作為第三屆中國－歐盟文化藝術節的旗艦活動以及2018年“中國－歐盟旅遊年”之前的預熱活動，“一帶一路”中歐地區對外形象塑造論壇2017年7月10日在布魯塞爾舉行，嘉賓就對外形象塑造推廣與旅遊業間相互成就的緊密關係以及如何推進中歐雙方合作進行了深度探討。
中國駐歐盟使團團長楊燕怡大使，中共廣東省委常委、宣傳部部長慎海雄，歐洲議會旅遊交通委員會副主席、歐中“一帶一路”文化與旅遊發展委員會主席烏伊海伊·伊什特萬，歐中文化教育基金會主席邵常淳等300多名中外嘉賓出席論壇開幕式。
楊燕怡在開幕致辭中表示：“廣東是中國改革開放的先驅，既是經濟強省，也是文化大省。廣東奇蹟既得益於辛勤的勞作，也得益於它開放的姿態。今天的論壇不僅是不同文化、不同社會之間的和諧對話，也將有助於中歐雙方抓住‘一帶一路’倡議提供的各種契機，促進中歐關係的發展。”
慎海雄在開幕致辭中介紹了廣東作為海上絲綢之路起點之一，與歐洲貿易的歷史淵源。他特彆強調治理理念對地區形象塑造的關鍵意義，指出中國新發展理念“與歐盟發展戰略高度吻合，中歐雙方不約而同，力求彰顯社會發展‘以人為本，民生為要’的思想，關注發展質量，切實保障公民從經濟發展中充分獲益。圍繞這些共同理念進行深入研討，必將為增進中歐人民之間的了解、推動全球化進程持續深入帶來積極動力”。
烏伊海伊·伊什特萬等歐盟官員在開幕式致辭中對論壇的舉辦表示熱烈歡迎和高度讚賞，相信論壇的舉辦必將有助於推動歐盟與中國之間的人文交流與合作。
開幕式後，中歐各地區政府、企業代表及個人藝術家以“中歐地區形象塑造推廣中的創新實踐”為題展開了專題交流。廣東省出版集團在論壇中首次發布了英文版《美麗中國之旅》系列叢書；廣東省人民政府新聞辦公室與歐中“一帶一路”文化與旅遊發展委員會、廣東省出版集團與比利時金源集團先後簽訂了具體的合作協定。
參加論壇的邵常淳表示：“近年來，日益增加的中國遊客極大地促進了歐盟的經濟發展，旅遊不僅增進了中國人對歐洲的了解，也讓歐洲更加了解中國。在關注旅遊經濟的同時，未來可以多加強理念上的宣傳。”
比利時瓦隆區旅遊促進總署官員多米尼克·安德烈表示，雙方未來應通過旅遊及類似的文化交流活動增進了解與互信。
本次論壇由中國駐歐盟使團、廣東省人民政府新聞辦公室、中國－歐盟文化藝術節組委會和歐中“一帶一路”文化與旅遊發展委員會共同主辦，並得到了歐盟委員會增長總司、2018年“中國－歐盟旅遊年”工作組以及歐盟亞洲研究所的支持與協助。
