BBS技術及軟體
在20世紀80年代中葉，網際網路（Internet）的發展初期，就開始出現基於調製解調器（modem）和電話線通信的撥號BBS及其相互連線而成的BBS網路。當時BBS站點間所使用的網路協定主要是UUCP，內容也全都是文字或由文字所組成的圖形。
在網際網路與寬頻尚未出現，數據機仍在發展的年代，撥接式的BBS開始流行，大大小小的站台如雨後春筍般出現。在這個時期，此類BBS的主要服務多為：檔案/共享軟體下載、各類討論區轉信。在當時，較為常見的伺服端程式有SuperBBS(SBBS)、ProBoard、RemoteAccess(RA)、MAXIMUS等，同時也有一些知名的站際轉信網路，國外的有FidoNet，台灣地區則有90網。而客戶端所使用的撥接程式，則有Telix、Kermit、ProComm。
後來隨著網際網路的普及與基於HTTP協定而發展出來的多媒體網頁盛行，傳統純文字式的撥號BBS和BBS網路已經日漸凋零，所剩無幾。由於代之而起的是更多彩多姿的Web式討論環境，因此在大多數國家或地區，BBS一詞所指稱的討論環境多半已非傳統的純文字式接口，字義已相同或近似於“論壇（Forum）”。
純文字式的BBS站點，多數是基於Internet的Telnet協定。在伺服器端，採用MapleBBS或者FireBirdBBS系統。用戶端通過Telnet軟體如NetTerm、CTerm、FTerm等來登入伺服器，閱讀發表文章，傳送郵件，通過仿真的ZModem協定來上傳下載數據檔案。有些站點還提供SSH登入，確保連線的安全性，還有很多站點提供Web方式的界面，方便用戶使用。
BBS的特點
現在的BBS通過目前世界上最大的網際網路來發布電子信息，同時還大量引進了Internet特有的先進技術。綜合來看。現在的BBS具有以下幾個特點。
1、信息量大
在Internet上，人們可以查詢到幾乎涉及所有自然學科、社會學科的信息。大型電子圖書館、網上信息庫的建立，連入網路數量的繼續增加及信息種類的不斷豐富.使Internet成為獨一無二的、最大的共享信息源。BBS同樣也得益於Internet的信息優勢。可以向網上用戶提供極其豐富的信息資源。
2、信息更新快
與Internet上其他部分的資源相比，BBS是信息更新速度較快的一種。每個BBS站點的信息隨時都處於不斷更新中。BBS的普通用戶在獲取信息的同時，也提供各種不同的信息。
3、互動性強
BBS具有很強的實時互動操作功能，能夠提供強大的站上實時交談和互動遊戲的功能。BBS按不同的主題、分主題分成很多個布告欄。布告欄的設立依據是大多數BBS使用者的要求和喜好，使用者可以閱讀他人關於某個主題的最新看法，也可以將自己的想法毫無保留地貼到公告欄中。如果需要私下交流，也可以將想說的話直接發到某個人的電子信箱中。[1]
BBS的分類
目前國內的BBS已經十分普遍，可以說是不計其數，其中BBS大致可以分為5類：
（1）校園BBSCERNET建立以來，校園BBS恨快地發展了起來。像清華大學、北京大學等等都建立了自己的BBS系統，清華大學的水木清華很受學生和網民們的喜愛。大多數BBS是由各校的網路中心建立的，也有私人性質的BBS。
（2〕商業BBS站，這裡主要是進行有關商業的商業宣傳，產品推薦等等，目前手機的商業站、電腦的商業站、房地產的商業站比比皆是。
（3）專業BBS站這裡所說的專業BBS是指部委和公司的BBS，它主要用於建立地域性的檔案傳輸和信息發布系統。
（4）情感BBS主要用於交流情感，是許多娛樂網站的首選。
（5）個人BBS有些個人主頁的製作者們在自己的個人主頁上建設了BBS，用於接受別人的想法，更有利於與好友進行溝通。
telnet客戶端
常見的telnet客戶端程式：
NetTerm：由InterSoft,International這家公司所開發的共享軟體。在視窗環境亦為知名的telnet程式，配合SSH協定的發展，推出另一套名為SecureNetTerm的程式。
FTerm：支持SSH及代理連線。功能強大。
STerm：支持SSH及代理連線、腳本功能強大。
CTerm ：(原Cterm2000版曾在大陸非常流行) 有大量快捷鍵，不支持SSH，最新版本是CTerm3.25。
PCMan：有繁體及簡體版本，以檔案體積小，不占資源聞名，是繼KKman後最通行的瀏覽器。另有PCManX版本可在非MSwindows平台執行(包括Linux/FreeBSD和MacOSX)，還有可內嵌在Mozilla/Firefox瀏覽器當中執行的plug-in(有Windows&Linux版本)，是目前同類軟體中適用平台最廣的。
KKman：第一個結合telnet與http分頁瀏覽的綜合瀏覽器。另附有ANSI彩色編輯器、表情符號快捷鍵、防閒置等功能，並使用hyper-link，讓使用者可以用滑鼠操作telnet接口。支援SSH1。
BBman：以跨平台為訴求的telnet瀏覽器，為目前非MSwindows平台最佳的telnetclient之一
AlienBBS：支持蘋果計算機MacOSX的telnet客戶端。
在UNIX環境下，透過telnet程式就可連線BBS，因此大部份都是透過主控台（console）或終端機（Terminal）程式，執行telnet程式連線BBS，透過終端機仿真和控制畫面。這類終端機包含：iTerm、Terminal、xterm、rxvt、gnome-terminal、KDE-terminal。
伺服器端BBS
中國大陸BBS界在FirebirdBBS基礎上還發展了SmthBBS、YthtBBS、LilyBBS等，提供非常豐富web方式訪問，如發文、即時訊息、信件、Blog，而部分管理操作則仍然限定為Telnet訪問。而客戶端的Telnet軟體也發展了很多便於操作的功能，如，滑鼠回響、URL識別、圖片預覽，文章自動下載、自定義腳本等。
在基於WEB方式訪問的論壇程式中，大陸地區開發的主要有基於Perl語言的雷傲、基於ASP語言的動網、基於語言PHP的Discuz!及PHPWind、基於Java語言的JuteForum。
台灣BBS界包括有以maple3為基礎發展的itoc系列，以Maple2.36為基礎發展的PttBBS系列，使用java語言所寫成的ColaBBS（已經停止維護）。
BBS人文文化
中國大陸BBS“系統維護”現象
某些特殊時期，中國大陸的許多BBS會不約而同的出現大面積限制訪問現象，通常公布的理由為“系統維護”。例如，2005年3月，中華人民共和國政府召開“兩會”前夕，有以下BBS同時宣布進入“系統維護”狀態：
西安交大兵馬俑BBS站：3月5日起限制校外訪問
白雲黃鶴BBS站：夜間唯讀及暫停校外IP註冊
北郵真情流露BBS站：關閉telnet的23連線埠以及http服務
水木清華BBS站﹕系統維護通告
資料泄漏”現象
BBS站的站長擁有很大的權力，因為是由純文字組合而成，有許可權的人甚至不用任何基礎就能輕易查看他人資料。
BBS用語
參看：顏文字、網上用語
