產生過程
飛機拉煙產生空氣動力尾跡的過程是：飛機在接近飽和的空氣中飛行，螺鏇槳和機翼的頂端附近空氣因動力降壓而絕熱冷卻產生凝結，但這種情況比較少見。
飛機尾跡雲存在時間不會太長，通常很快消失，但在條件有利時，可以存在1小時以上，並能擴展成比較廣的雲層。飛機尾跡高度的季節變化不很明顯，總的說來，冬半年出現的次數多於夏半年。尾跡層的厚度平均在1～2千米，下限高度冬季最低，夏季最高。在較厚的飛機凝結尾跡中，不同高度上形成的尾跡長度和濃度也是不一樣的。通常在它的底部出現是長度較短而濃度較淡的尾跡，向上逐漸加長變濃，待達到一定高度後，再往上，又變成了斷斷續續色調淺淡的尾跡。
飛機在進行航空表演時，會有意識地在空中繞出一個個圓圈，於是在尾部拉出一個個圓環形的尾跡雲，有時是彩色的，有時是紅色的，有時是藍色或黃色的非常好看。它把飛機在天上優美的運動軌跡記錄在空中，展現在觀眾面前，使人們清楚地看到飛機各種驚險動作的運動軌跡，領略飛行員的高超駕駛技術，十分引人入勝。 有時十幾架、二十幾架飛機一字排開飛行，會形成一片濃密的尾跡雲，蔚為壯觀。
飛機拉煙一般使用的拉煙劑是硫酸酐。在中學化學中，我們知道三氧化硫遇水會形成霧狀的硫酸；高濃度的鹽酸會揮發產生白煙。硫酸酐裝在飛機內的高壓容器中，呈液體狀態，當飛行員打開閥門時，硫酸酐從高壓容器中噴出與空氣中的水汽結合形成煙霧，如果再加上不同的配料，煙霧就可呈現出鮮艷的顏色。這種方法形成的煙霧雖然很好看，但對飛機表面有腐蝕作用，所以在設定噴嘴時，必須保證不使煙霧噴到機體上。還有一種簡便方法：將柴油噴向噴氣發動機的尾噴口，也可產生濃濃的白煙。
三、
利用用途
飛機尾跡在軍事上有著重要價值，自近代以來，歷來為各國軍事家所重視。飛機尾跡對飛行沒有影響，但對航空兵戰鬥行動有一定的影響。噴氣式作戰飛機在合適的高度上飛行容易出現飛機尾跡。在航空作戰中，飛機尾跡的出現很容易暴露飛機航跡和位置。通常飛機在執行軍事任務時，為了不過早地暴露自己，就要根據天氣預報，弄清飛機尾跡出現的高度層，避免進入能形成尾跡雲的雲層，才能達到隱蔽自己的目的。 相反，有時也利用飛機尾跡雲來迷惑對方，使自己迅速逃離。
在北美和西歐這些航空事業發達的國家裡，尾跡雲對高云云量已經產生了直接影響。日前，《美國氣象學會公報》訊息，由噴氣式飛機在天空中所遺留的凝結尾跡會影響地面溫度，因為所產生的雲跡能聚集成雲。過去氣象學家就懷疑過人工雲會影響氣候，但無法證實。美國發生“911”事件後，所有商業飛機全部停飛3天，滯留在地面，威斯康星大學專家收集了全美約4000個氣象站記錄的日最高和最低溫度的範圍，並與1977-2000年同期記錄進行比較，發現“911”以後，白天的溫度略高，而夜晚的溫度略低，飛機滯留地面期間的最高最低溫度範圍要高出3度。研究人員推斷，尾跡雲像人造捲雲，反射了太陽的熱量。大量的尾跡雲將會造成一種無意識人工影響天氣的效果。
所以無論飛行表演還是軍事用途，都要善用尾跡雲，絕不能濫用。
