基本介紹
每年的8月13日，是以盛產桂圓著名和泰國北部南奔府一年一度的“龍眼節”。這個節日內容新穎，形式別致，場面隆重，不僅泰國全國70多個府都有人來參加，還有不少外國人也遠道趕來。
龍眼，即桂圓，是一種常綠喬木，葉子為橢圓形，開白色的花，果實呈球狀，外皮黃褐色，果肉白色，味甜，可以吃，也可以入藥，是滋養強壯品，屬亞熱帶水果。原產於中國福建、廣東、廣西、等地。泰國地處熱帶，一年四季鮮果不斷，在眾多的水果中，尤以桂圓數量最多，每年的出口外銷量占泰國水果出口總值的三分之一以上，桂圓的豐收，給泰國人民帶來了無法形容的喜悅，一年一度的桂圓節正是泰國人民喜慶豐收的喜悅心情最突出的體現。
桂圓是泰國盛產的主要水果之一，每年占水果出口總值的13以上。因此，泰國人每年都要在龍眼豐收的季節舉辦一次慶祝活動，以企盼明年再獲豐收。
起源
談起桂圓節，泰國人民總是感慨地稱桂圓是連結泰中兩國人民友誼的紐帶。原來，這裡有一段美妙的傳說。
很早以前，在泰國北部森林裡曾發現過野生桂圓樹，但因品種不好，果實的味道酸苦。19世紀末，一位到泰國行商的中國人，將五棵桂圓樹作為禮品送給泰王朝五世王的王后，王后非常高興，當即命人將桂圓樹苗種植在泰國北部古城清邁市郊。由於當地土質肥沃，氣候炎熱，雨量充沛，適宜桂圓樹苗生長，後來這幾棵桂圓樹結出了香甜味美的桂圓。清邁、南奔及附近地區漸漸成了泰國的主要桂圓產地，其中南奔府桂圓種植面積及產量均居首位。
相關習俗與活動
節日期間，南奔府的首府南奔城沉浸在一派歡樂氣氛之中。人們身著節日服裝，湧上街頭，大街小巷人山人海。街道兩旁是賣桂圓的攤販，國營商店裡的桂圓製品品種繁多。人們嘴裡吃著桂圓，手裡拿著的是桂圓，有的人衣服上飾有桂圓圖案，有的人撐著嵌有一顆顆桂圓的“遮陽傘”，有的人則用果實纍纍的桂圓樹紮成“遮陽傘”戴在頭上。在通往南奔城的道路兩旁、山坡上、田野里及農家的庭院中，舉目可見桂圓樹。節日這天，人們評價桂圓，談及桂圓，賓客臨門用桂圓招待，孩童啼哭用桂圓哄逗。
桂圓節最盛大的活動是彩車遊行。數十輛彩車排成長長的一行在大街上緩緩前進，蔚為壯觀。每輛彩車上都有用桂圓果實和樹枝以及彩綢、鮮花紮成的某種模型和圖案，表達一定的主題，有的描述某個歷史故事、某處名勝古蹟、某項宗教活動；有的是典型的泰北部農舍模型而代表安居樂業，有的則是開屏的孔雀而象徵著吉祥和幸福。尤其引人注目的是，每輛彩車上都端坐著一名少女，少女身著鮮艷的民族服裝，手托一隻閃閃發光的銀盤，盤裡盛滿顆顆碩大的桂圓。彩車兩旁，是能歌善舞的青年男女組成的舞蹈隊，他們隨著彩車邊走邊唱歌。優美的舞姿、清韻的歌聲、連同那些五彩繽紛、各具特色的彩車，充分反映了泰國人民勤勞與智慧，也展示了泰國人民文化藝術的精湛水平。遊行結束，在徵求各方面意見的基礎上，評選出本年度最佳“桂圓小姐”，使桂圓節的慶祝活動達到高潮。有趣的是，評選“桂圓小姐”的條件不是看站在彩車上的少女的容貌如何，而是憑著她手中盤裡的桂圓的質量是否最優。這是一次盛大的民眾性的評選活動，對優勝者給予表彰。
桂圓節實際上是一次各種優質桂圓的展覽會，因而，相互間進行技術交流，推廣好的品種和先進的種植技術，也是節日的一項重要活動。
桂圓節還為那些青年男女帶來約會的好時機。節日的晚上，乘著歡樂的氣氛，在桂圓樹下，在習習的微風中，一對對情侶在幽會……
