電力系統中的無功功率主要用來在電氣設備中建立和維持電磁場,完成電磁能量的相互轉換,為系統提供電壓支撐,在電源與負荷之間提供電壓降落所需的勢能。無功功率不直接作為實際消耗的功率,但無功功率引起的能量交換將引起發電和輸電設備上的電壓降和損失。
電壓不穩定的特點在於電壓的逐步衰減,當有擾動如增加負荷或改變系統條件而造成漸進的、不可控制的電壓降落,則系統進入電壓不穩定狀態。電壓不穩定是一種局部的現象,然而局部的電壓不穩定可能會發生連鎖反應,造成整個系統發生電壓崩潰 。
電壓穩定問題性趨於嚴重的原因主要有以下3點 : ①由於環境保護以及經濟上的考慮,發、輸電設施使用的強度日益接近其極限值,電源和負荷分離的情況日趨嚴重。 ②大量採用並聯電容器組進行補償,這種補償方式在電壓降低時,向系統發出的無功功率按電壓平方下降。 ③有載調壓變壓器的大量使用,有載調壓變壓器以恢復低壓側的電壓為調節目的,加重了輸電側的無功需求。
包括電壓靜態穩定和電壓暫態穩定。