定義
類型電影作為一種影片製作方式， 三四十年代在好萊塢曾占踞統治地位，其他資本主義國家的商業電影也都是以類型觀念作為影片製作的基礎觀念的。所謂類型是指由於不同題材或技巧而形成的影片範疇、種類或形式。
好萊塢全盛時期所特有的一種電影創作方法，實際上就是一種藝術產品標準化的規範，即按照不同的類型的既定要求而創作出來的影片。包括喜劇片、西部片、犯罪片、恐怖片、歌舞片和生活情感片等。類型電影三個基本要素: 公式化的情節(如西部片的鐵騎劫美、英雄解圍)、 定型化的人物(如能歌善舞的貧苦人家的女孩)、 圖解式的造型(如預示兇險的宮堡或塔樓)。類型電影的特徵是文化價值上的“二元性”、重複性和可預見性。
特點
類型電影類型 電影作為一種影片製作方式具有如下特點：影片創作者必須嚴格遵守製片人為他指定的影片類型的基本規定，即：1．公式化的情節。2．定型化的人物。3．圖解式的視覺影像。類型電影的製作根據觀眾的心理特點，在一定時期內以某一類型作為製作重點，即採取所謂"熱潮更替"方式。在人們厭煩了西部片之後，便換上恐怖片，然後再繼之以其他類型影片，如此周轉不息，反覆輪換。在諸多的影片類型中，最有典型性的是四個類型，即喜劇片、西部片、犯罪片、幻想片。類型電影作為一種拍片方法，實質上是一種藝術產品標準化的規範。它的規定性和對影片創作者的強制力，只有在以製片人專權為特點的大製片廠制度下才有可能發生作用。因此，隨著大製片廠制度在五十年代以後的逐漸解體，類型電影也趨於衰落，各種類型之間的嚴格界線趨於模糊，愈來愈成為一般意義上的樣式劃分了.
類別
類型電影在風格、主題、結構，甚至角色型態上，表現出類似趣味的影片。如：美國的西部片、警匪片、歌舞片
發展歷史
對於類型電影觀念，在電影發展史上曾有過不同的看法和分歧，60年代前，電影史學家和藝術家們把好萊塢的“類型電影”看作是在電影工廠里按照固定的模式，成批量地生產出來的相互雷同的娛樂品而不是藝術品。60年代以後，“作者理論”則認為，在一部 好的作品的背後，必然隱藏著一個“作者”，並聲稱如果你沒有看過某位導演的全部作品，你便不可能真正地看懂他的某部影片。這種極端的觀點不過是對前一種理 論的否定，是要顯示美國電影類型觀念的重要性。因為，在他們看來一部影片的成功往往得益於某種類型的傳統，而不是導演的獨特貢獻。這與三、四十年代的美國電影不是去追求藝術流派，而是為確立類型電影的觀念之間，並沒有什麼本質的區別。
好萊塢的類型電影，事實上，是在主題和題材、圖像和符號、人物和情節以及形式和技巧等方面所進行的雷同的比較。而特別是那些明星，當他們所塑造的人物形 象，被作為影片敘事欣賞的主體，吸引著觀眾視線，並因此而誇大了他們的才能的時候，人們的確是把他們理想化了。而他們不過是“靜態的敘事媒介”，作為圖像 符號和類型姿態的體現者，作為類型形式的一部分在起著作用。如若讓西部牛仔——約翰·韋思、偵探——亨弗萊·鮑嘉、強盜——凱格尼去演音樂片，他們肯定不會具有弗萊德·阿斯泰爾的那種特有的類型本質。然而，好萊塢類型片的規範也並不是沒有它的積極意義，它對於一些有才能的、好的製作者，在一定的敘事形式和敘事語言的表現上，是一種積累、提高、精益求精的過程。約翰·福特和希區柯克等就是這樣。這也是好萊塢能夠創作出一些精品的 原因。對於觀眾就範那些容易辨認的、熟悉的慣例的類型片，這本身對於他們就是一種快感。從某種意義上說，好萊塢把電影視為大眾化藝術的一種傳統，而類型電 影在這方面則強調了藝術家與他的素材的關係，以及素材與觀眾的關係。
好萊塢類型電影的製作和類型電影觀念的發展，儘管在某種程度上豐富了電影的敘事形式和敘事語言，但從整體上看，好萊塢類型電影的敘事模式，仍舊隸屬於戲劇 性的敘事模式。類型片強調影片故事情節取勝，人物關係也從屬於情節關係。“電影敘事的發展是人為的、形式主義的，並且像它的人物——樣是定型的”。好萊塢 強調連貫性的剪輯和流暢性的時空組合，以利於一環扣一環的封閉的因果關係的線性發展。影片的情節和鏡頭也遵循著邏輯的發展，竭力造成時空的連貫性，便於得 到觀眾的認同。封閉的結構模式造成了影片大團圓的結局，也決定了影片人物和環境的假定性和不真實性。這一敘事模式還帶來了一系列技巧和手段的封閉性：畫面 構圖的全部信息集中在銀幕主人公的中心位置上；燈光照明造成通堂亮的效果，使人物與真實環境隔絕開來等等。而“三鏡頭”法作為好萊塢分鏡頭的程式化手法， 誰說話鏡頭就給誰，代替觀眾的思維，讓觀眾跟著故事走，誘使觀眾簡單地認同影片及人物的觀點和態度。剪輯方法則不過是完成分鏡頭的任務，並使影片順暢、連 貫和光滑地讓人看不到剪輯的痕跡。這種順暢往往是台詞接台詞，因此聲音也是封閉空間的表現。
所有這一切都是為一定的內容服務的，是為了褒揚那神聖不可侵犯的文化屬性。景和物、人物和動作是穩定的，是不可改變的文化屬性的一種概念。正是這種封閉 的態度創造出了一個自滿自足的好萊塢類型電影的世界。使電影成為某種儀式，在觀眾的心目中造成一個具有真實表象的幻覺世界。無論是在戰爭時期、還是經濟大 蕭條時期，好萊塢一直為人們勾勒著那個神話般的、理想的，或者說是完全不存在的“現實空間”。
