馬什喙鯨

中新世時期北大西洋兩岸差不多是所有海生哺乳類最繁盛的地方 , 喙鯨類也不例外 , 於比利時 , 英國及北美東岸都可以發現喙鯨類的化石 , 不同的是 , 比利時安衛普塔發現的史前喙鯨類化石顯示它們是生活於相對較淺水深的海洋 , 而北美東岸的喙鯨類則生活於相對較深的海洋 , 在北美馬里蘭州就發現了一種新種喙鯨類頜骨化石節片 , 編號是CMM-V-3138 , 它是被認為屬於馬什喙鯨屬種Messapicetus sp, 義大利的長吻馬什喙鯨Messapicetus longirostris就是生存於1100萬年前至700萬年前的晚中新世托爾通階(Tortonian) , 北美發現的馬什喙鯨屬種Messapicetus sp頜骨節片化石也是屬於晚中新世托爾通階(Tortonian)。馬什喙鯨屬Messapicetus, 北美東岸的利隆喙鯨屬Ninoziphius及比利時管喙鯨屬Ziphirostrum 這三種史前喙鯨類很獨特 , 它們和一般喙鯨科成員不相同 , 頜骨上是具有數量極多的牙齒 , 這點和現存的謝氏塔喙鯨很相似。在馬什喙鯨屬Messapicetus , 管喙鯨屬Ziphirostrum及夏恩喙鯨屬Choneziphius的吻中管槽是透過上犁骨管和前上頜骨的唇喙中背部分熔合 , 犁骨管道是沒有被骨質化的。在這塊馬什喙鯨屬的上頜骨節片化石(CMM-V-3138)中有明顯的齒槽 , 顯示這化石種是存有牙齒的 , 可惜的是沒有發現牙齒化石和頜骨相連 , 而且該化石節片的牙孔也不能顯示牙齒是否有雙牙根的 , 但齒槽輪廓卻和長吻馬什喙鯨及利隆喙鯨Ninoziphius platyrostris的相似 , 在長吻馬什喙鯨Messapicetus longirostris齒槽突的長度及高度約10-13毫米。由於馬什喙鯨屬 , 夏恩喙鯨屬 管喙鯨屬 , 象喙鯨屬Eboroziphius及原劍吻鯨屬Proroziphius的前頜骨都具有上犁骨管 , 且管中並沒有骨化 , 因此這批史前喙鯨屬種都被劃作喙鯨亞科 , 這具被認為是屬於馬什喙鯨屬種的頜骨節片化石及吻中管橫載面和義大利的長吻馬什喙鯨Messapicetus longirostris 的形狀不相同 , 因此被認為是可能屬於不同種類 。古生物學家於2005年2月發表馬什喙鯨屬和管喙鯨屬關係要較管喙鯨屬及夏恩喙鯨屬的來得密切, 但由於沒有顱骨化石發現 , 也難以完全確認這頜骨化石一定是屬於喙鯨科成員 , 比如南極上新世地層發現的澳洲海豚Australodelphis mirus , 它是一種牙齒幾乎完全退化或缺失的海豚 , 但形態和喙鯨類卻很相似。