簡介
Internet Explorer 6 Windows XP發行前的不久，IE6就於2001年8月27日發行了。它的主要功能包含了DHTML的提升、CSS 1、DOM 1以及SMIL 2.0等的部分支援，MSXML的引擎也提升到了3.0版本。其它次要的功能還包括了新版本的IEAK、音樂工具列、Windows Messenger、錯誤報告、圖片大小自動調整、P3P、和與Windows XP有異曲同工之妙的Luna界面（僅在Windows XP使用時會有），同時XBM的圖片檔案也不再被支援了。
版本
| 次要版本 | 發布日期 | 重大變化 | 包括於 |
| 6.0 Beta 1 | 2001年3月 | 更多的CSS的變化和錯誤修正至W3C的標準。 | |
| 6.0 | 2001年8月27日 | 最終版本 | Windows XP |
| 6.0 SP1 | 2002年9月9日 | 漏洞修補程式。最後一個版本支持在Windows NT 4.0，98，2000或ME。 | Windows XP SP1及Windows Server 2003 |
| 6.0 SP2 | 2004年8月25日 | 漏洞修補程式。攔截彈出的ActiveX。載入管理器。 | Windows XP SP2及Windows Server 2003 SP1 |
| 6.0 SP3 | 2008年4月21日 | 包含在Windows XP SP3的最後更新 | Windows XP SP3 |
市場占有率
在IE版本6的期間，它成為了最廣泛使用的網頁瀏覽器，勝過其先前版本Internet Explorer 5。其所有版本總合起來的市場占有率在2002年時到達了80%以上，2003年時更是到達了95%。
由於微軟在瀏覽器大戰中大獲全勝，取得壓倒性的市場占有率，以致微軟不再大力投入IE的開發，有長達5年的時間未對IE6進行根本性的效能升級或推出新版本。在這段期間，IE6的各種設計不良一一浮現，引起廣大用戶的不滿並飽受批評。而就在這種對獨占者老大心態的不滿所交織而成的背景下，給了Mozilla Firefox（下稱Firefox）異軍突起的大好良機。
Firefox的諸多功能設計皆強烈針對IE6的各種缺陷，因而能大幅度吸引對IE6不滿的用戶轉向使用Firefox，Firefox於是在很短的時間內成為市占率第2名的網頁瀏覽器。來勢洶洶的Firefox迫使微軟正視新一波的瀏覽器大戰，終於在2006年10月推出了Internet Explorer 7，2009年3月又推出了Internet Explorer 8。愈來愈多新版本的IE發行，再加上很多網站已不再支援IE6瀏覽（如Youtube、Google Maps 等等），IE6遂逐漸退出了市場（按ie6countdown 統計2013年全球市占率已逐步下降到6.7%以下）。
對IE6的批評
由於IE6有許多的問題，因此漸漸被許多人所垢病。現在不但各大網站已經陸續表態即將不支援IE6，連微軟本身也因為提供更新的IE7、IE8瀏覽器，而呼籲大家別再使用IE6。除了IE7、IE8 等更新版本的出現之外，其它像Mozilla Firefox及Google Chrome等瀏覽器的出現，也是促使大家更急於丟棄IE6的原因之一。
網路巨擘谷歌（Google）已經開始逐步減少支援Internet Explorer 6。因為在谷歌遭到黑客攻擊時，IE6瀏覽器是容易遭到突破的一環。英國廣播公司（BBC）報導，谷歌表示，從3月1日起，Google Docs等部分服務系統將無法與IE6“妥善地”運作，建議使用IE6的個人和企業“儘快”升級。
法國和德國政府也向國民提出建議，在IE瀏覽器漏洞補強之前，改用其他瀏覽器。微軟方面很快地更新瀏覽器，較例行安全更新提前了將近3周。然而，谷歌現在已經表示將逐步減少支援IE6，“從Google Docs和Google Sites開始”，因此使用IE6瀏覽器時，將無法使用這些服務的部分“主要功能”。
Google Docs用於開啟微軟Office檔案，Google Sites則可用於製造新網頁。約20%的網路使用者還在使用這個11年前開發的瀏覽器，包括許多英國政府部門。然而，許多軟體開發商希望IE6瀏覽器能夠儘快被淘汰。超過70家網路公司參與的線上團體ie6nomore表示，由於IE6不支援現代網路格式，限制軟體開發商的發揮空間，“阻礙網路發展”。
這一兩年來歷經其他諸如Firefox、Safari、Opera和Chrome等瀏覽器的圍攻，微軟IE瀏覽器卻依舊屹立不搖，截至目前的統計數據來觀察，IE仍是目前瀏覽器市場的主流。不過儘管IE瀏覽器的版本已經推進到IE11，但全世界仍有為數眾多的用戶仍在使用IE6，特別是在中國大陸由於IE6存有許多資訊安全上的漏洞，再加上IE6對於網頁標準的支援也不完整，所以包括外界曾多次呼籲這群IE6的用戶應儘速升級到IE7以上的版本，或是考慮更換瀏覽器版本。
必須針對多款瀏覽器的相容程度來進行網頁設計的調整，對於許多網路公司也是一件棘手的事。為了徹底解決IE6對網頁標準支援不完善的困擾，包括YouTube、Facebook和Twitte在內的多家知名網站決定釜底抽薪，只要是最近曾使用IE6瀏覽器連上這些網站的朋友，可能都會發現網站所發出的警訊。以YouTube為例，站方便表明不再支援IE6瀏覽器，請網友儘快升級到最新的瀏覽器。YouTube還提供了Google Chrome、Firefox 3.5、IE 8.0、Safari以及Opera的下載連結。
微軟也認為現時IE6和 Windows XP 阻礙了他們的新產品（如IE9、Windows 7）的發展，因此也在不斷想方設法封殺IE6，如不能自動更新、不能存取微軟官方網站、呼籲網站開發者不考量對IE6的支援等。IE開發團隊的一個重要工作之一就是要敦促IE6用戶放棄IE6並將其升級至IE的新版本，這項工作落實的重點地區是東亞地區。
微軟澳大利亞分公司甚至在其官方網站的主頁上刊登了一幅廣告：“牛奶放久就會變味，老款IE6瀏覽器也是如此，並提醒IE6用戶儘快升級到最新的IE8瀏覽器。”
