簡介
行動網路中的用戶如此眾多，手機號碼的數量也堪比夏夜天空中的點點繁星，這么多的號碼信息存放在哪裡呢？是否由哪個網元來統一管理而不致於呼叫出錯呢？答案就藏在HLR這個資料庫裡面。
HLR的英文全稱為Home Location Register，中文含義為歸屬位置暫存器，它是一個負責移動用戶管理的資料庫，永久存儲和記錄所轄區域內用戶的簽約數據，並動態地更新用戶的位置信息，以便在呼叫業務中提供被呼叫用戶的網路路由。正如每個合法的中國公民都有一個身份證號碼一樣，每個可以被呼叫的移動號碼必須在某個HLR中可查。
存儲內容
HLR網元主要存儲內容 • HLR永久存儲用戶的簽約數據 ：
• 當用戶選擇一個網路運營商併購買了SIM卡之後，其相關的很多信息就被錄入了HLR系統當中，包括國際移動用戶識別碼IMSI、移動台識別碼MSISDN、基本業務、補充業務簽約信息等。與拜訪位置暫存器VLR所不同，HLR中記錄了用戶所有的原始開戶信息，且不會因為用戶從北京跑到了上海而將其號碼和簽約信息進行刪除，從這個角度來講，VLR是個臨時資料庫，而HLR則是用戶的永久資料庫；
• HLR中也會記錄用戶簽約的基本業務和補充業務信息：基本業務指其進行呼叫的能力，例如預付費用戶若已欠費則會限制其所有出呼叫；補充業務信息如是否簽約了號碼顯示業務？是否激活了無條件前轉，前轉的號碼是多少？是否有呼叫等待、呼叫保持或者多方通話等業務，這些信息會由HLR網元統統的記錄下來。此後MSCS在處理用戶呼叫的過程中，會根據HLR的這些提示信息，進行不同的處理。
• HLR實時更新用戶的位置信息 ：
• VLR網元動態記錄位於本MSCS管轄範圍內的用戶位置信息，即當某用戶從北京漫遊到南京，則覆蓋南京的VLR會動態記錄下用戶當前的位置信息，當他離開南京以後，VLR會將其位置信息進行刪除；而HLR會動態地與不同地區的VLR進行信息互動，實時地記錄和更新用戶當前所處的最新MSC和VLR地址信息。
在呼叫流程中的作用
那么HLR為什麼要實時更新用戶的MSC和VLR地址信息呢？這是由網路中用戶可以隨意移動的特性而決定的，如果沒有一個網元做為中間節點，每個呼叫都要全網MSCS進行尋呼的狀況肯定會導致網路不堪重負。
具體來說，一個大致的呼叫流程圖如下所示：每當某用戶做被叫時，主叫的MSCS會傳送訊息給HLR網元請求路由信息，HLR查找資料庫記錄，向被叫用戶當前所在的MSCS/VLR請求一個漫遊號碼，並將此號碼傳送給主叫MSCS，主被叫MSCS之間通過該漫遊號碼找到對方，並最終建立起主被叫用戶之間的通話。
HLR參與的不同MSCS-VLR間用戶呼叫流程 因而HLR在移動通信網路中的地位可謂舉足輕重，一旦HLR系統異常或者用戶簽約信息丟失，整個網路肯定會陷入混亂不堪的狀態，它是整個系統的中央資料庫，不辭勞苦地為人們打通呼叫而努力工作著。
接口協定
HLR 主要使用MAP協定，MAP協定包含並定義了與MSC、VLR、HLR、AC、MC間的接口，即B、C、D、E、H、M、N、 Q接口。
MAP信令以協定規定的方式實現各實體間的信息交流，絕大多數信令是以一發一收的方式進行互動的。MAP信令通過七號信令網傳遞，處於MTP、SCCP、TCAP層的上方。
各實體的功能：
HLR：歸屬位置暫存器，手機簽約的服務商設立、維護的伺服器。記錄了用戶的開戶信息，包括：手機的基本信息如MIN、ESN等、服務清單、補充業務信息、動態信息等。通過手機的MIN、IMSI或MDN都可以變換到手機歸屬HLR的GT。
AUC：鑒權中心，實現手機的鑒權功能，記錄與鑒權有關的信息：MIN、ESN、SSD、A-Key等。一般與HLR合設。
MSC：移動交換中心，MSC是完成對位於它所服務區域中的移動台進行控制、交換的功能實體，也是蜂窩網與其它公用交換網或其它MSC之間的用戶話務的自動接續設備。一般與VLR合設，共享VLR的數據。
VLR：拜訪位置暫存器，主要記錄手機的業務信息以供給MSC使用，其中包括：手機基本信息、服務清單、與基站系統相關的動態信息等。一般與MSC合設。
MC：短訊息中心，實現與短訊息相關的功能。保存手機的MDN、MIN、ESN、有關短訊息的用戶信息、延遲傳送的短訊息。
MS：移動終端，用戶手中的終端，保存MIN、ESN、IMSI、SSD、A-Key、無線信道信息等 。
