C—47運輸機。駝峰航線最早馳騁的運輸機
C-47 戰史
C-47 在美國宣戰後立即大量進入軍隊服役。海軍空運局在珍珠港時間後幾天內成立，陸航空運司令部在 1941 年中期成立，統一掌管軍事運輸任務。
C-47 在二戰中最顯著的功績在於支援空中突擊行動，而這些行動大多是在陸航運兵司令部和英國皇家空軍運輸司令部的指揮下進行的。英國空軍發現 C-47 非常適合用於傘兵突擊，比寒酸的惠特利轟炸機和其他臨時應急的老舊飛機都優越。英國海外航空公司也獲得了 59 架達科他用於通用運輸任務。
雖然英國早在 1942 年 11 月就使用達科他在北非空降了一個旅的傘兵，但直到 1943 年 7 月，C-47 才開始大規模在作戰中使用。當時在西西里空降了約 4,000 名傘兵和滑翔機部隊以支援盟軍的入侵。接下來是 1944 年 6 月的諾曼第空降，1,000 架 C-47 在 60 小時內空投了 60,000 名傘兵和他們的裝備。
C-47 也廣泛使用在緬甸，在 1942~1943 年冬季向在敵後活動的溫蓋德將軍領導的奇迪特突擊隊送給養。在 1944 年 3 月初支援緬甸對日空降行動。
許多 C-47 用於飛印度到中國的駝峰航線，總共運送了 590,000 噸的物資。由於強烈的氣流，惡劣的天氣，寒冷的溫度，更不要提敵機的騷擾，飛行相當艱難。在一次飛行中，一架 C-47 遭到一架中島 Ki-43 隼式戰鬥機攻擊。輕武裝的隼式不能夠對堅固的 C-47 造成致命的傷害，日機飛行員決定發揚武士道精神進行自殺攻擊，撞向 C-47。結果隼式裝掉了一側機翼並墜毀。而 C-47 的機艙頂部被撕開一個大口子，蹣跚返回基地。
即使在嚴重損壞的情況下，C-47 也能實施較安全的機腹迫降，C-47 的機輪沒有完全收入發動機艙，承受了一部分衝力。飛機的後三點布局非常適合在粗糙機場使用，粗大的主起落架輪可以自如地通過坑瓦不平之處，並且位置較高的發動機和座艙不容易被揚起地沙石擊中。
除了在義大利、希臘和菲律賓小規模的空投外，C-47 還參與了 1944 年 8 月在法國南部的大規模的空降作戰；1944 年 9 月在荷蘭安恆上空的空降行動，在這次失敗的“市場-花園”行動中，達柯他飛行員在猛烈的敵防空火炮威脅下向被包圍的英國傘兵空投了補給；1945 年 3 月的跨越萊茵河及 1945 年 3 月和 5 月的緬甸攻勢。
跨越萊茵河的行動代號“大學行動”，是二戰史規模最大的空降行動。投入了兩個師的兵力和 1,700 架運輸機。參與者描述運輸機隊遮天蓋日，空中充斥著降落傘。
雖然空突擊使 C-47 名聲大振，但別忘了她還是優秀的“飛行卡車”，執行過各種可以想像得到的運輸任務：運送物資、撤出傷員、空投補給及運送繳獲的 V-1 飛彈等等。一些達柯他被用於貴賓運輸機，曾為英國王室服務，並成為艾森豪將軍和蒙哥馬利將軍的私人專機。
在達柯他的使用上還有一些超乎尋常的嘗試。1943 年 6 月，一架英國空軍的達柯他 Mk I 拖曳一架運輸滑翔機飛越大西洋，這是為了提高跨大西洋運輸能力的一次嘗試。實驗很成功， 但沒有進一步發展。盟軍還試圖開發一種戰場回收技術，C-47 可以從空降區“鉤”住滑翔機並拖回基地再次使用。
