保山是雲南歷史上兩大古國（滇國、哀牢國）之一哀牢國首邑駐地。東漢時（公元69年）設永昌郡，為當時全國第二大郡。保山交通便利，是我國古代南方絲綢古道上的重要商貿城市，也是今天中國通向南亞、東南亞的“橋頭堡”。保山文化昌明，人傑地靈，氣候宜人，環境優美，資源豐富。有國家級自然保護區“高黎貢山”，有國家級地質公園“騰衝火山熱海公園”，有中國十大魅力名鎮之首僑鄉“和順”，滇西抗戰遺址“龍陵松山”等一批中外聞名的精品旅遊景區。
保山地處滇西德宏、麗江、大理、臨滄、怒江、迪慶多個少數民族地區的中心，長期以來一直擔負著為滇西邊疆民族地區培養高素質人才的重任。辦學30年來，為滇西邊境民族地區培養了15000多名社會建設人才，培訓中國小管理幹部及在職教師3萬多人次，為當地社會、經濟、教育事業的發展做出了重要貢獻，贏得較高的社會聲譽和認同感。
目前，學校面向全國17個省、市、自治區招生，至2010年9月有全日制在校生近6000人，設有11個系47個專業。其中本科專業11個，專科專業36個。教職工432人，325名專任教師中有教授22人、副教授99人、博士研究生13人（含在讀），碩士研究生164人，有省級教學名師1人，有保山市學科帶頭人5人，校級學科帶頭人9人，骨幹教師20人。聘任了包括黃潤乾、戴永年等“兩院”院士在內的客座教授30多人。有省級精品課程一門，省級重點建設專業兩個，省級特色專業一個，省級示範實習實訓教學基地一個，省級高校小語種教研室一個，保山市重點實驗室一個。近年來，承擔國家社科基金項目、全國教育科學“十一五”教研規劃課題10項，省級科研、教研項目41項，市級、校級科研教研課題166項。在國內外學術刊物上發表科研論文2000餘篇，出版專著、教材70餘部，獲雲南省科技進步獎等省級以上教研科研獎勵40餘項。學校積極開展對外學術交流，與緬甸密支那大學、泰國清邁大學進行長期合作，與韓國關東大學結為姊妹學校。
學校占地面積795畝，規劃面積1500畝。校園建築面積18.41萬平方米，教學行政用房11.16萬平方米，教學儀器設備總值3500萬元。圖書館藏書56萬冊，校園網1000兆光纜到樓幢，有1600多個信息點。學術刊物《保山師專學報》在國內外公開出版。
學校已正式向教育部提出組建保山學院申請。未來的保山學院立足保山，服務滇西，面向雲南及周邊省區，輻射南亞、東南亞，以培養基礎教育合格師資和各行業所需套用型高素質人才為目標，建成特色突出、優勢明顯的多科性教學型普通本科院校。
2009年4月21日下午，保山師專接《教育部關於同意建立保山學院的通知》函（教發函80號），同意在保山師範高等專科學校的基礎上建立保山學院，學校代碼為10686；同時撤銷保山師範高等專科學校的建制。
該函為《雲南省人民政府關於申請組建保山學院的函》（雲政函98號）的回覆。該函就學校辦學層次、管理體制、辦學規模、經費投入、專業結構調整和設定作了要求、通知。 至此，保山學院正式建立。據悉，保山學院2009年首批設定、秋季招生的本科專業為漢語言文學、英語、思想政治教育、數學與套用數學、物理學、化學。
