簡介
霍華德·斯特林格（Howard Stringer）是索尼美國公司（SonyCorp．of America）的董事長兼執行長，今年59歲。以他的經歷當上索尼公司在美國的頭領，說起來讓人難以置信。
他出生在英國威爾斯一個工人家庭，22歲移居紐約，當了一名記者，但不久便應徵參加了美國軍隊。後來在為哥倫比亞廣播公司（CBS）當製片人時，一步步晉升到管理整個廣播公司的地位。在傳媒業幹了大半輩子後，他離開哥倫比亞廣播公司去經營一個由3家電話公司合資的企業Tele－TV，卻慘遭失敗。
經歷
性格隨和的老闆
儘管斯特林格在受僱於索尼公司之前從來沒有去過日本，而且對索尼公司的核心業務———電子產品的行銷工作幾乎一竅不通。但他卻當上了索尼公司在美國的“領頭羊”。
引薦斯特林格的是從1991年起就擔任索尼公司董事會成員的彼得森，“他具有那種增強人際關係的個性，”彼得森說，“他為人隨和，總是面帶笑容，而且不和別人作對。他這處世方式很容易在一個融洽的氣氛中把事情辦好。”在老闆一個比一個難伺候得出了名的商界裡，這都是些不容忽視的特點。
不僅如此，斯特林格還懂得如何在一個陌生的環境中大展身手。“應各種不同的文化環境，這實際上是我個性中與生俱來的成分，”斯特林格說，“不適應就完蛋。”
斯特林格在索尼公司的四年里，表面上看沒有乾多少事情，實際上卻頗有建樹。他贏得了同事的信任，並使常年受困的電影公司平靜了下來。他還召集在美國和日本的有創意的、說著不同語言的技術和經營人才共同合作。
娛樂業的改革者
多年來，索尼公司一直在努力增加其內容業務的銷售渠道。它擁有兩家有線電視──西班牙語電視台Telemundo和遊戲展示網（GameShowNetwork），但這兩個電視台收視率都不高。斯特林格和許多客戶談過生意，如賣給Viavom公司之前的哥倫比亞廣播公司、併入＠Home之前的Excite等，索尼還和雅虎（Yahoo）為一個網路電子產品聯營的構想打了很長時間的交道。但每個項目都由於某個原因而無法進行下去。但斯特林格相信，隨著寬頻的問世，索尼時代已經到來。為了把所有那些電子產品和索尼公司的內容———音樂和娛樂聯結起來，斯特林格成立了一家媒體企業，名叫索尼寬頻娛樂公司（Sony Broadband Entertainment），它是索尼音樂、索尼影視娛樂和新成立的數碼合資企業的控股公司。
斯特林格想通過建立一個完全開放的網際網路銷售方式來改造娛樂業。因為寬頻是媒體巨頭們控制不了的，它們不需要巨額資本投資，也沒有受到政府的管制。
不屈的探路人
夢想世界的建立並非易事。由於數碼音樂的發展道路上濃霧瀰漫、前途未卜，索尼公司和其他主要音樂公司一樣，亟需找出一既穩妥又易於使消費者接受的方法來銷售數碼音樂。
此外，索尼公司還面對著美國線上－時代華納這個強大的對手。索尼公司想利用開放式的互聯銷售其內容，美國線上－時代華納的目標則是把用戶限制在它壁壘森嚴的領地里。“對方是航道上的冰山，”斯特林格搖著頭說，“你實在無法避開它們。究竟是它們撞沉你、還是你削弱他們，這又是另一回事了。”
要想在網際網路時代趕上並超過別人決非易事。但斯特林格並沒有屈服，他募集了一支年輕、聰明的管理隊伍，來引導索尼公司通過寬頻這片沒有標明航道的水域，如果有可能，就同美國線上－時代華納這樣的對手合作，不行的話則自己乾。
