA）
歷史
2003年10月1日，文部科學省宇宙科學研究所（ISAS）、航空宇宙技術研究所（NAL）、宇宙開發事業團（NASDA）合併成今天的宇宙航空研究開發機構。此前，宇宙科學研究所的責任是宇宙與行星的研究。同時，航空宇宙技術研究所集中在航空研究。1969年10月1日建立的宇宙開發事業團曾經開發過火箭和衛星，也製作了國際空間站的日本實驗艙。宇宙開發事業團也訓練過太空人參與美國的太空梭計畫。合併後，宇宙開發事業團的總局改為了現在的種子島宇宙中心。
火箭研製與使用
宇航研發機構使用前宇宙開發事業團的H-IIA運載火箭發射工程測試衛星、氣象衛星、等等。為了科學任務，如愛克斯射線天文儀器，宇航研發機構一般用宇宙科學研究所的M-V固體燃料火箭。宇航研發機構正在與石川島播磨重工業、洛克西德·馬丁、等其它日本企業合作研製GX火箭。GX火箭將是世界上第一枚用液化天然氣的火箭。
2017年1月15日，日本發射將人造衛星送入軌道的世界最小運載火箭“SS-520”4號機，但宣告失敗。該火箭由宇宙航空研究開發機構（JAXA）研發，作為“超小型衛星”專用火箭被寄望於實現商用。研發旨在通過使用市售零部件降低成本，但卻遭遇挫折。
載人航天
日本至今還沒有研製自己的載人航天飛船。第一位日本太空人是秋山豊寬，東京廣播公司贊助的記者。他在1990年12月由聯盟號TM-11登入和平號太空站。他在和平號太空站停留了7天，蘇聯稱為他們的第一次宇宙旅行，花費1400萬美元。
日本的第一位職業太空人是宇宙開發事業團的毛利衛。他在1992年由STS-47入太空。
在現在的計畫下，宇航研發機構將在2020年左右登月，開始建立月球站。月球站將在2030年完成。
