影響國家的形象
決定一個國家國際聲望的因素固然很多，但競技比賽，特別是奧運會等大型國際競賽，對世界各地影響面之廣，輸送信息之明確，產生效應之迅速，是其他任何活動都無法比擬的。比賽勝負直接關係到國家的榮譽。正因為如此，各國越來越看重競技比賽。在多極化的世界發展背景下，世界體壇未來競爭將更加激烈。
增強民族自尊心和自豪感
體育比賽的結果具有不確定性，勝負懸念引人關注，加之比賽雙方各具代表性，重大比賽的勝負與他們所代表的國家名譽相聯繫，因此，大型體育比賽已成為各國人民矚目的社會活動，可以抒發愛國情感，振奮民族精神，鼓舞國民士氣，弘揚國家威風。這種巨大精神力量和凝聚效應，對於急需獲得國際社會認可的新興國家尤其重要。
社會感情的調節手段
體育具有健身性和娛樂性，具有廣泛的社會需求。當今，人們工作節奏加快，心理壓力增加，利用體育來調節身心，協調人際情感是必要的。當社會矛盾可能激化時，大型賽事可以起到轉移大眾視線、緩和激烈情緒和弱化對抗行為的作用，從而為從根本上解決問題贏得時間。
外交的場合機遇
比賽具有雙邊性和交往性。國際比賽中，運動員往往被視作國家的代表，通過與他國選手的接觸，展示自身訴求，加深與他國人民的友誼，可以起到非正式的功能。同時還應看到，競技比賽至少在形式上具有非政治性，可以使任何國家，甚至政治上有隔閡、乃至敵對國家的運動員走到一起，同場競技。與此同時，雙方的官員也要進行必要的接觸。因此，在特定情況下，為打破外交僵局，常以比賽為契機，進行外交接觸，往往在人們意想不到的時刻取得重大的外交突破。
軍事訓練手段
體育訓練具有強身性，在提高士兵的身體素質和鍛鍊他們的意志品質方面具有重要的價值。儘管未來戰爭科技含量大大提高，技術裝備在制勝因素中的地位也明顯提高，但是取得最終勝利，實現最後征服，歸根結底還要靠人。離開高素質的參戰人員，是不能取得戰爭的勝利的。
