1923年9月，留學美國歸來的詩人聞一多的詩集《紅燭》，由泰東書局出版。詩集連序詩共62首，分《李白》、《雨夜》、《青春》、《孤雁》、《紅豆》5篇，大多為詩人留學美國時所作；以對祖國的熱切思念和讚美，對美國侵略勢力的揭露為主要內容。《紅燭》為序詩，《憶菊》、《太陽吟》、《孤雁》等為其中有代表性的篇章。作者崇尚“為藝術而藝術”的理論，部分詩作表現出唯美主義的傾向，帶有一種虛幻的色彩。
序詩《紅燭》！
紅燭啊！
這樣紅的燭！
詩人啊！
吐出你的心來比比，
可是一般顏色？
紅燭啊！
是誰制的蠟——給你軀體？
是誰點的火——點著靈魂？
為何更須燒蠟成灰，
然後才放出光？
一誤再誤；
矛盾！衝突！
紅燭啊！
不誤，不誤！
原是要“燒”出你的光來——這
正是自然的方法。
紅燭啊！
既制了，便燒著！
燒罷！燒罷！
燒破世人的夢，
燒沸世人的血——也救出他們的靈魂，
也搗破他們的監獄！
紅燭啊！
你心火發光之期，
正是淚流開始之日。
紅燭啊！
匠人造了你，
原是為燒的。
既己燒著。
又何苦傷心流淚？
喔！我知道了！
是殘風來侵你的光芒，
你燒得不穩時，
才著急得流淚！
紅燭啊！
流罷！你怎能不流呢？
請將你的脂膏，
不息地流向人間，
培出慰藉底花兒，
結成快樂的果子！
紅燭啊！
你流一滴淚，灰一分心。
灰心流淚你的果，
創造光明你的因。
紅燭啊！
“莫問收穫，但問耕耘。”
