簡介
位置鼎湖山森林生態系統定位研究站（鼎湖山站）位於廣東省肇慶市鼎湖山國家級自然保護區內，地處南亞熱帶北緣，居北緯23°09′21″－23°11′30″，東經112°30′39″－112°33′41″，東距廣州86公里，西離肇慶18公里。因其豐富的生態系統多樣性和典型的區域代表性而成為我國第一個自然保護區，也是我國首批加入UNESCO MAB保護區網路成員之一（第17號站）。
時間鼎湖山站於1978年建站，1979年加入UNESCO MAB保護區網，1991年成為中國生態系統研究網路CERN成員站，1999年成為首批國家重點野外科學觀測試驗站（試點站），2002年成為全國碳通量觀測站，2002年被選為中科院大氣本底觀測網站。
環境
氣候本區屬南亞熱帶濕潤型季風氣候，冬夏氣候交替明顯，年平均溫度20.9℃， 最熱月為 7 月，平均溫度為 28.0℃，極端最高溫度為 38.0℃，最冷月為 1 月，平均溫度為 12.6℃，極端最低溫度 -0.2℃。年降雨 1564 毫米，4-9 月為主要降雨季節。年平均蒸發量 1115毫米，年平均相對濕度 82%，災害性天氣是寒潮和颱風。
水文保護區位於西江中下游，區內兩條溪流（稱東坑和西坑）發源於西北部的雞籠山，從西北流向東南，匯合於保護區的入口處流入西江。兩條溪流全長12公里，水流終年不斷。
土壤地帶性土壤為赤紅壤，山地垂直分布有黃壤和山地灌叢草甸土。赤紅壤分布於海拔 300 米以下的丘陵低山，土層厚 40-80 厘米；黃壤分布於海拔 300-900 米，土層厚 40-90厘米；900米以上為山地灌叢草甸土，土層厚 20-30 厘米。
植物植被
根據長期調查，鼎湖山有野生高等植物 267 科，877 屬，1843 種。其中苔蘚植物 45 科，86 屬，141 種；蕨類植物 37 科，74 屬，131 種；裸子植物 4 科5 屬 23 種；被子植物 181 科，713 屬，1566 種。此外，栽培植物約有 390 種。鼎湖山森林覆蓋率為 78％，主要植被類型有季風常綠闊葉林、針闊混交林、針葉林、山地常綠闊葉林等。季風常綠闊葉林分布於海拔 30-400 米，為本區地帶性森林植被類型，群落外貌常綠，結構複雜，常有高大喬木突出於林冠之上，組成種類複雜而富於熱帶性，群落內大型木質藤本和附生植物較豐富，板根植物常見，但發育不顯著。主要組成成分為樟科、殼斗科、山茶科、桃金孃科、大戟科等熱帶亞熱帶植物區系類型。針闊葉混交林分布於海拔100-450 米，為本區分布面積最大的植物被類型；此外還有分布於 500-900 米的山地灌木草叢、分布於 30-250 米的溝谷雨林、分布於海拔 300米以下丘陵的針葉林等。
日常監測與科研
鼎湖山站日常工作是進行CERN和國家台站指標體系規定的所有包括水、土、氣、生各方面的日常觀測項目，為國家積累大量的基礎數據資料。此外，還開展其它不同層次和方面的科研項目：
1.主要研究方向：以研究地帶性森林生態系統演替過程與規律及其結構與功能為基本研究方向，並探討南亞熱帶生物多樣性起源、維持及發展機理以及自然保護區維護與持續發展模式。
2.主要研究目標：
A研究地帶性森林演替過程與規律，包括結構與功能、格局與進程的相互關係，探討全球變化對地帶性森林的影響，為南亞熱帶森林生態系統的持續發展提供理論依據，為生態系統研究網路積累在這一典型地帶的基礎數據。
B．研究自然保護區維護與持續發展規律及生物多樣性保護與維持機制，探討自然保護與開發利用之間的協調發展途徑，為我國森林類型的自然保護區提供有效管理的依據與模式。
3.目前主要在研項目：
近期的研究重點是南亞熱帶典型森林生態系統C平衡過程與格局，評價南亞熱帶不同森林生態系統對CO2的固定能力及其在C平衡中的作用與貢獻，實現南亞熱帶典型森林生態系統C收支估算，為國家戰略需求提供決策的科學依據。主要研究項目有：中國科學院知識創新工程重大專項“南亞熱帶低地常綠闊葉林生態系統碳通量觀測研究、中國科學院知識創新工程重大專項“南亞熱帶典型森林生態系統地表碳通量觀測研究、中國科學院知識創新工程重要方向性任務“南亞熱帶典型森林生態系統C循環研究、國家科技部基礎研究重大項目前期研究專項（973前期）“地形抬升與海陸分布對生態系統形成及某些功能的影響機制研究、廣東省自然科學基金重點項目“華南地區森林生態系統調節水的機制及防災減災效益研究”、國家973子專題“森林植被蒸散的尺度轉換模型等，以及國家傑出青年基金、海外傑出青年基金、國家基金面上項目、國際合作項目、廣東省基金項目及地方合作項目等，近年每年到位研究經費超過120萬元。
