內容介紹
地球上發生過多次大規模的生物滅絕，它們似乎相當神秘。然而，其中最著名的那一次事件――恐龍滅絕的起因，在最近二三十年間終於漸趨明朗。那是6 500萬年前，一顆彗星或小行星沖向地球，在墨西哥的尤卡坦半島北海岸撞出一個巨大的隕星坑，同時造成地面環境劇變，最終致使大批動植物物種完全喪失繼續生存的條件。在這場滅頂之災中，最著名的犧牲品當推身軀龐大、形貌兇猛的霸王龍。本書的作者就是揭示這場災變的關鍵人物――美國國家科學院院士沃爾特?阿爾瓦雷斯。本書之妙不僅在於向讀者娓娓道出了恐龍滅絕的案惰，而且尤為引人入勝的是，它步步深入地再現了與此相關的全部科學思想和科學方法，使讀者宛如目擊這些科學家如何思考問題、發現線索、深入現場、歷盡艱辛、終至使整個事態真相大白。它是幾位地質學家向自己從事的學科即真理這一觀點挑戰的故事，是另一些地質學家堅定地維護傳統觀念的故事，是發生爭執和建立友誼的故事，是在遙遠地區冒險、在實驗室中辛勤測量的故事，是迷茫和發現的故事，是許多國家的科學家為解決一個令人神往的疑謎而共同奮鬥的故事。
作者介紹
沃爾特?阿爾瓦雷斯（Walter Alvarez），美國國家科學院院士，美國加利福尼亞大學伯克利分校地質學和地球物理學教授。其父路易斯?阿爾瓦雷斯（Luis Alvarez）是該校物理學教授，曾因發現許多亞原子粒子而榮獲1968年諾貝爾物理學獎。在很大程度上，查明天體撞擊地球如何導致恐龍滅絕，應歸功於這父子倆的密切合作。作品目錄
序言第一章
大劫難
第二章
由岩石天書解讀地球史
第三章
漸變論者對災變論者
第四章
銥元素
第五章
尋找撞擊地點
第六章
致使恐龍滅絕的撞擊坑
第七章
奇克蘇魯布事件後的世界
注釋
