相紙曝光法是製作照片時選擇合適的曝光量，是產生一張優質照片的關鍵，相紙曝光量的多少。即在正確曝光範圍內稍過或稍不足能調節照片的影調反差是根據相紙的特性曲性的性能和底片的密度、密度差來確定曝光量。密度差大的底片如果按高密度部位曝光，那么中、低密度部位的曝光量會偏過，顯影時間相對的要縮短，否則中、低密度部位影調顯得偏深。因此按高密度部位曝光影調反差會相對縮小；如果按中、低密度部位曝光，曝光量比高密度部位的曝光量要少，顯影時間要延長，影調反差會加大。密度差小的底片按低密度部位曝光。顯影時間適當延長會加大影調反差，如果按高密度部位曝光照片的影調反差更小。相紙曝光法的一個基本準則：曝光量超過這張底片的正確曝光，影調反差就降低，曝光量少於這張底片的正確曝光，影調反差就提高。正常情況珠要求是在調節照片影調反差的同時，要使高密度部位和低密度部位的影紋層次都表現好就能達到一張優質照片的標準。
另一種情況是根據拍攝者的創作意圖，只考慮高密度部位的影紋層次，不顧低密度部位的影紋層次，這樣顯影出照片高密度部位影紋層次豐富，低密度部位由於曝光偏過黑度較大照片影調顯得凝重深沉有力。或只考慮低密度部位的影紋層次，由於高密度部位曝光欠缺，照片上的影調一片明亮光潔顯得淡雅明快，表現著一定的創作意境。
相紙曝光與顯影有著密切的關係，相紙曝光量按照相紙的特性曲線規律操作。讓照片要表現什麼樣深淺的影調還要經過顯影，才能製作出一張合乎理想的照片。
