手錶，戴在人手腕上計數時間的器具，通常比鍾小。
手錶的創製及生產都基於一個簡單而機智的發明，這就是“彈簧”，它能夠收緊並儲存能量，又能慢慢地把能量釋放出來，以推動手錶內的運行裝置及指針，達到顯示時間的功能，手錶內的這種彈簧裝置被稱為主彈簧(Mainspring)。
1914年第一次世界大戰爆發，各國軍方意識到“免手提”腕錶的重要性，這才啟發了一般民眾對手戴腕錶的熱切需求。
1926年，發明了第一塊自行上弦的腕錶，從1960年起，傳統的圓形表樣普遍受到接受。瑞士對腕錶的進一步改進，就是把懷表所具有的計時、日曆、陀飛輪及自動發條裝置加以微型化，而裝設於腕錶上。
1952年在美國、法國和瑞士生產出第一塊電子表。1967年，納沙泰爾的電子鐘錶中心開發出第一塊石英手腕錶，並在1970年以不同瑞士品牌的名字開始大量生產。自此，新的技術開始快速開發。
世界第一座時鐘:中國宋朝水鍾(水運儀象台),1088年。
世界第一隻有名字的懷表：德國紐倫堡的「紐倫堡蛋」,1564年。
世界第一隻手錶:：pp表廠為匈牙利王族夫人所製造的手鐲表,1868年。
世界第一隻飛行表：卡地亞山多士SANTOS飛行表(亦是最早的皮帶表),1904年。
世界第一隻登月表：歐米茄超霸手上煉計時碼錶,1969年。
世界第一隻自動上煉表：夏活HARWOOD(英國人John.Harwood),1923年。
世界第一隻防水錶：勞力士蚝式型OYSTER手錶,1926年。
世界第一隻有擺輪的電子表：漢彌頓Ventura奇形電子表,1957年。
世界第一隻音表：寶路華BULOVAACCTRON音*表,1966年。
世界第一隻石英表：精工SEIKOQUARTZASTRON,1969年。
世界第一隻光動能表:星辰Eco-Drive表,1976年。
世界第一隻動能表:珍達翡JeanD′EveSamara1988年。
世界第一隻動能計時碼錶:SEIKOKineticChronograph,1998年。
世界第一隻橫越大西洋的手錶:浪琴林白飛行表HourAngleWatch1927年。
世界第一隻最有名氣的鬧鈴表:積家Memovax,1950年。
世界第一隻可以翻轉表面的手錶:積家蕾葳索Reverso1931年。
世界第一隻最複雜的懷表:PPCal.89懷表(具33種功能),1989年。
世界第一隻大日曆窗表:IWCPallweber懷表,1885年。
世界第一隻36000次振頻手錶:芝柏HF手錶,1966年。
世界第一隻36000次振頻自動上煉計時碼錶:ZENITHEIPrimero,1969年。
世界第一隻陀飛輪懷表:寶璣Breguet懷表,1801年。
世界第一隻三金橋陀飛輪懷表:芝柏三金橋懷表,1860年。
世界第一隻三金橋陀飛輪手錶:芝柏三金橋手錶(機芯直徑28.6mm),1991年。
世界第一隻女用三金橋陀飛輪表:芝柏三金橋迷你手錶(機芯直徑27mm),1998年。
世界第一隻飛行陀飛輪表:A.Lange&Sohne,1930年。
世界第一隻超薄自動上煉陀飛輪手錶:AP陀飛輪機制位於11點鐘位置的手錶,1986年。
世界第一隻防水最深的手錶:SINN403Hydro(12000公尺),1998年。
世界第一隻鈦金屬手錶:PorscheDesign,1973年。
世界第一隻最薄的懷表機芯:AP(1.32mm),1892年。
世界第一隻最薄的手錶機芯:AP(1.64mm),1946年。
世界第一隻最薄的自動上煉機芯:AP(2.45mm),1967年。
世界第一隻鏤空手錶:AP方型鏤空表,1934年。
世界第一隻長方型跳時三問報時手錶:APJumpingHour三問手錶,1992年。
世界第一隻最小的三問報時手錶:AP女用三問鍾樂報時手錶,(機芯直徑22.3mm),1998年。
世界第一隻八天儲能陀飛輪手錶:BLANCPAIN陀飛輪手錶,1989年。
世界第一隻春宮三問報時手錶:BLANCPAIN金雕或彩繪三問手錶，1989年。(春宮表又稱激情表或風月表)
世界第一隻最薄的手錶:君皇CONCORDDelirium4(0.98mm)，1981年。
世界第一隻號稱最堅硬的手錶:RADO概念一號Concept1，1996年。
