畫作內容
本幅自題：“山從人面起，雲傍馬頭生。光緒丙戌長夏，山陰任頤伯年甫作圖於海上寓次。”鈐二白文印：“任伯年”、“任頤印”。
又題：“靄庭仁兄先生見而謬賞即贈之就正。任頤。”鈐二白文印：“任頤印”、“任伯年”。
“丙戌”是清光緒十二年（1886年），任頤時年47歲。
此圖據李白《送友人入蜀》詩句：“山從人面起，雲傍馬頭生”（見《全唐詩》卷一七七）擬意而作。通過描繪迎面而起的山巒，馬頭處浮動的白雲，生動地圖解了詩意，山形地勢的險峻和行旅者不畏艱險的探索精神瞭然於目。此圖在創作上摒棄了傳統山水畫高遠、平遠、深遠的構圖方式，以“S”形山脊為主線，突出了人、馬的形象，同時也延伸了山巒的縱向走勢，使畫作的空間層次得以擴展，是任頤藝術成熟期的人物山水畫精品之作。
雲山策馬圖作者簡介
任頤（1840—1896年），初名潤，字小樓、伯年，浙江紹興人，寓居上海，以賣畫為生。擅長人物、肖像、花鳥、山水畫。其繪畫除繼承民間及傳統文人畫，融匯陳洪綬、陳淳、徐渭諸家之長外，還吸收了西畫速寫、設色諸法，形成丰姿多彩，新穎生動的獨特畫風，具有雅俗共賞的藝術趣味和鮮明的時代氣息。與任熊、任熏、任預並稱為“海上四任” 。
