概述
ADSL是“非對稱數字用戶線路”（Asymmetric Digital subscriber line）之簡稱，亦可稱作“非對稱數字用戶環路”（Asymmetric Digital Subscriber Loop）。
介紹
ADSL因為上行（從用戶到電信服務提供商方向，如上傳動作）和下行（從電信服務提供商到用戶的方向，如下載動作）速率不對稱（即上行和下行的速率不相同）因此稱為非對稱數字用戶線路。它採用頻分復用技術把普通的電話線分成了電話、上行和下行三個相對獨立的信道，從而避免了相互之間的干擾。通常ADSL在不影響正常電話通信的情況下可以提供512Kbps――1Mbps的上行信道和1.5――8Mbps的下行信道。
設備
ADSL是一種異步傳輸模式（ATM）。
在電信服務提供商端，需要將每條開通ADSL業務的電話線路連線在數字用戶線路訪問多路復用器（DSLAM）上。而在用戶端，用戶需要使用一個ADSL終端（因為和傳統的數據機（Modem）類似，所以也被稱為“貓”）來連線電話線路。由於ADSL使用高頻信號，所以在兩端還都要使用ADSL信號分離器將ADSL數據信號和普通音頻電話信號分離出來，避免打電話的時候出現噪音干擾。
通常的ADSL終端有一個電話Line-In，一個乙太網口，有些終端集成了ADSL信號分離器，還提供一個連線的Phone接口。
傳輸標準
由於受到傳輸高頻信號的限制，ADSL需要電信服務提供商端接入設備和用戶終端之間的距離不能超過5千米，也就是用戶的電話線連到電話局的距離不能超過5千米。
ADSL設備在傳輸中需要遵循以下標準之一：
ITU-T G.992.1(G.DMT)
G.dmt：全速率，下行8Mbps，上行896Kbps
ITU-T G.992.2(G.lite)
G.lite：下行1.5Mbps，上行512Kbps
ITU-T G.994.1(G.hs)
可變比特率（VBR）
ANSI T1.413 Issue #2
下行8Mbps，上行896Kbps
還有一些更快更新的標準，但是目前還很少有電信服務提供商使用：
ITU G.992.3/4
ADSL2 下行12Mbps，上行1.0Mbps
ITU G.992.3/4
Annex J ADSL2 下行12Mbps，上行3.5Mbps
ITU G.992.5
ADSL2+ 下行24Mbps，上行1.0Mbps
ITU G.992.5
Annex L ADSL2+ 下行24Mbps，上行3.5Mbps
當電信服務提供商的設備端和用戶終端之間距離小於1.3千米的時候，還可以使用速率更高的VDSL，它的速率可以達到下行55.2Mbps，上行19.2Mbps。
網路登錄標準
ADSL通常提供三種網路登錄方式：
橋接，直接提供靜態IP
pppoa，基於ATM的端對端協定
PPPoE，基於乙太網的端對端協定
其中後兩種通常不提供靜態IP，而是動態的給用戶分配網路地址。
