假設參考通道 (Hypothetical Reference Path, HRP )
用戶對通信系統的要求是多種多樣的。例如，通信距離可以有遠有近，傳送的信息可以是語言、圖像或數據，每箇中繼段可以分出或插入信息，也可以直接轉接，話路噪聲有大有小等等。這樣，很難對不同通信線路規定一個統一的質量標準。為了比較各種通信設備與通信線路的性能，可以預先規定一條假設的通信線路，並假定把通信設備安裝在這條線路上，在這種條件下去考察該線路的傳輸質量。通常就把這條通信線路稱為假設參考通道。而傳輸質量標準都是針對一定的假設參考通道規定的。
