人物生平
顧佐像建文二年（1400年），顧佐考中進士。被授予莊浪知縣。端午節時，守將集合官僚校尉，因顧佐是文士，便故意為難他。顧佐拿起弓箭一發中的，守將拜服。
永樂初年（1403年-？），他入京任御史。永樂七年（1409年），明成祖朱棣在北京，命吏部選有才華的御史赴行在所，顧佐被選上了。他奉命招撫慶遠府蠻人，到四川總督採運木材，隨從北征，巡視關隘。升為江西按察副使，又被召回任應天府尹。他剛直不撓，吏民敬畏而服從，把他比作包拯。定都北京後，他改任順天府尹。權貴人物覺得他在任不方便，命他出任貴州按察使。
洪熙元年（1425年），顧佐被召回任通政使。
宣德三年（1428年），都御史劉觀因貪污被撤職，大學士楊士奇、楊榮推薦顧佐，說他公正廉潔而有威望，所任過的官都有風采，任京尹時，政治清明，弊病盡革。皇上很高興，立即升他為右都御史，並賜給敕書獎勵勸勉，命他考察各個御史，有不稱職的將其撤職，如果御史出缺，他可保舉人員送吏部補選。顧佐剛上任，即上奏廢黜了嚴日豈、楊居正等二十人，把他們貶到遼東各衛為吏，還有八人被降職，三人被罷免；然後他推舉可以擔任御史的進士鄧榮、國子生程富、在京候選的知縣孔文英、教官方瑞等四十餘人。皇上讓他們先乾三個月然後再任用他們。楊居正等六人上書辯訴。皇上大怒，將那些被貶為吏的人一併發去戍邊。後來嚴日豈從戍守之地偷偷跑回京師，以別的賄賂相威脅，被顧佐上奏揭發，並說嚴日豈圖謀陷害他。詔令將嚴日豈押到市場誅殺。皇上北巡時，命顧佐偕同尚書張本等人留守。皇上回來後又賜給他敕書，令他約束各個御史。於是他糾察罷黜貪婪驕縱之徒，朝綱肅然。
宣德四年（1429年），奸吏上奏顧佐接受隸役金錢，私自將其遣送回去。皇上偷偷把這奏章命給楊士奇看，說：“你不是曾經保舉顧佐廉潔嗎？”楊士奇說：“中朝官俸祿微薄，童僕馬匹薪炭草料，都由隸役供給，所以送一半隸役，讓他們出資免役，這樣隸役得以回去耕作，官家得資費。中朝官都這么做，臣也是。先帝知道這一點，所以增加了中朝官俸祿。”皇上嘆道：”朝臣竟這么貧窮。”便怒叱投訴的人說：“我正任用顧佐，小人敢誣陷他，一定要交給法司治罪。”楊士奇說：”小事不足以讓皇上動怒。”皇上於是把該官吏的奏章交給顧佐，說：“你自己處治。”顧佐叩頭致謝。他把那位官員召來說：“皇上命我處治你，你改掉品行，我就寬貸你。”皇上聽說後更加高興，覺得顧佐識大體。有人告顧佐不處理冤訴。皇上說：”這一定是犯了重罪的人教他這么乾。”命法司會審，果然是千戶臧清，他殺死三個無罪的人，應被處死，便派人誣陷顧佐。皇上說：“不誅臧清，則顧佐的辦法無法執行。”將臧清押到市場肢解。
宣德八年（1433年）秋，顧佐有病，請求歸家。皇上不許，以南京右都御史熊概代理他的職事。過了一年熊概去世。顧佐病已痊癒，入宮朝見。皇上慰勞他，令他免朝賀，仍在原職辦事。
正統初年（1436年-？），顧佐考察不稱職的御史十五人，將他們或降職或罷免。邵宗九年任滿，吏部已考核通過，他也在這十五人之中。邵宗上書申辯，尚書郭郭璡也說邵宗不應與在任者同考。皇上於是責備顧佐。而御史張鵬等人又彈劾邵宗有小過。皇上以張鵬朋比相欺，嚴厲斥責他和顧佐。顧佐上書求退休而去。皇上賜給敕書獎勵安慰，賞給鈔幣五十貫，命戶部免除他家的賦稅徭役。
正統十一年（1446年）九月，顧佐去世。 後追謚“端肅” 。
歷史評價
張廷玉：①佐孝友，操履清白，性嚴毅。每旦趨朝，小外廬，立雙藤戶外。百僚過者，皆折鏇避之。入內直廬，獨處小夾室，非議政不與諸司群坐。人稱為“顧獨坐”雲。然持法深，論者以為病；國家盛時，士大夫多以廉節自重，豈刻意勵行，好為矯飾名譽哉。亦其澹嗜欲，恥營競，介特之性然也。仁、宣之際，懲吏道貪墨，登進公廉剛正之士。宗載佐銓衡，顧佐掌邦憲，風紀為之一清。
家族後代
祖上：顧泉，官至元代太常寺禮儀院僉院。
父母：顧澄，父，洪武年賢良科進士。
後代：顧輔，孫。
顧朴，孫，官至都察院右都御史。
顧睿，孫。
史籍記載
《明史·卷一百五十八·列傳第四十六》
