由來
DVD的市場越做越大，由於行業規定，美國電影在開始公映三個月內不可以出碟或錄像帶，而三個月之後，這電影差不多已經“冷”了，怎樣吸引人們去租或者買碟呢？人們所想到的有效方法就是增加DVD的內容，如花絮、導演評論音軌等，而其中還有個很重要的就是加長版。
普通版
一部電影拍攝完成後，要進行剪輯，才能在電影院上映。有時候為了滿足播放時長的要求，或者為了滿足官方審查的要求，刪減了一些內容，影響了電影的完整性。在發行DVD或者藍光碟片的時候，由於不存在在影院公映時的時長限制，審查也沒有公映那么嚴格，發行方通常會把公映時刪減的內容還原回去，當然增加內容也是為了更好賣。
導演剪輯版
如果有幸能找到當初拍片的導演，由導演來組織剪輯，認為能夠表達他當初拍攝的思想，這樣的碟片版本就叫做導演剪輯版(Director's Cut)。
加長版
有時候，碟片的發行方無法聯繫上影片導演，或者導演不能組織剪輯，就由發行方自行補充拍攝的素材，增加內容，這樣的版本就稱作加長版(Extended Cut)。
其他版本
通常，一部電影的碟片，不會同時出現導演剪輯版和加長版，只能出現一個。至於其它的豪華版、收藏版、限量版，都是發行商搞的噱頭，意義不大。
類型
所謂加長版有幾種方式。
第一種
一種是加入當初剪輯電影的時候被剪掉的內容。並不是被剪掉就說明這場戲拍得不好，很多情況下，剪掉一段電影是為了適合影院放映的時間。比如有很多大製作的電影，初次剪輯之後的長度有6個小時，這當然是不適合影院播放的，於是導演只好把很多內容剪掉。又有的是因為有些戲會讓電影節奏變慢，導演也只好剪掉它。像《勇敢的心》，初剪之後就有五個多小時，後來被剪成三個小時左右。這些被剪掉的內容，在DVD中，找出重要的再放回去，電影就變長了，就是所謂加長版了。
第二種
還有一種加長，是本來就沒拍的戲，在出DVD的時候，又補拍了多場戲，放進DVD中，彼得·傑克遜就常這樣，他的指環王三部曲第一部和《金剛》都被這樣加長過，當然其中也有是當初剪掉的內容。這個你可以聽DVD中的導演評論音軌就知道了。
意義
比影院供應的多了大概40分鐘吧，有些很經典的場面。看普通版的時候覺得不連貫，有搞不懂的地方，或者東西和人莫名其妙的消失，加長版里全有解釋。有許多鏡頭電影院裡都看不到的，一些鏡頭很經典的。
