天才設計師之手
1918年，約翰·佩德森設計了一款M1903斯普林菲爾德旋轉後拉槍機式步槍的改造組件，通過這款改造組件能把M1903斯普林菲爾德步槍改造成半自動步槍。後來，這款改造組件被美國軍方測試，但因威力太小而被放棄。不過，佩德森並未放棄，而是萌生了研發新型半自動步槍的想法，並在1925年成功設計出一款半自動步槍——佩德森步槍，雖然最終其被著名的伽蘭德M1半自動步槍打敗，但佩德森步槍配用的7mm槍彈被保留了下來。
約翰·佩德森一生有69個專利產品，絕大部分都是步槍與唧筒式霰彈槍，但他也曾經研發過一款手槍——這就是1917年研製的雷明頓M51半自動手槍。
結構原理
雷明頓M51半自動手槍是一款內置式擊錘、單動擊發的手槍。該槍採用半自由槍機式自動方式，這種自動方式在當時十分少見。該槍的套筒由套筒體和槍機兩部分組成，有些類似於現代步槍中的槍機框和槍機。待擊狀態時，靠套筒體及槍機的慣性關閉彈膛。槍彈擊發後，在火藥燃氣壓力作用下，槍機帶動套筒體後坐。二者後坐一段極短的距離後，槍機被套筒座上的斜面阻擋停止後坐；而套筒體在慣性作用下繼續後坐，在此過程中，彈頭飛離槍口，槍管內的火藥燃氣壓力迅速下降至正常水平。當套筒體後坐一定的距離後，其上的解鎖機構將槍機向上拉起使其脫離套筒座斜面的限制，槍機又隨套筒體一起後坐，並完成抽殼、拋殼動作。這種半自由槍機式自動方式雖然結構複雜，但保證了火藥燃氣壓力下降至正常水平時才抽殼，從而解決了抽殼故障，有利於提高槍枝的可靠性。
該槍總共由31個零部件組成，全槍長168mm，槍管長82.6mm，空槍質量595g。有0.32英寸和0.380英寸兩種口徑。
套筒
雷明頓M51手槍的套筒外觀與俗稱“花口擼子”的FN M1910手槍非常相似。套筒頂部刻有“THE REMINGTON ARMS-UNION METALLIC CARTRIDGE CO., INC.REMINGTON ILION WKS. ILION, N.Y.U.S.A. PEDERSEN’S PATENTS PENDING”的銘文，中文意為“雷明頓武器聯合金屬彈藥分公司（PS：1912年，雷明頓武器公司收購了聯合金屬彈藥公司，於是後者縮寫為UMC，並改稱為雷明頓UMC公司，成為雷明頓公司下屬的分公司，負責生產雷明頓M51手槍）、美國紐約市、佩德森專利”。套筒上方的點狀準星與凹形照門適用於近距離瞄準，套筒頂部帶有橫向的防反光紋。套筒後側兩邊帶有防滑紋，起初防滑紋為9條，紋理較寬，後期改為非常細的15條。右側拋殼窗外露的槍管尾部刻有表示口徑的銘文。
與其他半自動手槍不同，該槍復進簧尾部有一個復進簧套管，用於固定復進簧位置，並包裹住原本應該是露在拋殼窗位置的復進簧尾部。
套筒座
套筒座右側上部刻有“雷明頓公司”的銘文，另一側則刻有槍號。彈匣卡筍設定在扳機護圈尾部，這種設計在當時的手槍中非常少見，十分超前。握把護板由橡膠製造而成，並且帶有“雷明頓公司”的商標。除了普通型號，雷明頓M51手槍也有雕刻版本和更換了不同材質握把護板的版本，包括鹿角、象牙、珍珠貝母等。
保險系統
雷明頓M51手槍設有全套保險系統，包括套筒不到位保險、握把保險、手動保險和無彈匣保險。
套筒不到位保險由單發桿完成，當套筒復進不到位時，扳機被單發桿下部擋住無法向後運動，起到保險作用。
握把保險比M1911手槍的握把保險要複雜得多。平時，握把保險鎖住阻鐵和單發桿，阻鐵被鎖定而不能釋放擊錘，而鎖住單發桿就可鎖住套筒，防止其前後移動，起到雙重保險作用。只有手用力握握把，解除握把保險，才能拉動套筒上膛，並扣動扳機擊發槍彈。
手動保險位於套筒後部，當保險桿指向後方即呈保險狀態，可鎖住握把保險，起到“徹底”保險的作用。將保險桿板至向下時，即解除保險狀態。
除了這些保險之外，雷明頓M51手槍還設有無彈匣保險，即更換彈匣時無法扣動扳機，防止彈膛內意外留有槍彈而發生危險，這種保險也是當時的流行設計之一。
競爭對手
雷明頓M51手槍在1918年底進入美國民用市場，1927年底停止生產，期間共生產了64796支。其中，0.380英寸口徑的型號生產了54518支，0.32英寸口徑的型號生產了10278支。
當年，雷明頓M51手槍的競爭對手是柯爾特公司的馬牌擼子——柯爾特M1903手槍。雷明頓公司在價格方面占優——當時一支雷明頓M51手槍售價為15.75美元，而馬牌擼子的售價為20.5美元。15.75美元的價格基本屬於賠本賺吆喝，但該槍從未因價格便宜而變得粗糙。
據用戶反映，雷明頓M51手槍十分安全可靠，符合人體工程學，便於攜帶。
結緣巴頓
1943年底，在西西里島的美軍凱尼恩·喬伊斯（Kenyon A. Joyce）少將拜訪了巴頓將軍，他看到巴頓將軍佩戴一支轉輪手槍，於是建議他應該有一支半自動手槍。喬伊斯回國後，把他的雷明頓M51手槍送回雷明頓工廠進行翻新，並且將該槍的握把護板換成木質，護板上鑲有由象牙做的三顆星（當時巴頓將軍是三星上將），槍上刻有“To George Patton/From his shooting partner of many years/Kenyon Joyce”，意為“送給喬治·巴頓，來自他多年的狩獵搭檔，凱尼恩·喬伊斯”。翻新後將其送給巴頓將軍。在巴頓將軍不幸遇難後，這支雷明頓M51手槍被收藏了起來。
中國境遇
雖然雷明頓M51手槍的產量不大，但還是與其他美式武器一起登入了舊中國。究竟有多少支雷明頓M51手槍登入舊中國現不得而知，不過在上海公安博物館裡便展示有一支雷明頓M51手槍，我們可以在那裡一睹它的風采。
後續型號
雷明頓公司想要打入軍用手槍市場，便於1917年由佩德森設計了一款0.45英寸ACP口徑的放大型雷明頓M51手槍，並將其命名為雷明頓M53半自動手槍。該槍改為外露式擊錘設計，且增加了空倉掛機。美國陸軍對雷明頓M53手槍最初沒有什麼興趣，但海軍對其表現出了興趣。在對雷明頓M53手槍進行了一系列的測試後，得出該槍堅固可靠，構造簡單，後坐力小於M1911手槍，全槍質量輕於M1911手槍的結論，認為這是一款“完美”的半自動手槍，於是海軍決定訂購75000支雷明頓M53手槍。但隨著一戰的突然結束，雷明頓M53手槍最終沒能進入美國海軍。1920年，陸軍對其表示出興趣，在騎兵隊進行了測試，騎兵隊對其十分滿意，但由於種種原因沒有進行下一步的測試。就這樣，雷明頓M53手槍再也沒有進入美國軍隊。
